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  姜善笑道：“好精致东西，只是怎好劳烦您亲自跑一趟？”

  孙妈妈便笑，“不怕您笑话，我正是有件事要求您。”说着，孙妈妈一把扯过身边的姑娘，道：“这是我家姑娘，现今在清竹轩当差。那地方属实不是什么好去处，你看能不能给这丫头换个地方。”

  “我当什么大事呢。”姜善道：“旁的不敢说，这事上我约莫还做得了主，回头我寻了人替你家姑娘出来就是了。”

  闻言孙妈妈喜不自胜，拽着那姑娘给姜善磕了个头，一面又说了好些好话，这才去了。

  孙妈妈前脚刚走，福康福泰便出来了，他二人是跟着姜善从宫里出来的，平日里很是要好。

  “去哪里躲懒了？”姜善摇着扇子，“一闻见吃的就都跑出来了。”

  福康机灵，上前给姜善捏肩揉腿，“哪里是躲懒，还不是怕在院里聒噪，扰了师父清净，这才躲出去的。”

  福泰把冰盘端出来，小银勺子递到姜善手里。姜善尝了两口，只觉通体凉爽，暑意尽消。

  京城西安门大街外是成王府邸。成王是当今陛下的第四子，生母早逝，自小养在太后膝下，太后疼爱孙儿，没有让他出京，而只是在京城寻了一块地方建了王府。姜善出身宫中，是成王府的管家之一，常在西院和王妃所在的正院活动，管着织造和厨房。

  清竹轩是西院一个偏僻的院子，里头住着的是成王世子的男宠。听闻世子为了抬这个男宠入府，见恶于成王，被成王遣送出京。成王更是下令那个男宠不得离开清竹轩一步。

  “如此说来，清竹轩果真不是什么好去处。”姜善道。

  福康给姜善打扇子，“刘妈妈家的那个姑娘我认得，平日里便打扮的花枝招展的，一心往主子身边凑，怎会愿意留在清竹轩呢。”

  姜善问道：“世子不都出京了，她还往哪凑？”

  “世子不在京城，那不还有二公子，二公子瞧不上她，还有四公子。想往上爬还不多的是路？”

  姜善若有所思，问道：“照你说，换谁替那姑娘。”

  “瞧师父这话说的，”福康道：“她不愿意，别人就愿意了？”

  “啧。”姜善皱眉，看向福泰，福泰只一心一意盯着桌上的冰盘。姜善只觉这两个都是指望不上的，便把冰盘一推，叫他们两个分了。

  “对了，三秋呢？别忘了给他也分一分。”

  刚说着，三秋就从外面进来了，低着头给姜善行了个礼，声音诺诺。他左边脸颊有一块很显眼的红色胎记，瞧着有些骇人，因此始终低着头。

  福康看着三秋，忽然计上心来，道：“我看，不如换三秋去清竹轩。三秋不喜见人，清竹轩也是个清净地方。再者有您照应，吃穿用度也是短不了的。”

  因为脸上的胎记，三秋吃了不少苦头。主子跟前不能去，下人们都欺负他，把个好好的孩子欺负的不敢见生人，整日里待在姜善的小院子里。

  姜善沉吟片刻，道：“是个法子。若是清竹轩的那位不好相与，我再将你调出来便是。”

  三秋道：“我听师父的。”

  几人商议定，姜善下午便带着三秋过来了。

  清竹轩是个极幽静雅致的院子，院中种着大片的翠竹，中间用青石板鹅卵石铺出一层路，走在其中，盛夏六月也不觉燥热。路那头是三间厢房，廊下都挂着草帘子，因着无人收拾显得有些萧索。

  走到门前，姜善朗声道：“奴才管事姜善，特来拜见。”

  一连喊了两三遍，都没个人应声。姜善几个面面相觑，大着胆子，推开了门。

  一进屋便闻到了一股十分浓重的血腥气，姜善急急走进内室，只见床榻之上卧躺着一个人，一身中衣满是血污，那人面色惨白如纸，不晓得是生是死。

  福泰胆子大些，上前摸了摸鼻息，道：“还活着。”

  姜善松了一口气，叫福康去找大夫，叮嘱他悄悄的，避着人。又叫福泰把院门关上，自己带着三秋寻了热水巾帕。

  姜善小心的脱下那人的中衣，因与血肉粘连，几乎全都撕扯下来。床上那人起先还闷哼两声，到后来就没了知觉。再看后背，几乎没一块好地方。几人面有不忍，尤其是姜善，给他脱下一层衣裳自己倒出了一身的汗。

  他站起来，叫三秋给他清理伤口。不多时福康带着大夫回来了，大夫是个上年纪的老大夫，诊断之后道：“瞧这伤势，想来有些日子了。旁的都可从长计议，只是那腐肉，需得全都刮掉，实在是等不得了。”

  福康凑到姜善身边，“师父，咱们同他无亲无故的，救了他，也不知是祸是福，这浑水，不淌的好啊。”

  姜善犹豫片刻，道：“人在西院，若是死了，怎能不管咱们的事？大夫，这便开始吧。”

  大夫点头。

  约摸一个时辰，腐肉才全部清除，撒上金疮药重包扎好。大夫颤颤巍巍走出来对姜善道：“现下他在高烧，得有人照料。再者，我瞧他伤势严重，老夫除了开两贴退烧药，别的也无能为力了。”

  姜善看了看里间的人，拉着大夫走了两步，问道：“依您所见，他身上的伤，是什么造成的？”

  大夫犹豫再三，悄声道：“不是在东边，就是在北边。”

  东边是东厂，北边是北镇抚司，而北镇抚司下辖诏狱。