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作为世上最优秀的铁矿产地，乌兹钢价格几乎等重黄金，当时家里的陛下一定要这块钢，抓着不肯从天上落下来，为了不让主子累到，严江为这块乌兹钢花掉了他最后一颗快过期的抗生素。

乌兹钢那美丽的外表几乎立即征服了这位小公子，而当他珍重地把钢锭交给陇西最有名的工匠时，两人虔诚地仿佛在传递王冠。

不过他也可以理解，乌兹钢锻打出来的可是举世闻名的腰刀，放在两千年后也是名刀之首，献给秦王都妥妥够了，麻烦的是猫陛下素来把这东西当成私产，回头又要好好安慰它了。

他没有急于开垦，而是安顿好主子，在郡城附近的河滩低地寻了半天，找到了可以做耐火泥的细粘土，又找了李信，买了百来斤铁矿石，再卖了数百斤木碳，这些东西在边境算军需，有郡守公子的帮助，简直超及好弄。

怕他一个人忙不过来，李信还给他支了六个健壮的士卒，让他们完全听从差遣。

万事具备，剩下的就是理论结合实践了。

严江本来是不会烧耐火泥的，但好在他去印度孔雀王朝找棉花种子里时，顺便了解了一下那边的铁器技术，乌兹钢虽然是世界领先水平，但并没有太严格的保密措施——严格把守的是铁矿产区，对耐火坩埚的制造倒没有多少限制。

这种情况下，他“考察”了解了耐火泥的烧结方式，高岭土云母石打碎，按比例烧结便能在火烤中不变形。

想到这里有许多种麦子的村民，他还顺手在旁边搭了好几个烤炉，用炉火余温来烤个面包馒头也是极好的。

余下火烟还可以修个热水池让烟道通过，解决这里没有热水洗澡的问题，反正这种小炉子让他炸他也炸不起来……

最好再有一个大院子，毕竟以后原料肯定会越来越多，避免风吹日晒。

但他的想法遭到了槐树里里正的强烈反对。

“公子不可啊！”里正满脸的汗水，“秦律所定，凡庶民需比邻而居，不得私建所居，你这样做，不但你会被罚，我亦会被连坐。”

严江这才知道秦法有多严苛，为了不让民众逃亡摇役，村民必须围住在一起，绕成一圈，形成只有一个出口的“门”，门晚上会准时落锁，不能出去，村民住在门里，所以才形成了一个“里”，村长就是“里正”，如果征丁时有村民逃亡，他的邻居就会被拉去顶替，如果邻居也跑了，里正就要被顶上去。

“那要是你也跑了呢？”严江略好奇地问。

“我是李氏中人，深受国恩怎么做逃役之事！”里正仿佛受了奇耻大辱，若不是看在对方是自家公子的好友，怕是就要一脸唾上去了。

严江无奈，只能又找了李信，谈起此事。

李公子感觉自己非常重要，便去找了爷爷，郡守大笔一挥，新建一里，让孙子挂了个光杆里正，想建在哪都可，但是里中户籍是空的，可以说是一秒解决纷争。

严江谢过之后，找到泥匠在山边划出大院子的地基，烧泥的炭渣用来与黏土砂子混合，这样做出的地基干燥不潮湿，因为粉碎炭渣都是用工人拿大杵捣碎太过费事，他准备做一个踏锥——把跷跷板的一边绑上大石头，石头下边放一个有凹糟的石坑，这样踩动一边用脚碎石，比拿手砸省力何止十倍。

找来的木匠看了他在沙地上画的图，拿出青铜凿刀，说把木材刨成板，需要三天。

严江赶工期呢，哪等得了十天，便将自己的钢丝锯给他用——做为野外四神器之一，他一向都是系在手腕上，不会离身太久。

这下，锯开一块长木料只用了半个时辰，绑上河滩里的大石头，固定好支点，只花了一个时辰，便大功告成。

士卒们都称此物是神器，视如珍宝，踩上去时都不敢穿鞋。

但谁知，这样也惹出事来。

午间，他本在勘验火泥，便有士卒前来寻他，说是有人偷他家农器，已被士卒当场抓住，按秦律，偷盗者应予流放，而擒贼者赏百钱。

严江正想有什么农具，便见士卒将一名十来岁的女孩重重推到他面前：“公子，便是此子，在后院偷盗踏锥，为我当场擒获，快快将其交官吧。”

那语气兴奋至极，仿佛在说晚上加餐吧。

“恩人饶命！我绝无此意，”那女孩大哭跪下，竟然是昨日他救从匪徒手下救下的那位女孩，“实在我家婆婆昨日伤的太重，麦饭难食，至今粒米未进，我一时心急，才想用那踏锥脱些麦壳，让婆婆用些，救恩人宽赦了我吧！”

严江还以为是什么大事，挥手道：“小事罢了，放了她。”

“公子不可!”那抓人的士卒脸色有些勉强，却依然没有放开女孩，而是梗直了脖子，“賊人有罪不举，也是大罪，您不可糊涂了！”

若如此，他便拿不到赏钱了。

严江的微笑道：“哪有贼人，这女孩是给我送麦饭报恩，这才想要用下踏锥，有来有往才是处世之道，你们为我修屋置室，我亦会每人百钱回报。”

如今一石粟米最贵也不过一百钱，是一普通人家整月的收入了，他们本是是士卒，突然有这么一笔意外收入，便也都不说要举报拿赏的话，而是纷纷感谢公子的大方仁义。

“用便用了，”有些担心这些士卒回头一鱼两吃，严江便又对女孩道：“你回去予村人言，若想用踏锥，捣一斗粮便要为我捣一斗土，愿者皆可来。”