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  武铁匠起身，说道：“军所的头子是罗长上，往年来过咱们村，与那人打交道倒不难。”

  罗长上贪财出了名，有钱好说话。

  村正看他意思，是要连夜赶去周店，劝道：“不妥当，明早再去。”村正对于顾澹不上心，再说等他们走到那里，已经夜深，士兵早闭门入睡。

  “师父，周店那边有巡卒，咱们夜里过去会被当成盗贼给抓起来。”阿犊毕竟是村正的孙子，附近的情况他还是知道的。

  他们当然不是盗贼，不过解释起来也麻烦，要耽误时间，不如白日再去。

  武铁匠又怎会不清楚，是他太过急切，连夜赶往周店无济于事。

  武铁匠与村正约好明早出，当即就离开了村正家，村正要留他吃饭也没将人留住。

  回到家中，武铁匠下厨煮莲子粥，他并不爱吃莲子粥，顾澹却是喜欢的。顾澹曾边吃边说要是有白糖就更完美，你们这里从不见有白糖，该不是没有吧？

  白糖自然是有的，武铁匠以前也吃过，但普通百姓确实没怎么见过，当地人连饴糖都很难尝到。

  武铁匠吃完一份自己煮的莲子粥，回屋睡觉，昏暗油灯下，顾澹的床空空荡荡。武铁匠坐在顾澹床上，粗粝的手掌摸了摸席子、枕头，夜幕已经降临，不知此时的顾澹怎样。

  夜半，武铁匠听到屋外有细小响声，他不动声色出屋门，往院墙上看去，果然瞧见一个人影，武铁匠算着他早该来了，也不意外，喝道：“还不下来！”

  昭戚很自觉，乖乖翻身落地，单膝曲在武铁匠跟前，说道：“属下刚刚才过来，见院门紧闭，不得已翻墙。奉命行事，将军莫要怪罪。”

  他真是苦，刚翻墙进院，还没有啥行动呢，就被察觉。

  武铁匠听到对方的自称，还有对他的称呼都做了改变，嗤道：“这么快就忙着给我升官，我同意了吗？”

  昭戚讪讪一笑，从兜里取出一样物品，双手奉上，忙道：“杨使君有东西要属下亲手交给将军。”

  “属下前番回去覆命，杨使君说当年与将军似有误会，使得将军心生怨怼。使君亲信一封，跟将军叙旧情解旧怨，连并任命书和一枚将军印，让属下带来给将军。”

  他手举着木函，举得酸，抬头去看武铁匠，武铁匠这才将木函拿走，握在手上。

  院中唯有月光，没有其他照明，武铁匠显然也不急于看，他对态度恭敬的昭戚道：“派来郡中招兵的部将是何人？你认不认识？”

  “是房忠，属下与他相识。”昭戚起身，跟上前来，他问：“不知将军怎么突然提起此人？”

  武铁匠没理会他的话，只道：“我听说他进驻在城东大营？”

  “回禀将军，他人是在城东大营。”昭戚很不解武铁匠怎么突然会对招兵的房忠感兴，他试图想问：“将军为何……”

  “城东大营此时有多少兵力？”武铁匠打断昭戚的话，他只谈他感兴的。

  “五千。”昭戚一脸懵，实在不知道武铁匠想干么，但还是如实回答。