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往後數年再無消息，直至富家公子與先帝妃子被先帝的人找到，夫婦倆不懼同死，卻不願意讓年僅十歲的兒子也喪命於此，於是富家公子想到了已登高位的舊友。

被押送回國都的路上，富家公子想法設法托人暗中捎信兒給了謝照古，試著求他救一救自己的孩子。

謝照古的確救了。他尋了一具十歲乞兒病死的屍，在這一家三口被押送的路上，趁著隊伍停留客棧休息的時候，將十歲的謝緣君替換了出來，然後看著昔日恩友點火燒了屋子。

——先帝收到的消息便是，出逃妃子與姦夫畏罪舉家自焚，一家三口皆命喪火海。

也是對方臨死前那一面，謝照古發現出逃的這位妃子、恩友的妻子，竟與自己府上的妾室石雁回有幾分相像，恩友的兒子也與自己的兒子有些神似！

接著，謝照古一邊暗中給謝緣君的身份改頭換面，一邊探查了謝緣君生母的出身，發現其家中早年走丟過一個年幼的妹妹。

不過姐妹倆生母早逝，當時家中是繼母掌管後院家事、生父仿若後爹，幼女走丟後找了幾日沒找到，又正急著舉家搬遷赴地方上任，於是生父繼母一合計，索性就不找了！對外宣稱幼女已夭折。

而那走丟後「夭折」的幼女，年紀與石雁回對得上，走丟的地方與石雁回年幼時乞討求生的地方也對得上！雖再難深入求證，但若無意外，石雁回與謝緣君的生母該是親姐妹。

這件事，謝照古沒有告訴石雁回，但在帶回謝緣君後，告訴了6瓊瑰——他需要6瓊瑰配合認子。

而6瓊瑰雖然對什麼都冷冷清清的，卻也不是任由謝照古說什麼都應、隨便安排的性子，謝照古得如實告訴她謝緣君的身份，為了讓她心軟一些，自然也說了謝緣君其實該叫石雁回一聲小姨的關係。

但石雁回不知道，年少的謝淮清和謝雲閒也不知道口中的大哥其實是表哥。

——謝雲閒至今都不知道。

在得知內情之前，謝淮清也從未懷疑過謝緣君的身份。

這內情，是嫡母6瓊瑰告訴他的。

那年謝照古有意為謝雲閒安排親事，謝雲閒不願，在6瓊瑰的主意下寫信向北境的謝淮清求助，隨謝雲閒的信一起的還有6瓊瑰的信，就是那封信告訴謝淮清的。

謝淮清此後一封信讓謝照古打消了安排謝雲閒親事的念頭，那信里就是用曝光謝緣君的身份、謝家滿門一起死做了威脅。

這威脅一事只能由謝淮清來做，當時只有謝淮清是脫離了謝照古掌控的、他有這個能力威脅謝照古，而且他的脾性足夠讓謝照古相信他能做出這種事來。

若是換成謝雲閒得知內情去做威脅、或是6瓊瑰拿捏此事去出頭商議，謝照古但凡狠心一些，都能把她們從此埋在謝家宅院之中。

「不過，謝緣君三年前突然失憶了，倒是讓我始料未及。」謝淮清慢條斯理地對蘭微霜說，「他完全忘了為何我對他心存不滿，這讓我再見到他時，更不滿了。」

聞言，蘭微霜思索了下，然後莞爾說：「朕的皇后這麼不滿，那朕幫著罰一罰他謝緣君，還有欺君罔上的謝丞相，如何？」

謝淮清一怔：「這般……看來臣不止是寵佞，還是個禍水了，謝陛下恩典。」

蘭微霜忍俊不禁。