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她正好奇開口之人身份，另旁的晉侯撫掌大笑，朗聲道：「墨大人此言有理。高才素有怪癖，經世之才如墨大人，不也從沒揭下過面具？」

不等人應聲，他又不慌不忙看向虢公鼓，挑釁道：「虢公莫非對此事不滿？」

而今天下誰人不知，孤竹國墨卿是周王眼前的大紅人，得罪誰也不該得罪他。

「你！」虢公鼓鬍子飛翹，兩眼圓瞪，只剎那，眸子滴溜一轉，冷笑道，「聽晉侯言下之意，莫不是要將墨大人與堂下伶人相提並論？」

「你！虢公何必故意曲解！」晉侯拍案而起。

「是你寸步不讓……」

趁兩人唇槍舌劍互不相讓，姒雲不動聲色抬起頭，視線如狸貓無聲走過光潔平整的堂下，循紋理分明的玉階寸寸向上，直至周王右，一張專門置下的花梨木幾後方。

素袍、敝膝、窄腰、寬肩。本是高挑的身量，只背有些彎、肩有些頹。乍眼望去，這位放眼大周上下，聲望皆無人能及的墨卿士似乎平平無奇。

姒雲不動聲色，視線繼續寸寸上移。

一張無悲無喜的白色面具徐徐映入眼帘——除卻音調，旁人得窺不見面具之後分毫。

周王可曾見過面具之後？

腦中剛剛浮出如是想法，面具之後古井無波般的瞳仁微微一轉。四目相觸，姒雲錯覺心被一隻無形的手攥住，心跳倏而錯拍。

這雙眼睛！

午夜夢回常相見，目成心許幾多時，她如何會認錯他的眼睛？

她雙眸圓瞠，不自覺放輕呼吸。

可眼前這人，除卻身量與眼睛，與他還有何處相似？

顧不得內里亂了秩序的心跳，她下意識錯開目光，眉心緊擰，閉上雙目，徐徐吁出一口氣。

本是為平緩心跳，奈何心跳不受控制，反而愈發急促。淺眸微微一顫，她屏住呼吸，再次抬起頭。

「罷了。」

沒等她再次看清對方眸色，玉階之上的周天子似為左右肱骨的喋喋不休失了耐性，冷冷掃了一眼堂下，又垂睨著姒雲道：「雲姑娘，蚊蟲之害非你之過，是否有礙觀瞻，朕與諸位大臣自有評斷，你且揭面便是。」

堂下議論聲驟歇，左右紛紛注目而來。

姒雲斂下目光，少作沉吟，不緊不慢道：「民女遵命。」

再如何聲名在外，周天子怎會在意一名伶人為難與否？從接下宴帖那日起，她已預料到此時此刻。

輕紗覆面只是第一步。

若是周王與傳聞里一樣禮賢下士，尊重她作為一名伶人的「揭面自由」，一縷面紗已然足夠。

可若是實在躲不過去，她亦備有後招。

說來也巧，彼時她正漫步田間琢磨此事，心下遲疑是扮丑保險，還是讓花娘子替她作張假面才叫穩妥，張瘋子自身後竄出來，手裡提著一串黃澄澄的果子，手舞足蹈道：「雲娘，這沙棘果甚是清甜，快嘗嘗！」

沒等她回神，一串沙棘果已被塞入口中。

不過片刻，她的臉上紅腫一片，恰如眼下——