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今日晴好，却将几盆水仙摆放在那窗边，雪白花瓣拥着淡淡黄蕊，映着那冬日暖阳，如娇睡的美人一般。

桑洛一套剑法演罢，便将那院中花草修整一番。

正在院中将那残菊搬至桂树之下，父亲出来，对他道：“洛儿，今日不去学里吗？”

“爹，今日怎地这般早？”桑洛回头向他道。

“今日天气晴好，便早起些。今日学里无功课吗？”桑远道。

“明日便是冬节，家家皆要祭祖，因此学生们都告了假。”桑洛道。

桑远便点点头，又道：“那君子兰的花盆有些裂了，你既无事，便去袁伯处看看，可有好的，选一个回来。”

“这便去来。”桑洛点头应道。

回屋内换了冬日厚装，便出了家门，去往村西袁伯家中。

袁伯烧制的花盆结实、透气良好，父亲常在他处买些。

走至街道中时，忽见一群人围在一棵樟树下。

听有人道：“哎呀，真可怜！”

又有人道：“是啊，唉……”

桑洛便分开人群，走进看时，却是一个乞丐倒在树下。

浑身褴褛、手脚长满冻疮、头发已然结成块状、身上还不时发出恶臭。

人群虽围着他，却在中间让出一个大圈来，无人敢靠近他。

看他紧闭双眼，气息微弱，想是冻饿又兼疾病缠身，已然危急了。

忽有人招呼道：“陈大夫，这里有人病倒，你可来望一下吗？”

一边便有人让开路来，一个长衫方冠之人走进人群，道：“何人病急？待我看来。”

入得人群，见了那树下乞丐，忙以衣袖掩住口鼻。

“陈大夫，快给他看看吧。”旁边一人道。

那陈大夫远远拿眼瞧了一回，只道：“他已病入膏肓，实已难救。”

说罢，已分开人群，远远走开了去。

人群中不免又有叹息之声，道：“看来已是无命了。”

“唉，真是可怜……”又有人道。

忽见一个年轻女子进得人群来，远远立于旁边拿眼将那乞丐细细看了一回。

走近乞丐身侧，自袖中取出一块四方绢巾，搭于其腕，以指搭住脉搏，细细诊来。

桑洛细看她，约莫十五六岁，清眉水目，肌肤如雪，乌发如云，却不曾见过。