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“那五步蛇，究竟多长时间能导致人死亡啊？”大宝接着问。

“书上说，如果不进行任何救治，有可能在5个小时到几天之内死亡。”我说，“蛇毒致死也一样，是有个体差异的，有蛇的个体差异，也有被咬伤者的个体差异。”

“这就牵扯到死亡时间的问题了。”大宝说。

我点了点头，说：“其实五步蛇的蛇毒半数致死量，也就是LD50并不高，好像有研究说，五步蛇的LD50高达9。2mgkg，也就是说，对于一个50公斤的人来说，五步蛇需要排出460毫克毒素，才能把人毒死。”

“这孩子应该没有50公斤。”大宝说。

“我刚才说的蛇的个体差异，就包括它的毒牙位置和单次排毒量。”我说，“很多蛇的毒牙长得比较靠后，不容易咬人，咬上了，也很难把所有毒液都注射进人体。但是五步蛇不一样，它的毒牙比较别致，只要咬上了，就一定能把所有的毒液全部注射入人体。而且，五步蛇的单次排毒量是所有毒蛇中排名靠前的，它甚至可以一次排出400毫克的毒液。”

“这样算，足以致死了。”大宝说。

“确定死者的死因是意外被五步蛇咬伤，这很简单。”我信心满满地说，“我们提取伤口附近的软组织，进入理化检验，可以轻松检验出五步蛇毒毒素的成分。”

“你说了这么多，说得我汗毛都立起来了。”钱法医说，“我们经常会出山里的现场，谁知道会不会遭遇五步蛇？如果真的被五步蛇咬着了，该怎么办啊？”

“不用紧张。”我看钱法医紧张的表情，笑了笑，说，“既然是血循毒，那么血液循环越快，扩散得就越快。所以在被五步蛇咬伤后，千万不能过于激动、紧张，或者急速奔跑。应该立即用绷带、绳子在伤口的近心端进行捆扎，然后拨打120，及时就医。如果不具备及时就医的状况，在伤口处，忍着痛，用烧灼的方式，摧毁毒素，因为毒素是蛋白质，蛋白质在高温下可以变性。但这只是现场急救的措施，还是得尽快就医。只有到了医院，注射抗毒素血清，才能挽救生命。”

“那我不认识五步蛇啊。”钱法医说。

“就是那种三角形脑袋的蝮蛇。”我想了想，说，“其实被蛇咬伤后，教科书的自救方法，应该是用工具拍死蛇，然后带着蛇去医院。医生知道了是哪种蛇，就会选择相应的抗毒素血清。救治及时，就可以痊愈了。而如果耽搁治疗，我刚才说了，轻则截肢，重则丧命。”

钱法医擦了擦额头上的汗珠。

“看来，这是一场意外的可能性大了。”大宝说，“小孩子乱跑进山，这样的危险是很多的。你看我刚开始就猜对了，蛇也算野兽。”

我没理大宝，开始继续对尸体进行解剖检验。

死者的内脏都有明显的淤血痕迹，这更加证明了死者应该就是中毒致死的可能性。现在，只需要理化部门确定咬伤部位软组织内有五步蛇毒素，就可以确定这起案件的死因和死亡方式了。我也感觉轻松了不少。

大宝说得对，法医还需要对死亡时间进行判断，从而进一步验证死者的死亡方式。

因为死者的尸僵已经开始缓解，说明已经死亡24小时以上了，所以通过尸体温度下降的方式来判断死亡时间已经不是很准确了。但是死者进食的时间很确定，所以利用胃肠内容物来判断死亡时间成为这一起案件的黄金指标。

死者的胃已经排空了，我们只能清理死者的小肠，利用小肠内容物的迁移距离进行死亡时间的推断。这个课题，我已经和师父研究了十几年，实践利用数量已经达到了五六百起，所以经验丰富。

死者小肠内容物的末端，在距离十二指肠大约1米的位置，说明死者是末次进餐后7个小时死亡的。

“死者是晚上6点钟在家吃饭的。”钱法医说，“这个查实了。”

“那么，他应该是今天凌晨1点钟死亡的。”大宝掰着手指头算了算，说，“你刚才说，被五步蛇咬伤后，死亡应该是5小时至几天之内，对吧？”

“文献上是这样写的。”我说。

“那他有点来不及吧？”大宝说，“就算9点钟离家，以最快速度跑到现场也得一个多小时，10点多钟被咬伤，凌晨1点就死亡，就两个多小时？”

“文献上记载的，只是大概率的事件。”我说，“因为个体差异，说不定死者的耐受力差，或者蛇比较大，排毒量多？”

我一边说着，一边沉吟着，感觉不太能说服自己。

“是啊，这孩子估计也有七八十斤。”大宝说，“如果碰见条大蛇，可能死亡会比较迅速吧。回去我来查查，最大的五步蛇，单次排毒量能达到多少。”

“所以，这案子差不多能结了。”钱法医说，“现场也确实什么都没找到，连搏斗的痕迹都没有。”

我听钱法医这么一说，立即抬头看着他。

“怎么了？”钱法医疑惑地问。

“没事。”我说，“我得捋一捋，把照片都给我拷贝回去，我下午在宾馆里，好好研究一下，顺便等候理化部门的检验报告。”

“那，专案组？”钱法医问。

“专案组不撤。”我说，“等我们确定了死因和死亡方式后，再说。”

“好的，收工。”钱法医拿起了针线，开始缝合尸体。