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在家庙时，阮嘉睿是知道的，阮家人多么盼着她自行了断，也赢个知耻的美名儿。可是，她没有死，说她苟且偷生也好，她那么希望活着。哪怕每日粗茶淡饭，粗布僧衣，她还是想活着。如今她有了前程，一切就都成了不得已。阮嘉睿待北威侯夫人放开她的手后，对着北威侯夫人微一点头，便转身在长公主府侍女的服侍下，脚踩精致的绣凳，登上了七星宝车。明湛的信很快到了镇南王府。凤景乾见明湛信中提及云贵商人至帝都行商之事，说道，&ldo;明湛心胸之开阔，无人能及。&rdo;天津港的开放，对朝廷对百姓对商人，都是极有利的一件事。以往，凤景乾并非没有想过建海港开海禁，可关键是，朝廷没这份儿银子。如今明湛敲锣打鼓的，别管人家怎么折腾，反正人家是打算建港口了。这样的事，明湛愿意云贵商人掺一脚，手面儿实在够大。凤景南心中自然满意至极，深觉自己的五千匹马没白给，笑道，&ldo;据说那个姓楚的商人亲自去了帝都，不知找明湛说了些什么，明湛立时便来了信。唉，也不知那妖孽怎么容的下？&rdo;妖孽自然是指阮鸿飞了。凤景乾道，&ldo;他们小儿女间的事，理他做甚？&rdo;要凤景乾说，明湛与楚姓商人之间的事，真假尚需另说。明湛自然是有些好色的毛病，关键是，那妖孽可不是好相与的？明湛不一定能讨得了便宜。要说现在明湛还与楚姓商人有暧昧关系，凤景乾是不信的。凤景南手掌压着明湛的来信，笑道，&ldo;这是好事，我自然不会拒绝。便让朱子政去帝都一趟，正好拟了条款，以后商人若是想去帝都经商，俱按此办。&rdo;凤景乾亦是此意。明湛在晾了淮扬盐商半个月之后，终于肯赏脸见他们一面。盐商们早自知理亏，且受了冷待，又是初见君王面，心内颇是惴惴。明湛当然有很好的名声，他给官员士兵们涨的薪俸，他对学子们也非常温和，建了图书馆，而且开了善仁堂，虽然许多政策现在还只停留在帝都，不过，这并不影响百姓对明湛的好感。与明湛的仁政相对应的，明湛亦有许多做法受到异议。第一件便是浙闽兵杀民冒功一案，当时明湛血腥的处理方式，至今令人心惊胆颤；第二件，明湛对豪门子弟的要求异常严苛，帝都中先有永宁侯表兄赵喜案，后有南丰伯府陆八案，其结果已不必再赘述；第三件，明湛对于女人极是同情。所以，明湛给人留下的印象并不是单纯的好与坏可以评论，更多的是一种亦正亦邪的感觉。明湛从不习惯他坐着，一帮子人站着说话，他懒的仰脖子看人。故此，他虽然对盐商多有不满，也没让他们罚站。只是盐商们刚一坐下，明湛便道，&ldo;听说你们在淮扬观望许久才来帝都，朕原本不打算见你们，只是碍于先前所言，自来帝王金口玉言，朕既然说了见你们，自然会见一面。&rdo;&ldo;今儿个见了，也不知该对你们说什么才好。&rdo;明湛冷言道，&ldo;你们不信任于朕。当然，这对朕并无损失。现在帝都里多少商贾前来寻求一个机会，既然你们不稀罕朕给的机会，朕也省了一番事。&rdo;盐商人真是屁股尚未坐热，就一水儿的跪地上了，自称绝无此事，他们万不敢藐视圣恩云云。更有甚者，赌咒发誓只为一表忠心。明湛瞟向地下的几人道，&ldo;如今你们来了，可见是想通了的。&rdo;明湛劈头就是雷霆手段，老道如程耀之沈太平都有些吃不消，不知明湛是何意思。听明湛这样问，程耀之忙道，&ldo;草民一心忠于陛下。&rdo;&ldo;忠这个字，好说好写不好做。&rdo;明湛冷声道，&ldo;先前，云贵的盐课便是朕一手主持改制的，你们一个个有的是眼睛耳目，可以去瞧瞧，朕可曾亏待了谁不？&rdo;&ldo;你们在淮扬世代为盐商，如今朝廷收回盐厂，朕担心你们丢了饭碗不好过日子，如今恰巧有天津港的机会，赏你们一碗饭吃。朕举手之劳，你们若不领情，朕也无话好话。&rdo;明湛道，&ldo;闲话少说，如今两个机会。其一，天津港的码头，这第一期工程，共有三十个泊位，将来有外船入天津港停要泊位，这些都是要收银子的。你们有银子，可以承包码头，坐着赚钱，也不比贩盐辛苦。第二，与云贵盐课改制时一样，你们可以任选一种货品参加海贸，三年之内，朕不收税银。&rdo;明湛淡淡道，&ldo;具体的事宜，你们可以去跟吴婉打听，各种规制，朝廷都已经拟好了。对商人的保护条例，你们可以细看。&rdo;程耀之等人只有谢恩的。明湛并未与盐商多费唇舌，一来，他如今的地位与在云南时大有不同。现在他当家做主，而且经由皇家报刊宣传之后，帝都有头有脸的商人，没有哪个不想在海贸上掺一脚的。其二，这么多商人来了，是为了花钱，只要商人们能将钱从钱袋子里掏出来，明湛有钱建天津港，将来的路就铺了一半儿。其三，在云贵，地方小，盐商自然是数一数二的大商贾。可是到了帝都，浙商徽商晋商，都是有名的商人，其财力也不比盐商逊色。肥羊多了，明湛也不会特别青眼哪一只，反而更乐意他们鹬蚌相争，渔翁得利。明湛三言两语的打发了程耀之等人。这次盐商干的这事儿，他们自己就觉得不地道。如明湛所说，现在帝都这么多商人，狼多肉少，朝廷莫非还差他们盐商掺一脚么？相反的是，盐商们迫切的希望从这里找到新的机会。可，明明先前帝王已经释放善意，盐商们却有意拖沓。明湛又不是个傻的，自然嗔怒于此。事到此时，后悔已晚，还是得向前看才行。其实盐商们得庆幸，这个时候，他们身在帝都。殊不知现在淮扬已是剑拔弩张，风雨在际，他们来了帝都，正好躲过一场纷争，亦为大幸。71、更新话还要从永定侯何千山说起，何千山此人品性忠诚自没得说。当年明湛以世子之身都在他身上撞过南墙，要明湛说，此人的脑袋真的与岳飞有的一拼。宋徽宗并不喜欢岳飞。明湛并非宋高宗，他倒是格外欣赏何千山这样的忠义之士。说白了，何千山忠于皇上忠于朝廷忠于江山。这样忠正无私的人，真正难得。难怪岳飞要被称圣人，在明湛看来，这种一根儿筋的忠诚品质的确是圣人才有的品质。所以，明湛要派何千山去江南。当初，凤家兄弟被绑，朝中无储，明湛为尊，永定侯尚不能被他收买，何况区区江南世族。明湛虽然将太祖宝剑赐予林永裳使用，其实在内心深处最信任的人却是何千山。何千山的脾性，果然令江南世族牙痒痒。此人，不好色。何夫人母老虎的名声，帝都闻名。当年凤景乾欲赐美人予何千山，何夫人直接把何千山揍个半死，说了，若是狐狸精进门，除非踩着她的尸体。何千山侯爷之尊，这把年纪，连个通房丫头都没有。想从美色上击穿何千山的壁垒，那是痴人说梦。再从另一大收买人心的大利器‐‐钱财权柄说起。何千山若是能被这些收买，那么当初凤景乾便不会命他坐着九门提督的位子。哪怕当初，如果不是何千山一根筋的忠诚，在家兄弟被绑架期间，天下的形势绝不能那样安稳。总之一句话，何千山是位油盐不进的。就是平日里官场应酬，何千山都极少参予，大多时候，他都是在海沿子练兵。无欲则刚，这句话真就是为了何千山而生的。在何千山身上寻不到突破口儿，只要往他亲近的人身上寻找。何千山来淮扬，三个儿子，他只带了次子‐‐何欢在身边儿。不为别的，何千山虽酷爱兵事，他的儿子们也多为武将，不过，儿子当中资质最出众的便是次子何欢。何千山喜何欢的灵性，时常带他在身边调｜教，想着将自己多年治兵经验传授于儿子才好。何欢也争气，武功兵略都挺出众，到江南后，也颇能为父分忧。不过，何欢并不似何千山的刻板严谨的性子。他不过刚刚二十出头儿，年纪正轻，自幼便在父亲身边受教。帝都里人际复杂，何家家教甚严，何欢并不敢胡作非为，老实的很。如今来到了这十里繁华的烟柳之地，扬州富庶，不让帝都。何欢正值年轻，怎受得了军中枯燥岁月，偶尔也呼朋唤友的出来游玩。事情总有其诡异之处。何欢初入欢场，只记得自己在喝酒，清醒时却是被一坛冷水浇醒。睁眼便是一记劈头翻天覆地的大耳光，险些直接又将他抽晕过去。何欢半张脸都是麻的，头嗡嗡的响，睁眼望去，屋内妇人官兵俱在，嘈乱的很，且嘶喊哭泣之声印入耳际，何欢一时并没有明白究竟是咋回事。一蓝缎子妇人扑在撞墙的麻衣女子身上，嚎啕大哭，&ldo;老天爷啊，这是做的什么孽啊！我的媳妇啊，你可是朝廷赐了贞洁牌坊的啊！这是怎么啦！竟欺到了寡妇头上！&rdo;