第16节（第1页）
他离开后，晏子钦问明姝：“你瞧着像是自杀吗？”
明姝知道他动了一探究竟的心思，怕他多事，反问道：“你觉着呢？”
晏子钦道：“自杀投井，怎么会七窍流血？”
杜和懒洋洋道：“兴许是先服了毒，再跳井，或是在井里服毒。”
晏子钦道：“为什么非要在井里？”
杜和道：“那还不许人家有特殊癖好吗？人家就是喜欢井，就是想死在井里，咱们也管不着啊。”
明姝笑了，连极少在人前露出笑容的晏子钦都忍俊不禁。明姝一边笑一边捶桌，道：“要是依着你的理论，那你就是喜欢摔倒，就是喜欢摔到连坐都坐不下，可是这个道理？”
杜和道：“正是啊，我就是要摔，就是喜欢屁股疼，怎么着了！”说完自己也笑起来，挥手去打瘫在桌上的几个人，叫他们见好就收吧，别笑岔了气。
这时，王安石再次走了进来，说是父亲身体微恙，回去静养了。他身后还是那只小书篓，晏子钦猜想他应该是有东西想给他看，因此才一直背着这个东西。
果然，王安石从书篓里拿出了一沓习作，都是仿照以往晏子钦留给他的功课的模式，先注释新学的《论语》篇目，再默写以往学过的，最后自行阐释其中道理，模仿时文练习遣词造句、布局谋篇。
晏子钦看了他这几天自学的功课，虽然在解释上有失中肯，却态度可嘉，于是赞扬了他一番，又想起弟弟还是贪玩的孩子心性，不免将二人比较了一番，只能暗中叹息。
他想着吴家正值多事之秋，自己再留下去也没什么可帮忙的，反倒添乱，不如就此离开，只是按照礼数，离开前须得见过主人一面，因此遣了小厮求见。
就在晏子钦、杜和入内面见家主吴畋时，明姝带着春岫一起，跟着王安石在院中闲步，四处转转，远看着一面高墙后露出葳蕤枝叶，应该是个花园，但是想到那里的枯井中刚刚死过一个人，心里有些抵触，不敢再张望。
“獾郎，你常来金溪走亲戚？”明姝有一搭无一搭地问。
王安石点点头，依旧在前面走着，路过一个院落的小垂花门前，故意压低了脚步，做了个“嘘”的手势，示意师娘千万不要出声。
明姝不解地看着他，被他紧张兮兮的样子感染了，也不由得放低了脚步，可谁能料到王安石自己没看路，被一颗石子绊倒，一个倒栽葱摔在地上，大声叫出来。
几乎是同时，门内闪出一个四五岁的小女孩，头上用珍珠红头须绑着两个小髻，粉团团的小脸如银盘一样圆润可爱，身上淡淡的粉色罗袄、杏黄罗裙，把这小人装扮的像个招人喜爱的绢人娃娃。
“三哥哥！你来了！”
小女孩笑着叫着走到王安石身边，见他摔倒了，伸手拉起他，显然是使出了吃奶的劲儿，又用别在衣襟里的小手绢拂去他身上尘土，笑盈盈地道：“三哥哥，是来找阿琼玩的吗？”
王安石脸色异样，不好意思地看向师娘，板着脸对眼前眨着眼的阿琼道：“表妹，你先回去找舅舅、舅妈玩儿，我有正事要做。”所谓的正事就是带着师娘巡视各处。
阿琼起先还是笑意盈盈的模样，小嘴越来越扁，眼睛越来越水汪汪，最后竟然哇的一声哭出来，带着哭腔控诉道：“你说了下次过来陪我玩，这都五天了才来，过来又不陪我，我……我……”
一边说一边抽泣，别提多委屈了，明姝赶紧帮她擦泪，抱起她软绵绵的小身子哄来哄去，“啊，不哭不哭，是这小子言而无信，让他现在就陪你玩。”
阿琼这才止住眼泪，默默看向王安石表哥，见他虽有些无奈，却还是拉起自己的手，道：“表妹，我和你走就是了，只是没有下次了，不要妨碍男人做正事。”
阿琼抱着他的胳膊，擦着残泪笑道：“知道了，知道了，言必信，行必果也是正事嘛。我要去找姨姨，去玩姨姨院子那架大秋千，你推我？”
“那秋千太高，你一个小孩子玩太危险了。”
“凭什么你是男人，我就是小孩子……”
二人絮絮叨叨地走远了，明姝远远看着，心道：“这就是所谓的青梅竹马了吧？不知他们长大后会是什么光景。”
沿着原路回去，晏子钦和杜和也刚刚从吴畋房中出来，对她道：“快到申时了，此时再回临川恐怕路上天就黑了，吴先生欢迎我们留宿一晚，让头口今夜吃足了草料，明早再回也不迟。”
明姝一想也有道理，杜和却吐出舌头、耷拉着袖子，阴森森地扮鬼，说道：“这里刚死了人，你们怕不怕有鬼？”
明姝心说我见过的死人多了，却从没见过鬼，因而道：“我不怕鬼，何况有夫君陪着我，春岫护着我，倒是你，一个人要小心了！”
杜和笑道：“我是练武之人，遇神杀神，遇鬼打鬼，怕什么？”说着就要抽出背后的“一条棍”，却发现今天走的匆忙，又没想到会在外面过夜，因此没带上兵刃，只能挠挠头化解尴尬。
等分了客房，他们才发现这里是个回字形院落，东西南北一共四间房，西南处又扇角门。晏子钦和明姝的房间在正北，和杜和的正南房遥遥相对，东、西两户分别住着前来祝寿的曾姓一家，父亲叫曾易占，字不疑，住在东屋，三个孩子住西屋，都是很和善的人，只是曾易占面色发青，神情有些涣散，听说是因为妻子吴氏新丧，他刚中进士不久，正应是最得意的时候，可偏偏痛失爱妻，只留下三个孤苦伶仃的孩子，令人叹息。
回房前，明姝嘱咐杜和，说那丫头小秋死得蹊跷，怕是真有隐情，那么凶手很可能还隐藏在附近，杜和今晚一个人住，若是真有不对劲的地方，立即大喊，他们马上过来。
杜和笑道：“曾先生也是一个人，我同他将就一晚算了。”