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  初瑾略有些失望，却也在意料之中。

  待初瑾离开之后，皇后却是沉吟许久，半晌没有说话。

  因皇后向来待身边之人宽厚仁善，故而身边宫女也真心替皇后考虑，宫女茉莉犹豫许久，只轻声道：“皇后娘娘，奴婢不懂，您为何不答应纳兰格格？纳兰格格容貌、才情出众，若是纳入后宫，奴婢只怕……”

  只怕这人会成为第二个高贵妃。

  皇后笑笑，没有接话，叮嘱茉莉以后不得再出此言。

  她并非无情无欲之人，会伤心，更会难过，可身居皇后之位，她别无选择。

  先皇驾崩四年，去岁五月她与皇上所出嫡长子病故，皇上心情不佳，本不欲广纳后宫，却因皇家子嗣单薄，她几次劝解，皇上这才松口。

  最后皇上只称她贤良，更道——朕听说这次纳兰一族的女儿也会进宫选秀，若是朕没有记错的话，纳兰一族好像出了位“满蒙第一美人儿”，纳兰一族之人容貌皆出众，朕倒是好奇这女子长得是何模样……

  话至于此，皇后还有什么不明白的？

  别的女子能够落选，唯独初瑾不能落选。

  ***

  初瑾失魂落魄离开长春宫的消息很快就传到高贵妃耳中。

  高贵妃出身内务府包衣世家，最初为使女，后因其得皇上宠爱，其父高斌劳绩出众，被先皇封为侧福晋，待皇上继承大统后，被封为贵妃，在后宫之中身份仅次于太后与皇后。

  如今高斌得皇上看重治理黄河水患，高贵妃愈得宠，连皇后都不甚放在眼里，更在长春宫都安插了耳目。

  听说此消息，高贵妃气的花容失色，抬手就摔了平素最喜欢的汝窑缠枝白玉茶具。

  茶具清脆落地，吓得一众宫女太监纷纷低头，大气都不敢喘一下。

  高贵妃更是冷声道：“本宫竟没想到皇后娘娘竟能贤惠到这个地步，人家都不愿侍奉皇上，她却非得赶鸭子上架，一个好名声当真如此重要？”

  她如今不过二十五六岁的年纪，因保养得宜，装扮华美，看起来不过二十出头，“她既不愿出手，那本宫出手就是了！”

  说着，她更道：“派人与乌雅嬷嬷说一声，替本宫好生盯着纳兰氏！”

  可怜乌雅嬷嬷前脚刚得了长春宫的吩咐好生照顾初瑾，后脚又得了钟粹宫的提醒盯着初瑾，初瑾一举一动都得报给高贵妃。

  一时间，这位老嬷嬷倒是左右为难，不过一夜的时间，嘴角就起了燎泡，比从前初瑾生病时还要上火。

  选秀并非儿戏，此等入选秀女只等着最后一关即可，到时候是赏花儿还是留牌子，全凭皇上一句话。

  面见皇上之前，得好好学学规矩，到时候殿前失仪丢了面子是小，丢了性命和家中脸面可算是完了！

  初瑾打着养病的由头，日日躺在床上想法子，可思来想去也没能想出个主意来。