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石家姑娘道：&ldo;她们比我还精神。&rdo;元春接话道：&ldo;人总得有个盼头。&rdo;二人相谈甚欢，直到日落西山贾珠归来时，石家姑娘才刚刚告辞：二人下回见面正是三天之后。缮国公家不同于荣府，石家这一代嫡出，年纪又合适的姑娘不止石家姑娘这一个，缮国公既是将目光瞄准了圣上的后~宫，就不可能一次送进好几个姑娘，再说家里也没这样多的资源，供出好几位&ldo;娘娘&rdo;……简而言之，石家姑娘进宫，势必要消减一下她姐妹们的用度，纵然是国公府，可想而知，也会有人明里暗里地鸣不平。因此石家姑娘在郊外庄子待得&ldo;乐不思蜀&rdo;，她比元春更能琢磨借口：她要在庄子里调~教~一下跟自己进宫的人手，同时好好看一看自己的嫁妆，顺便练一练如何管家。抛开家里为自己女儿唧唧歪歪的婶母姨娘们，石家姑娘的祖父父亲倒是非常支持她的主意：他们要送进宫里的姑娘，必须是个明白人。若是进宫后，随便被下人挑拨拿捏了，那还不如不送进去呢。可惜荣府的男人们，脑子清楚的真不如石家多，尤其是元春的亲生父亲贾政，觉得女儿在外住着太不像话，无奈老祖宗亲口许诺，他忍了又忍，最后还是吩咐妻子把儿子女儿一起叫了回来。于是元春在庄子里断断续续地住了半个多月，当她不得不回家的时候，两个姑娘已经成了朋友，临别时颇有些依依不舍之意。就算一起进了宫，想彼此串个门都不容易。却说贾珠和元春回到家里，换了衣裳，再把带回来的土产给各房送去，便一起去拜见老祖宗‐‐贾母仔细打量了一番孙女儿，见她气色比出门前更好，便放了心，问过在庄子里小住时的趣事儿，打发元春回去歇着了。毕竟从郊外到家里，一路上坐车也不轻松。元春自然不能真顶着老祖宗的&ldo;令箭&rdo;，就回去歇着了，她带着丫头们去母亲房里请安。毕竟是亲闺女，王夫人纵然心有不快，也不能对元春说太重的话，再说女儿不日进宫，再见面恐怕也不容易，总不能给她再留什么心结。王夫人道：&ldo;在外面住得可舒坦？&rdo;这纯属废话了，女儿面色红润，一看就知道过得不坏。元春亲自给母亲奉茶，&ldo;确实舒坦，太太闲来也去散散心吧。&rdo;听出女儿的关切之意，王夫人绷紧的嘴角，微微一挑，&ldo;你说得轻巧，这家里哪里离得开我。&rdo;元春叹道：&ldo;也是，嫂子还年轻。&rdo;哥哥贾珠比自己大上五六岁，可嫂子李纨却和自己年纪相仿。这话换个人说，就有挑唆之意，可出自她这个亲闺女之口，王夫人就不会多心，&ldo;你嫂子是个实心眼儿。&rdo;儿媳妇李纨乃是国子监祭酒之女，书香门第长大，家里人口又不多，贤良淑德自是没挑，可旁人的小心思她也看不太透，就算看得透也懒得搭理。元春笑而不语。王夫人知道女儿不爱言人是非，便不再提此事，&ldo;和石家姑娘处得如何？&rdo;元春道：&ldo;她人很好。&rdo;见女儿一派悠然，王夫人忍不住道：&ldo;老爷心里正不顺，你且小心些。&rdo;说起自己这个爹……邢夫人和她身边的丫头婆子私底下指桑骂槐，老祖宗和太太理都没理，偏偏他这个大男人倒是上了心。真是说曹操曹操到，今日贾政正好休沐，听说女儿回来，便趁着她来请安的功夫，好好教导一番。他倒是记得给女儿留面子，叫了元春到书房说话。王夫人拦不住丈夫，只得让二门外小厮婆子们警醒些，书房里若是&ldo;动静忒大&rdo;，记得及时回报。元春上一世在宫里经受的苦楚辛酸三天三夜未必说得完，尤其她早先侍奉太子，半路才又归于新君麾下，改换过门庭，自然风言风语无数，她都能给自己和自家挣得了些体面，一根筋的父亲训上些老生常谈的大道理又算得上什么？结果元春一进父亲的内书房，便见哥哥贾珠也站在屋里。兄妹俩对视一眼，都看得彼此眼里的无奈……还有几分戏谑。贾政一生端方，甚至端方得过了头，儿女双双站在自己眼前，他便开始说起了&ldo;连绵不绝&rdo;大道理，当然主要还是训斥长子，大约是越说越激动，忽然还冒了句&ldo;不爱惜名声，置祖宗于何地&rdo;。