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这时进来三个着短衫之人，在左边桌旁坐下。

不一会酒菜上来，三人边吃边说。

清漪侧耳听到，后日是蒋府老爷六十大寿，宴请全城文武官员、豪商富贾。

清漪不禁念动，想那人穿着举止，不似寻常人家，如今稍有些门脸的都齐集于蒋府，何不去探他一探，也可顺便访袁成音讯。

清漪宴请当日一早便潜入府内，隐身于大堂横梁之上。

大寿之日，果然宾客盈门，尽是朝中贵胄，当地富绅，衣着华丽之人。一日之间贺寿之人络绎不绝，却并不见那人。

那日在山中，绿衫少年称他“柳兄”，这幕州有两家柳姓大户。一为绸缎富商柳方渐，其有两子三女，一为云麾大将军柳权，其有三子。不知是否在这两家之中。

这两家清漪皆去过，并不曾寻见那人。

今日宴请，每家也不是人人都到，或是一家之长，或是父携子，也不知他是否是这其中一家。

时已过午，往来之人只增不减，仍未有所获。

来往下人，也不见有脖子后有胎记者。

天渐黄昏，宾客齐聚大堂，纷纷落座，只待开宴。

即开宴，歌舞三场，又有管弦助兴，宾主之间，相谈甚欢。

清漪在上看着，只觉失望落寞，这番又是无望了。

此时听得外面人报：“柳大将军府上二公子拜蒋老爷大寿。”

随即走进来一人，素白衣衫上只袖得一枝寒梅，面色如玉，清目如水。见了此人，清漪险些坐立不住，双眼含泪，正是青罗峰山中所见之人！

柳默上前向蒋府老爷作揖道：“父亲今日偶染小疾，不能亲自登门贺寿，特命晚生奉上薄礼一份，恭贺蒋老爷大寿。”

蒋老爷起身走到他近前，也还以一揖，道：“贤侄客气，不知柳将军是何病，可要紧吗？”

“季节转换，家父只是略感不适，并无大碍，多谢！”柳默道，“近日远往汶州处理一点小事，是以今日来晚，还请勿怪。”

“无妨，请入座。”蒋老爷只笑道。

柳默自坐了。

酒过一巡，舞过一场，一女抱琴而入，拨弦动音，唱的是《城楼月》。

其声婉转，琴音悠扬，没有十年功力，难成此曲。

满场宾客无不侧耳倾听。

突然琴音嘎然而至，弦断声停。蒋老爷眉尖紧蹙，面带愠色。那歌妓忙跪倒，微微颤抖。

蒋府老爷蒋威，亦是武将出身，如今官拜镇北大将军，虽然已不在朝为官，但仍然荣享这一封号。

蒋威待下人最是苛责严厉，只因打碎茶盏这等小事也能活活将人双腿打断，狠辣无双。皆因他京中关系甚广，也无人敢管。所以入蒋府的厨娘花匠、戏子歌妓、下士清客，无不小心谨慎，战战兢兢。

今日是蒋威做寿，琴弦崩断，如此不吉之事，想是不会轻易了事。

这歌妓只是求饶，哭声一起，蒋威更是怒色满面，叫道：“蒋福！将这贱人拖出去重棒打死！”

当着满堂宾客，也无半点收敛。

座中多是惧蒋威淫威者，或是不愿多惹闲事，况是一歌妓，死不足惜。因此，并无一人开口说一句话。更甚者，附和之声倒颇有几处。

蒋威旧将窦建德已经领了几个下人进来，那歌妓仍然大声求饶。

清漪在上见此情景，却不便现身。

此时，座中一人起身向蒋威抱拳道：“蒋老爷，且听李执一言。今日是大喜之日，何必如此动怒？”却是从京中前来朝贺的言谏大夫李执。

蒋威与他颇有几分交情，道：“李大夫，让你见笑了。只是蒋府家规向来如此，不便更改。”

“这女子并非蒋府下人，何况今日宾客满座，皆贺蒋老爷大寿之喜，不如换一场宴乐，与众同乐，如何?”李执又道。

“只是若今日宽过，只怕他日不好约束下人。”蒋威却仍道。