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“臣妾乃中宫之主，德妃在后宫遭人暗害，以至昏迷，臣妾亦难辞其咎，请太后、陛下降罪！”

曹皇后忽然跪下，声色悲愤又痛心疾首：“臣妾亦请亲自调查德妃昏迷一事，以此折罪。”

身为中宫之主，宫内却两度发生行刺、暗害等意外，虽然事出与皇后无关，但传统的问罪追责制度，却是要连坐了皇后的。

太后闻言转头，睇了皇后一眼。

仅那一眼，皇后额头冷汗潸潸而下。她想起了太后早些年的遭遇，那是从多少宫廷杯弓蛇影的诡谲刀光下活到了现在，太后内心一定是想起了什么不睦的回忆……她必须尽快把矛头指出去，以免被追责。

皇后定了定神，思绪瞬时清明，沉声道：“臣妾记得，德妃昏迷前，最后一次进食进水，乃是御宴之上，贵妃、丽妃亲手所喂。贵妃是起了这个头。”

既然她们要拉拢德妃——

那就让她们一起跌落深渊！

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“啪嗒”，灯罩中的火光猛然爆开，随后激烈跃动，映得众人在墙上的影子成了一片魑魅魍魉。

皇后此言一出，贵妃丽妃皆是倏然色变。

她们万未想到，御宴上只是随意地施了一善，面上做一派和睦样子，竟然就给自己惹上了这般洗脱不了的罪责！

扑通两声，何贵妃和丽妃从未跪的如此干脆利落。

何贵妃心中恨皇后恨得毒，面上强自镇定道：

“陛下、太后，臣妾身正行端，是万万不会做出那等构陷之事的。臣妾只是见德妃拿不起筷子来，又总不能叫北燕看了笑话，这才喂德妃吃了几筷子菜。那些菜肴，是可以验的！”

丽妃也慌张道：“臣妾只是见德妃吃菜被噎到，才喂了水，因德妃臂酸，自己端水容易打翻，而国宴之上打翻酒水乃是失仪之罪……”

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萧怀瑾转头，映着火光，可见二位妃嫔苍白的脸上，流下细汗。

他亲眼看了她们今日的比赛，直觉是不相信她们乃幕后黑手的。然而宫廷倾轧，很多时候又岂是直觉二字可以评判？宅院女人小心思多，若大意了难免要吃亏。

他思索片刻，沉声道：“追查国宴剩菜，看是否有异，另外搜查一下重华殿和朱颜殿。”

他话音甫落，几名内卫领命大步走出殿外。

殿内一片安静，众人大气不敢出，唯有呼吸相闻，眼神对视间纷纷猜测，今夜贵妃和丽妃，只怕不能善了。

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何贵妃和丽妃跪在地上，皆是心头一跳——她们的宫殿管理严格，宫人经她们调教，自然是不会出纰漏，但难保没有哪个有二心的，意存陷害……

若坐实了罪名，可不是毒害普通妃嫔那样简单！因为，倒下的是谢令鸢！

她们却不能说什么，偌大的丽正殿外室，水滴漏晷声回音传荡，妃嫔们或跪或站，寂静无声，只闻得见自己心跳。

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曹皇后不做则已，一做便做绝。她一击得手，唇角讽刺地微斜，看了丽妃一眼，瞳仁幽深不见一丝光彩，犹如暗潭一般将人吞入泥泞中。