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少棠说：&ldo;小北这孩子性格活泛，喜欢学新知识，脑子灵，而且爱好一件事就特别投入，肯钻研。他以后肯定有出息。&rdo;孟建民说：&ldo;少棠，你对我们家孩子的好，大哥看在眼里，记在心里，别说我不记恩情。&rdo;少棠道：&ldo;这话不用说出来。&rdo;孟建民那晚是有点儿醉了，眼圈发红：&ldo;得说！咱得把这话都说明白喽。&rdo;&ldo;小北，你喝的那袋奶粉，那是你少棠叔叔在发着大水的渭河里，给你顶在头上抢出来的！你得记着！&rdo;&ldo;孟小北，认少棠当你干爹吧，你小子以后长大了知恩图报。&rdo;孟建民一字一句，带着酒气。那个片刻桌上的人都安静了，没想到孟建民会这样说。孟建民都没跟他媳妇打商量，马宝纯一愣，也不好表示反对，感到十分意外。少棠也有一丝震动和不适应，两手往裤子上狠命抹了抹，脸因酒意而发红：&ldo;可别，我没这资格。&rdo;孟建民：&ldo;你没这资格谁有资格？这孩子认不认你？&rdo;少棠语塞，看着身边的小北，忽然有奇怪异样的感觉。平时经常跟部队战友面前发骚，说&ldo;这是我儿子&rdo;，可是，跟小北俩人闷头瞎逗乐的时候、山上赶羊唱歌追跑的时候，自己真把孟小北当&ldo;儿子&rdo;了吗……怎么有一种身份瞬间错位的异样感？孟小北当时还歪在少棠怀里瞎揉呢，当时就反问：&ldo;为什么要叫爹啊？&rdo;孟建民特严肃：&ldo;以后不许再没大没小，正经点儿，叫干爹。&rdo;孟小北口齿敏捷：&ldo;爸爸您是我爸爸，少棠他是少棠，就不是一个人，怎么就都变成我爸爸了？！&rdo;孟建民脱口而出：&ldo;因为他比谁都对你更好！&rdo;孟小北：&ldo;……&rdo;孟建民指着他家老大‐‐后来若干年里反复提及的一句话：&ldo;孟小北，你记着你少棠干爹的恩，当初是他在洪水里拿脑袋顶着你那袋奶粉，被水卷走了都不撒手！咱说句心里话，换成你亲爸我，对你也就能做到这样儿了。&rdo;&ldo;你吃进嘴里，还得记在心里，这是拿命换来的。&rdo;……一屋人沉默半晌，个个面红带喘，浓烈的酒意在桌边涌动，心情都过分冲动了。孟小北低声道：&ldo;好了嘛……干爹。&rdo;孟建民说：&ldo;给你干爹敬个酒。&rdo;孟小北倒了一杯白的，贺少棠接了，顿了一下，这杯被逼着不喝都不行了，一饮而尽。孟建民放心地点头，又提醒少棠：&ldo;以后啊你们连队里小兵再笑话你，你就直截了当跟大家伙说，这就是你儿子！&rdo;&ldo;家里孩子两个，有时忙不过来。小北以后有个冷暖，麻烦你费个心，帮我多照应着他，就当是你亲生亲养的。&rdo;贺少棠眼底愕然，震动，表面平静，内心暗起波澜，半晌都说不出话。无形中跟眼前这孩子就有了辈分上的界限隔膜，心口又像压上了一块大石头，肩膀上这责任可大了！而孟小北，以那时年纪，他不会对这些称谓有太多概念与内涵上的理解。在他眼里，管少棠叫什么不过是给这人换一张皮，扒了那层皮，这人不还是少棠啊？小爷闻味儿都闻得出哪个是他。等到若干年后，等到将来某一天，当他认识到&ldo;干爹&rdo;这称呼给两人带来的身份辈份上、家庭亲缘上难以逾越的鸿沟，恐怕已经晚了。……少棠离开后，晚上被窝里谈心时，马宝纯赶忙就问丈夫：&ldo;你今天怎么想的啊？&rdo;孟建民说：&ldo;我就这么想的。&rdo;马宝纯：&ldo;少棠人家才多大年纪，比你小十岁都多，也太小了，他能给孟小北当爹？当个干哥哥还差不多，顶多叫一声&lso;小叔叔&rso;，你都给弄乱了吧。&rdo;孟建民：&ldo;你是妇人之见。看人不在年纪大小，彼此谈得来，又对咱儿子真心实意好，我看就他最合适。&rdo;马宝纯：&ldo;人家少棠家里什么成分？他将来肯定是要回北京，就不会在这山沟里留一辈子！&rdo;孟建民在黑暗中笃定道：&ldo;就是因为他肯定要回北京，他家里有背景，小北正好也跟着一起出去，这个爹一定要认。&rdo;马宝纯蓦然惊诧：&ldo;……你原来是这么想的？&rdo;