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菁娘年轻时差点被人拉去给老头子做小妾，明白被人逼迫的苦，点头道：“我知道，我就是私底下想想。小姐的终身大事，哪能我几句话就说定的，我也没法开口……”

穴位

严梦舟幼时见过严侯许多次，记忆过于久远，早已磨灭在阴暗的囚房中。重回京城，他再次见到这位舅舅，在大殿中、在宫宴上，大多数碰面时，身边都有其他人，比如景明帝、太子。

严侯的腰身在护景明帝登基时受过重伤，无法久站，通常会被赐座，谢恩的话冷硬如冰锥。太子与严梦舟说：“舅舅对谁都不苟言笑，习惯就好。”

唯有一次例外，是去年严梦舟与他单独撞见的一次，他有着激烈的情绪波动。

那时严梦舟应邀去了施茂笙几人的诗友会，高坐在临窗的茶楼上，下方严侯坐着轿子路过，被喧闹声吸引，抬头看了过来。

熙攘街道上，二人一高一低，将彼此的神色看得清清楚楚。

严侯看见他，未行礼，眼中闪着阴冷的光，满面的轻蔑。

严梦舟挑挑眉，捡了两根筷子，手肘支在桌上，两手各持一端，对着严侯扬起笑，“咔擦”两声脆响，筷子应声折断。

再看严侯，目光阴沉得恨不得将他碎尸万段。

严梦舟能读懂他的眼神，他也能看懂严梦舟的挑衅。那两只筷子就像严奇的双腿，折断后再无法修复。

严侯只有两个儿子，长子严奇去荆州杀严梦舟未成，双腿废了，次子严狄现任禁军副指挥使，远不及兄长有能耐。严侯有多恨严梦舟，不言而喻。

让他把雪莲给严梦舟，他宁愿当场毁掉，也不会答应。

离开小叠池的路上，严梦舟试想过很多办法，所有由他亲自出面的途径全部被否决，佯装陌生人上门更不合适，普通人不该知晓严侯府有天山雪莲。

能施行的办法有三个，一是从严侯宗亲入手，比如赫连三公子。这人是个游手好闲的纨绔，并无存在价值，严侯未必会愿意把东西给他。

再有是走静安侯府的门路，雪莲本就出自静安侯府，借口府中有人需要，讨要回去会容易许多。不妥的是周敬祖是个觊觎施绵美貌的东西，多半会挟恩图报，令人作呕。

最后就是让太子开口了。严梦舟不愿与皇室中人扯上关系，一旦开口请他帮忙，就再也无法与这令他厌恶的血脉撇清关系。

他要得到雪莲，不能打草惊蛇，并且只有一次机会。

回到王府，严梦舟吩咐侍卫去盯着赫连府与静安侯府，自己则是去与太子周旋。他不能轻易将惦记的事情暴露出来，唯有旁敲侧击。

忙碌数日，将几个府邸摸清后，严梦舟寻到了最适合的途径。——静安侯府的男丁都是废物，女子则正相反，至少那位名叫周灵桦的二小姐就比她兄弟强很多。

这位周二小姐如今正在状元镇上，据说水土不服，病倒在客栈。

严梦舟重回小叠池，被菁娘与十三询问可拿到雪莲了，得知尚未得手，两人均是失望。

“菁娘丧气是情理之中，你失望什么？”严梦舟问。

十三嘴硬哼哼道：“没见过的东西，谁不想亲眼看看、亲手摸摸？”

他面前放着个画满曲线与黑点的木偶人，手中拿着根银针不断往上面戳刺，发觉严梦舟在看，恶声道：“好看吗？扎的就是你！”

严梦舟没理他的挑衅，问：“小九呢？”

“藏在竹楼里扎你的小人呢！”

施绵在竹楼里，对照着医书挨个摸找穴位，表面上看着平静，实则心中乱成一团。东林大夫说考校她与十三辨认人体穴位，等严梦舟回来就要开始。

对此，十三严阵以待，一心想着要将施绵比下去，根本不知道东林大夫的私心。