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考试内容他已经熟记于心，帖经和杂文是强项，至于策论，他发挥的水平完全靠看主考官的试题。

毕竟没有切实做过政务，他说来说去都是纸上谈兵。

就在这样不紧不慢的时光里，府试的日子到了。

第24章

卯时一刻开始进入贡院，所有备考的考生都要守在门口，接受搜身后进入考棚。时间紧迫，寅时初也就是凌晨三点，曾湖庭就起身了。

天空还黑暗，而沉寂的客栈已经苏醒，隔壁的房间时不时传来起床梳洗的声音，后厨忙碌着送出今天的早饭，都是扎实的饼面，没有汤水，避免上厕所的尴尬。

黄澄澄的铜盆照出他的脸，曾湖庭把脸扎进冷水里，让自己清醒清醒。虽然昨夜睡的很早，临考的忐忑让他根本没睡好，也不知道什么时候才昏昏然睡着，再睁眼就是叫他起床。

不敢耽误时间，梳洗后马车等到客栈门口，陆陆续续有人上了车。

车夫一扬鞭子，马车在青石板上骨碌碌滚动，同行的人悄然守着秩序，不想惊动这个沉睡的城市。

曾济庭打个哈欠，包住眼泪花，“突然觉得五百文好值啊，至少能节省一个时辰。”他现在困的东倒西歪，眼皮沾的牢牢，靠在车壁上都能睡着。

“出来吹吹凉风。”湖庭小声说，“熬过这几天就好了，回去想怎么睡就怎么睡。”

曾济庭拍拍自己的脸颊，强行打起精神。

半个时辰后，马车到了贡院门口，已经排起了长队，军士点着灯笼，在挨个挨个检查进贡院考生的考引。

考引就是准考证，证明写着考生的籍贯年纪面部特征等信息，这只是初步的查验。

考生们排成井然有序的队伍，彼此看到熟人也不敢出声，只拿眼神示意，“你来了！”

“你也来了！”

进了贡院大门还没完，里面分了天地玄黄四个大的考棚，整整齐齐的四排，但考生要先进一间小屋子，由专人搜查是否夹带。

四月份已经不冷，曾湖庭脱掉外套，只留了一件白色的中衣，他打量周围的同伴，济庭别别扭扭的脱下衣服，还试图挡住胸口，被军士呵斥，他赶紧把外套放下。

童生考试大多数都是少年青年，少数有几个三四十岁的中年人，他们似乎也觉得自身有些尴尬，几个人站在一起。

按照军士的指示做了动作，这才被允许穿上外套。曾湖庭穿上外套系好盘扣，抬头看自己的考引，他被分到了天字号甲一百三十八号。

曾济庭被分到了玄字号丙七十八，两人需要分开。

“考完试就先去外面茶铺等我，父亲和照叔都在那里。”叮嘱了两句，曾湖庭转身去了天字号考棚，顺着外面挂的木牌，找到自己的位置。

曾济庭跺脚，嗨，最后还是分开了，他只能一个人走。

老实说他跟湖庭从小一块长大，遇到事情他都会处理，现在分开考试，他还真的有点肝颤，只能跟着考引去了考棚里。

曾湖庭找到考棚后，打量这四四方方的屋子，大概面积有三四平，背后是三面墙，正面是支撑起的竹帘子，方便考官发放试卷和笔墨。屋子里陈旧掉漆，书桌和凳子都坑坑洼洼，万幸是没什么灰尘，已经提前打扫过。

因为这场考试除了考引什么都不许带，而灰尘扑到白纸上显然会影响卷面分，要是没打扫干净，他就只能舍了脸面用长衫的下摆擦干净。

曾湖庭在凳子上坐好，两手交叉平静心绪，努力让自己放平心态，现在已经迈进考场，稳定心态才是最重要的，实力不济的话大不了明年再来。很多人就是把一次考试看的太重要，觉得自己没有退路，越是逼迫自己，越是心急。

两侧的响动逐渐平息下来，显然考生也已经进入考棚，在等待发放笔墨。

考棚尽头的铜锣敲响一声，这是让考生不要走动的信号。然后，军士四人一组过来发放笔墨，羊毫笔砚台和墨条，另有一刀白纸。

早年呈州曾经发生过用白纸夹带小抄的事故，作弊人用米汤在白纸上抄写了《论语》全文，进入考场后用碘酒喷出显现，要不是他最后的草稿纸泄露了机密，这种作弊法还不会被发现。

当时的知府大人倒霉被降了职，从此呈州的科举考试都是让考生另交二两银，然后由官府统一发放笔墨。

这样大大降低了夹带小抄的几率。