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  路征摇头，有点恍惚。他这是怎么了？怎么能惦念人家未成年小姑娘？这种不正确的心思可千万要不得。

  周暄却不知他心中所想，只道他是在安慰她。她很承他的情，笑道：“那就多谢了，到时候你可不能抵赖。”

  笑容美好，声音轻快。路征看着她，含笑点头，却不说话。他想，他不能再久待下去，他得去静静，让这突如其来的错误情绪冷却一些。

  打定主意，路征开口说道：“我去找先生，你继续看书。”就起身离去。

  周暄只点一点头：“嗯。”

  走出好远后，路征又摸了摸袖子，取出那只“玉兔”，握在手中。这玉兔不大，也不算好看。他前几日也不知着了什么魔，自己学着雕了这个。他心思活络，动手能力强，才几日就雕的有模有样。他告诉自己，他是雕着玩儿的，可是这次来周家，他还是把“玉兔”放进袖中，带了过来。

  他回想着周暄看他的眼神，实在是不像有情意的样子。——他还不懂情爱，没什么经验，可是他看得出来，她对他的兴，远不如她对外面世界的向往。

  慢慢摩挲着“玉兔”，路征哂笑，忽的扬起手，将其扔掉。

  “玉兔”脱手，落在一旁的草丛中。路征看也不看，大步往前走。然而刚走出两步，他又停了下来，叹了口气，回转过身，根据自己刚才扔的角度和力度，拨开草丛，寻找那只碧绿色的“玉兔”。

  看见它静静地躺在草丛里，他才悄然松了口气，弯腰捡起来。他从怀中摸出一块手帕，轻轻擦拭，复又放入怀中。到底是舍不得。

  这天过后，周暄好几日都没见着路征。不过，她并不觉得奇怪。路征在朝中为官，得陛下信赖。本就是闲暇之余才到周家来的。她继续自己的生活，或在家中看书，或与舅公一同外出，有时去忠勇侯府去向祖父祖母请安。甚至，她还坐马车去了城郊庄子上，看望林樾溪。

  数月不见，林樾溪看着又长高了些，苍白的脸上也有了一点血色，身上的衣衫虽不能与往日相比，但比上次来时见到的要强上许多。看见周暄，林樾溪喜动颜色，拉住周暄的手，说道：“你可算来了！我以为你不再来看我了呢！”

  这声音听着有些娇嗔的意味，看得出，她的心情不算太坏。她原本在庄子上孤苦无依，后来先是周暄来看她，后是元敏郡主送了帮手给她。她现在的日子比最初要好上很多。

  周暄反握住她的手，微微一笑道：“怎么会？”她瞧了瞧林樾溪身后端着脸的下人，不知道这是陈芸送过来的，还是林家庄子上的旧人。

  林樾溪咳了一声，说道：“叶妈妈，您先去休息一会儿好吗？”

  那个看着四十几许的妇人应了一声，就退了下去。

  林樾溪笑道：“这是叶妈妈，是元敏郡主送过来的，说是让叶妈妈来照顾我。暄暄，叶妈妈可厉害了！庄子上的几个婆子都给她降得服服帖帖的……”她说到这里，瞧了周暄一眼，想起了什么，笑容微敛，有点无措，解释道：“我不是说你没帮我找人，我是说……暄暄，你别生气……”

  她小心翼翼看着周暄，生怕她生气。

  周暄笑着摇头，轻声道：“我知道你的意思。过年时娘亲帮忙挑好了人，可是愁着没法子送到你身边去。郡主知道了，仗义相助，说她有办法。可能是想着一事不烦二主。她就全揽了过来。我想，郡主挑的人，也都不会差。”

  林樾溪一个劲儿点头：“是的，是的，一点都不差。何止是不差，是厉害极了。”她又叹了口气，说道：“从前我跟郡主也没见过几次面，话都没说过几次。没想到她人这么仗义。”

  周暄含笑看着她，也不好说破陈芸之所以相助林樾溪，另一个原因是为了让林樾蓉不快活。

  林樾溪拉着周暄，说了会儿自己的近况，又迟疑了好一会儿，才说道：“暄暄，你在城内，消息灵通一些。我听说我姐姐她，定下了人家，是真的还是假的？”

  “是真的。”林大姑娘定亲之事，全城皆知，林樾溪竟不知晓么？

  林樾溪又道：“那，那跟她订下婚约的，真的是宋家三爷？不是宋大公子？”她虽在城外，但是也不是真的对外界传闻一概不知。只是这消息跟她想象出入太大，她不敢相信罢了。

  周暄深吸口气，说道：“是宋三爷，林大姑娘还曾到我家来，亲口说过此事。外面的传言，不是假的。”

  想到那次林樾蓉到周家，极力劝她与宋愈在一起，她就心生反感。但此事与林樾溪无关。她很快收敛了情绪。

  “不对啊，不可能的……”林樾溪想不明白，她以为姐姐要定亲，对象不是宋愈，就是田学思。毕竟很多人都知道姐姐喜欢宋愈，而田学思对姐姐的感情，大家有目共睹。即便不是他们，也该是个年貌相当的年轻儿郎，怎么会是三十多岁的宋三爷？

  周暄道：“是真的。”

  林樾溪道：“那宋三爷，也太老了吧？”她年纪尚小，也不能理解中年大叔的魅力，只觉得林樾蓉一个年岁正好的女孩儿却要嫁给一个年龄可以当她父亲的男子，真是可怜。

  ——她跟姐姐原本关系不大好，后来又出了钟氏那件事，两人更是再无和好的可能。可是在庄子上的她，听说父亲将姐姐许给了一个三十多岁的男人当续弦时，她又忍不住同情姐姐了。