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陈廷鉴挥开他的手，也不许其他人来扶，只看着亲弟弟落下泪来：“咱们父亲走得早，都说长兄如父，我却只管自己读书，对你关心不够。待我离乡为官，整整三十年，更是将母亲完全托付给你照顾。二弟，论对母亲尽孝，我远不如你，但凡我能多照顾母亲一二，母亲都不至于……”

“大哥，你别这么说，都怪我当年被她的姿色迷惑，不顾娘的反对也非要娶她进门，她就是个祸害啊！”

陈廷实抱住失声哽咽的兄长，不敢再怪罪自己，将所有怨气都发泄到了齐氏身上！

仿佛已经认命的齐氏，听素来只会讨好她的窝囊丈夫竟然说出这种话，突地笑了，由低笑渐渐变成大笑，笑到眼角流泪：“被我的姿色所迷？好，我是靠美色嫁了你，可你没占便宜吗，我是没给你睡还是没给你生儿子？说的好像你娶我多委屈似的，你也不撒泡尿照照自己，亲哥哥考状元当大官，你只会埋头种地，连个秀才都考不上，若不是图你们陈家有人做官，我能看上你？”

先前陈廷鉴兄弟俩抱头痛哭还算一场手足情深的美谈，齐氏这一开骂，祠堂里的气氛顿时大变。

孙氏朝丫鬟使眼色。

两个丫鬟冲过去，用破布巾子塞住齐氏的嘴。

齐氏呜呜反抗，绝望地看向她唯一的儿子陈继宗。

齐氏行事谨慎，收了别人两万多两的孝敬，硬是连亲儿子都瞒住了，只因她知道儿子纨绔，容易为财惹出是非。

如今大房要治她的罪，齐氏终于怕了，怕自己再也活不成。

陈继宗从小就跟娘亲，他知道母亲贪污一事再也无法狡辩，这会儿哭着爬到陈廷鉴身边，连连磕头：“伯父，我娘千不该万不该起贪心，更不该换了祖母的人参，她有罪，您动什么家法都行，只求您别报官，求您看在侄儿的份上给我娘留一点脸面吧！”

陈廷实唾了儿子一口：“她有什么脸面，她害死了你祖母，你居然还袒护她！”

陈廷鉴扶着陈廷实站了起来，看着这个侄子道：“她若犯了别的错，我可以不追究，可她收受贿赂触犯律法在先，不孝你祖母在后，于公于私，我都不能轻饶。”

说完，陈廷鉴转向依然稳稳坐在椅子上的华阳，拱手道：“公主明鉴，待臣查清齐氏所有同党，臣会将此事原原本本地禀报皇上，一切罪名请皇上定夺。”

本来断了希望的陈继宗，听此眼睛一亮，跪着就要往华阳这边爬：“公主，求求你……”

陈敬宗直接提起他的衣领，冷脸甩给护卫：“带走！”

这种货色，连去污她的眼睛耳朵都没有资格。

护卫押着陈继宗、齐氏走了。

祠堂清静下来，华阳神色稍缓，离席朝陈廷鉴回了一礼，道：“父亲秉公行事，儿媳钦佩，您放心，儿媳也会修书一封给父皇，向父皇澄清齐氏贪污与您无关，全是她胆大包天擅自行事，父皇英明，定能体谅您的无奈与不易。”

父皇好色归好色，待贤臣向来宽厚，不但不会迁怒公爹，或许还会夸赞公爹大义灭亲。

第21章

齐氏的罪基本已定，要不要牵连陈廷实父子俩那是陈家的事，华阳与公婆道别后，就要回四宜堂。

她刚跨出门，陈敬宗走了过来，看看院子里的积水，问她：“我背你回去？”

以方才她那般慢腾腾的步姿，走回四宜堂至少要一刻钟，而主宅与西院其实就隔了一条走廊而已。

华阳瞪了他一眼。

山路、泥路难行，所以之前她都让陈敬宗背着，如今回来了，院子里铺得都是石板，她既然穿了雨屐，如何能在一大家子的注视下再爬到陈敬宗的背上，撅着臀给人瞧？

光天化日，无论背着还是抱着，都是失礼。

她照旧将手递给朝云。

朝云、朝月笑着来扶主子。

尺高的雨屐有大半底托都没入了水中，公主注重仪态，耳边的白珠坠子悬而不晃，脚下发出来的划水声竟也颇为动听。

陈敬宗笑了笑，等华阳走远一些，他侧身，看向祠堂中的家人。

只是这时，他那丝笑容已经消失了，阴晦目光落在陈廷实脸上。