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  相比起同在这个年纪的孩子，澹台彦昭算得上是早慧，行过礼后就规规矩矩地站在澹台阔秋身边，眼观鼻鼻观心，十分稳重。

  澹台雁怔怔地看着那孩子，眼睛直，手心不自觉地溢出冷汗。

  褚霖察觉到澹台雁的不对劲，再一扫她看着的人，心中便有几分了然，伸手握住澹台雁的，缓缓打开她紧握的拳心，十指相扣。

  “岳父大人辛苦，朕与皇后临时起意，倒连累国公府上下忙碌。”

  澹台阔秋年轻时也是京城中数一数二的风流人物，如今上了年纪，眉目染上霜色，则更增添几分沉稳气度，颇有些身居高位的凛然姿态。

  听见褚霖这样说，澹台阔秋连声道几句不敢，而后道：“蒙陛下娘娘圣恩，草舍蓬荜生辉，只恐怕陛下与娘娘见笑。”

  说着便躬身让开地方，请澹台雁和褚霖进门。这里虽是别苑，但大门和二门究竟还有段距离，贵人足不履尘，步辇也是早早备在一边。

  褚霖牵着澹台雁往前走，可她却仍然怔在原地。

  十年光阴呼啸而过，澹台阔秋经历战乱，也立了军功，甚至连颧骨上也多出一道旧疤，削减去他从前的书生儒雅，而显露出藏在底下的武夫犷野。

  这十年间生的事情实在太多、太多，多得令澹台雁生出惧怕。

  褚霖手下稍稍用力，澹台雁恍若梦醒，连忙低头跟了上去。

  澹台阔秋领头，另有彦明、彦昭作陪，带着帝后及一大干仆婢往别苑深处走去。

  晋国公府有家训，子弟须得俭省，不可虚度耗费，再加上澹台家人口简单，是以在京城的晋国公府不同于其他世家，规制简单，也从不弄些名花异草之类装点院子。九成山的别苑也类同京城公府，四面旷达通透，屋舍宽敞而不豪丽。

  行道两边种着些应时应景的秋菊、茶花等草木，也不是什么名贵花种，只是应个景罢了。花木前后还零星栽种着些蒲草，看着都是随处可见的东西，但摆弄之法颇有讲究，用度上不见多耗费，整幅园景却错落有致，别出心裁，既有江南的秀气，也不失京畿的粗犷大气。

  澹台雁越看越心惊。

  许松蓝出身杏林世家，自幼勤习医道，在她眼里，植木都有别的用处，也就对园景草木的意蕴不大上心。在京城时，他们院子里的花草都是下仆随手打理，没谁有这个闲心去莳花弄草。

  依澹台雁的性情，家中有这等变化，她早就问出口了。可转眼看见澹台彦昭驾轻就熟的模样，却觉得所有的疑问，不过都是自己骗自己。

  她心神逐渐低落下去，这种不安，在澹台阔秋带着他们进了二门，却没看见应当在此恭迎的女眷时，便升腾到了极致。

  二门之后便是后宅，澹台彦明早已成年，为了避嫌行过礼便退下了。

  “彦明这孩子临时上京，找不到地方落脚，先回家短住几日。”澹台阔秋看见澹台雁神色不对，依稀想起这兄妹俩曾经有龃龉，便解释道，“他在客舍住着，不会惊扰陛下和娘娘。”

  他们本就通告得突然，国公府不愿打破原先的安排，是不卑不亢。褚霖善解人意道：“是朕来的鲁莽，都尉安住就是。”

  这边君臣彼此谦让，澹台雁站在一边，不可置信地看向澹台阔秋。

  家？

  澹台雁以为，澹台阔秋的家是在京城的晋国公府，原来他已经将这别苑当成家了。

  那她和许松蓝的家呢？

  帝后驾幸，家中女眷该在二门迎候，院门口乌泱泱站着一大堆仆妇，但无论是澹台雁的祖母，还是主母许松蓝，都不见人影。

  澹台雁勉强压下所有情绪，压抑着道：“怎么不见阿娘？”

  这是她自进门之后说的第一句话，澹台阔秋先是为这称呼愣了一下，而后向她作揖道：“娘娘恕罪，前几日内子染了风寒，抱病在床，不便恭迎，还望陛下、娘娘宽宥失礼之罪。”

  澹台雁一下急了：“怎么会染了风寒？阿娘现在在哪，我要去看她。”

  “娘娘恕罪，”澹台阔秋蹙起眉，“内子卧病在床，神志不清，恐怕不宜见驾。”

  “怎会如此，我……”

  褚霖忙道：“皇后思念母亲，不如带她远远见了，也好安心。”

  “是。”

  皇帝都开口了，澹台阔秋也只能朝他们作揖，回身指派下人带澹台雁去见许松蓝，自己则将皇帝请去书房商议事情。

  下人不敢轻忽，带着澹台雁走最近的路到许松蓝所居的秋桐院，饶是如此，仍旧花费了些时间。

  她虽早有预感，但踩在石子路上，还是越走越难过。

  澹台雁知道，按照礼仪，夫妻分院别居才是道理，只有那些小家子气的，一家人挤在一个屋舍底下的，才会同房起居。

  可就像褚霖一直赖在皇后所居的凤阙宫一样，从前澹台阔秋也是一直赖在许松蓝的院落中不肯离去。如今在京城之外的别苑中，他们终于拨乱反正，终于还是分院别居。这在寻常富贵门庭中再正常不过的事，在澹台阔秋和许松蓝身上，却意味着夫妻离心。

  别苑的布置的确精心，从二门到此处，处处都是团簇而鲜活的花木，但一进到秋桐院，仿佛是踏进另一个世界。一墙之隔，外头是秋日难见的繁花似锦，院内却是秋风萧瑟，孤寂清冷。