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洛邑行宮書房，風動燭影照不眠。

周王隨姒雲落座桌邊，聽她娓娓道來酒肆招商之「宏圖偉業」。

「……雲兒會讓人傳出風去，大王意圖在洛邑城建成一座史無前例的高樓，出銀錢最多之人能將頂層建成他們想要的模樣，亦能將本國神徽供至樓頂——雲、龍、鳳、狼、豹、鶴皆可。酒肆落成十年內，肆中盈餘皆歸出資人所有。十年至二十年，酒肆歸入國庫，但頂樓的神徽可維持不動。」

「神徽？」周王蹙起眉頭，思忖片刻，搖搖頭道，「此事怕是不妥，若是讓鄰國細作贏了去，供上犬戎淮夷之圖騰，該如何是好？」

「雖說公開招標，咳咳，」姒雲輕咳一聲，眼裡噙著狡黠，循循解釋道，「雖說為讓各諸侯國心服口服，公布得主之日，各諸侯國的代表將匯聚一堂，而後再以公開競價方式決出勝者，但……」

姒雲眸光忽閃，假意看了看空無一人的身後，壓低聲音道：「能出現在現場之人本就需要大王與虎賁先審過一遍，條件之一便是要提前遞交酒肆落成後的模樣和構造。如此才可確保，若是中途發現他們修建之物與初時遞交的計劃並不相符，大王可隨時回收酒肆。」

「若是只交由一國來打理，其他諸侯國如何能服氣？」

「為何不能？」姒雲眨眨眼，理所當然道，「若是有諸侯國不服氣，出價更高便是。競價皆公開進行，誰人敢不服？」

「自然，」姒雲垂下眼帘，忖度片刻，忽又笑道，「普天之下，莫非王土，若說諸侯有什麼不放心之事，怕只會擔心大王臨時變卦，中途回收酒肆。如何能讓諸侯安心，大王一定比雲兒清楚。」

周王輕叩桌面，沉吟不語。

許久，他輕叩桌面的動作一頓，抬眸道：「子伯熟悉洛邑城中事，明日等他前來再一道商議。」

姒雲輕一頷，眉眼向下彎：「謝大王恩典。」

「雲兒今日前來，只為此事？」

姒雲眸光微滯，心裡倏忽生出被洞悉的慌亂，很快又甩甩頭，若無其事道：「大王忙累一日，不如雲兒陪大王對弈兩局，權當放鬆？」

「對弈？」周王看向置在榻上的棋盤，「雲兒善弈？」

姒雲大言不慚：「不曾學過。」

周王劍眉挑眉：「那要如何對弈？」

看見那棋盤，姒雲款款而入，一邊道：「雲兒教大王一種的對弈之法，如何？」

相識日久，周王似已對她的天馬行空見怪不怪，眼裡若有笑意一閃而過，頷道：「既如此，但請雲夫子賜教。」

姒雲左手負後，右手執起一枚黑子，颯然轉身，莞爾道：「今日之弈，名喚五子棋？」

「五子棋？」周王眸中泛出瀲灩笑意，配合她道，「那是何物？」

姒雲學老學究模樣，捻了捻不存在的鬍鬚，又拂了拂衣袂，一面落座，一邊壓著聲音道：「此棋不難，簡言之，經緯斜里均可落子，誰先將五子連成一線，誰就是贏家。」

周王施施近前，斂目瞟了一眼空蕩蕩的棋盤，拱拱手道：「但請雲夫子賜教，今日之局，贏家何賞？輸家何罰？」

姒雲黛眉微挑，榻前燭火輕搖，落入她眸間，仿若橫波入鬢流。

「此事容易，贏家可任意發問，輸家允諾知無不言，可好？」

周王眸光忽閃：「可！」