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  威宁侯和侯夫人相视一眼，轻咳一声唤回了众人理智。

  6安的眼神更加灼热，原本只是搪塞侯夫人塞人的借口，现在却是真心实意的想带乔瑜离开。

  “乔瑜，我要离开侯府了。你想和我一起走吗？可以现在回去收拾行李……”

  “不走。”乔瑜和原来一样选择了斩钉截铁地拒绝，“我可不想离开侯府去吃苦头。”若是离开，不过是把身契从侯府转到了6安手中。自己没有谋生能力，以后与上辈子也没什么区别，不过任人宰割。

  “可……”6安正要说些什么，被对面的秦隐打断。

  “乔瑜，”一直作壁上观的秦隐出声，言语十分温和可亲：“你可愿意做我的陪读？每日去嵇夫子家读书。”

  能被秦隐特意提出来的嵇夫子，肯定不是无名之辈。

  “是嵇云浮大家吗？”威宁侯想到了什么，问出了乔瑜的心声。

  嵇云浮，年仅二十五岁便才华满江山的当朝大家，绣口文章、鞭辟入里，人人敬服，几绝代诗词更是导致了“洛阳纸贵”。

  秦隐当初也是费了一番功夫才被夫子收下，成了入室弟子。

  “对，就是嵇大家。”秦隐看向乔瑜，心里有把握嵇夫子这三个名字的招揽效果。他看起来镇定自若，手心却微微出汗。

  “多谢隐少爷！能去听嵇大家的教诲，求之不得。”这样的好事可遇不可求，乔瑜立刻答应了下来，眉眼漾起笑意，惹得还在不舍6安离开的侯夫人都舒展了眉头，掩唇轻笑。

  “乔瑜！”6安从美人夺目的笑靥中回神，瞪了抢人的秦隐一眼，怒气冲冲道：“我平日里待你不薄，你……”

  他克制地呼出一口气，语气平缓了一些，“你真的不跟我走吗？”

  6安酸涩地眨眼，明明乔瑜平日里表现的好似离不开他，总是紧紧跟在身后，如今却如此冷酷无情，只想着讨好侯府真正的少爷秦隐。

  他已经忘了自己刚刚还对眼前人恶作剧，导致乔瑜形容狼狈地回去收拾。从小到大，这类事不胜枚举。

  “不。”乔瑜走到侯夫人身侧，懒得反驳：“我可不想离开候府，离开待我如亲的夫人。”

  “何况你平日里四体不勤，五谷不分，在外面还不是平白令夫人担心？不如留下来学些谋生手段，再做打算。”

  这和刚刚侯夫人劝说6安的话异曲同工。

  平常时，6安若听了这话肯定会宁愿饿死也不留下来，现在他却顺着台阶，直说乔瑜说得有道理，“那我厚颜再多留些时日，娘可不要觉得我讨嫌。”

  这话让侯夫人欢喜起来，连声答应。坐在旁边的侯爷却眉心皱起，他看了一眼刚认回来的亲子秦隐：身姿挺拔的郎君脸上还是让人如沐春风的浅笑，微微点头似是赞同，心思没有透露分毫。

  *

  当日夜间，琢磨着乔瑜倾城绝色的威宁侯试探着与夫人商量，想借此和正当壮年的太子拉拢关系。一朝天子一朝臣，当今陛下的身体不好，他想为以后做些打算。

  这两位侯府主人是一对少有的真爱，对乔瑜的美没有多余的遐想，言谈间只当是小辈。

  “侯爷您可真是有雄心壮志，”心里和明镜似的侯夫人疾言厉色地教训了自己异想天开的夫君，“太子年纪都多大了？小乔都能当他儿子了！您这不是攀关系而是结仇啊。”

  “您想钻营那就靠自己的本事，若是靠床笫私事讨好上面那位，简直下作。”侯夫人顿了顿，话锋一转：“等等，侯爷您不会也收了下属送的美人吧？不然如何起的这种心思？”

  被污清白的威宁侯立刻苦心自证，只差赌咒誓自己绝无二心，好歹把夫人的“无端揣测”给打消。

  “那也不能就这样留着他在府里，不然隐儿和6安迟早会伤了和气。”侯爷缓和后继续道：“不若我改日把小乔收为义子，销了身契，放他出去闯荡。”

  侯夫人纯当没听到后半句，只赞同道：“义子挺好，本也没当他是仆人。是该销了身契，还是您想得周到。明日我再挑两个粗使丫鬟给他……”

  *

  翌日，听雨轩。

  乔瑜从侧厢房里走出，一夜好眠让他更是容光焕。

  奉了侯夫人的命令，前来送东西的惠姑姑也觉得树荫下的小郎君风华无双，若说天地间灵气九分，那乔瑜一人独占了八分。

  “小乔，”惠姑姑亲昵地笑道：“这是夫人特意从府库里为你找出的物件，待会儿你跟着隐少爷出门，正好用得上。”

  松木托盘里铺了一层厚厚的锦缎，一张薄帕盖在正中。

  “谢谢夫人。”乔瑜讨喜地道谢，和往常一样舌灿莲花，动作很快地揭开薄帕。只见锦缎中央，一副精心设计、打磨的黄金面具露了出来，通体薄如蝉翼，在阳光下闪着细碎的光。

  于是这日，闻名朝野的当代大家嵇云浮便在自家学堂里看到了一位脸上戴着面具的少年。

  面具很服帖，露出嫣红的唇和小巧白皙的下巴，少年鼻梁挺直，再往上的眼睛处被一抹浅金薄纱遮掩，乔瑜能看到外面，但别人看不清他的面容。

  作为嵇云浮如今唯二的弟子之一、秦隐的同窗，陈飞鹤性格恃才傲物，戴面具陪读的乔瑜在他眼里就像空气，视若无物。

  秦隐在夫子到来前耐心叮嘱了乔瑜几句。