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  看来韩沐倒是很推崇沈琼英，叶芜内心一动，就势打听道：“可因为张侍郎暴亡一事，有关沈掌柜的谣言迭起，醉仙楼的生意也受到了影响，如今案情可有什么进展嘛？”

  韩沐笑笑道：“一有进展，官府肯定会及时告知的。放心吧，若沈掌柜清白，官府肯定不会令她蒙受冤屈。”

  他这时口风倒是很紧，叶芜撇撇嘴，却听韩沐问道：“对了，叶掌柜应该与沈掌柜很熟吧，你可知道沈掌柜以前可认识我们顾府丞？”

  叶芜愣了一下，脱口问道：“韩治中何有此问？”

  “没什么。”韩沐自失一笑：“我就是随便问问，我总觉得，他们像是以前见过的，有种莫名的熟悉感，也许是我多想了吧。”

  叶芜笑笑道：“我虽与沈掌柜相熟，此事却也不大清楚呢。”

  二人一时无话，叶芜记挂着店中生意，见韩沐吃的差不多了，招呼伙计结账先离去了。韩沐却不着急离开，且坐着欣赏窗外的景色。

  忽然间，一道熟悉的身影映入眼帘，韩沐仔细一看，竟然是沈琼英提着一篮东西，向西关南街东面的谢通政府中走去了。韩沐内心一动，招手唤来随身侍从，嘱咐了几句话，那侍从答应后匆匆离去了。

  第15章虾油笋干

  应天府衙内，顾希言听到韩沐传来的消息，眉头紧皱，一旁的推官江文仲沉吟道：“在这个风口浪尖上，沈掌柜去谢通政府上做什么？要知道张侍郎去世那天，可是与谢通政、蒋御史一起去明月茶坊喝过茶的。”

  顾希言眼神冷冽，沉默片刻问：“谢通政和蒋御史府上，你应该早就去过了吧，可有什么消息？”

  “下官前日去过了。”江文仲随即道：“据谢通政、蒋御史所言，他们皆是做京官时与张侍郎相识的，后来三人相继致仕回到原籍金陵，因是同乡偶有往来。张侍郎去世那日，是他主动相邀二人去明月茶坊饮茶，三人不过谈了一些昔日京城中之事，坐了半个时辰也就散了。张侍郎看上去心情不错，和往日相见并没有什么区别。”

  江文仲有些犹疑地说出自己的看法：“在下官看来，谢通政、蒋御史的话并无疑点。更何况，他们和张侍郎饮的是同样的茶，若是茶叶茶水动了什么手脚，为什么谢通政和蒋御史至今安然无恙?”

  顾希言不语，修长的手指轻扣光滑的檀木书案，江文仲虽与顾希言共事不久，却也知道他思索疑难问题时有这个小癖好，所以也沉默下来，不敢打断他的思路。

  不知过了多久，顾希言忽然从椅子上起身，嘱咐江文仲道：“你再找仵作细细核问一下张侍郎的尸体情况，我有事出去一下。”言毕匆匆离去。

  顾希言抵达西关南街东面谢通政宅院附近时，天已向晚，他现有一人同样很好奇地在一旁等待——韩沐。

  “伯约也来了。”韩沐也现了他，有些兴奋地压低声音打招呼。

  顾希言眉头微皱，将韩沐拉到东面一个更隐蔽的巷子，低声问：“你怎么还在这里？”

  “我好奇呀。”韩沐道：“我看沈掌柜进去得有一个多时辰了吧，还没有出来。伯约不也好奇，所以来了吗？”

  顾希言沉默下来，与韩沐一起等待，眼看天色越来越黑，街旁的店铺已经亮起的盏盏灯火。

  韩沐等得有些不耐烦，出声道：“我看沈掌柜这个人也真够奇怪。坊间皆传她长袖善舞，广于交际，与金陵一众达官显贵关系甚好。可是应天府的线人这几天监视下来，她从早到晚几乎都呆在醉仙楼里，只是每日辰时一刻出门，领着店中厨役去三山街一带采买食材，巳时初便返回。我刚要断定沈掌柜是个正派乏味之人，可她偏偏这时候又不避嫌去了谢通政府上，这么晚还不出来。”

  顾希言并不答话，过了片刻忽然道：“季安先回去吧，我一个人在这里等就可以。”

  韩沐有些不甘：“一起等吧，反正也等这么久了，不在乎这一会儿。”

  顾希言的眼风冷冷地扫过去：“季安是嫌人还不够多，还不够兴师动众吗？”

  韩沐与顾希言相处日久，知道他这样眼神是即将怒的前兆，顾希言为人一向冷静自持，可一旦生气，那后果可是相当严重。韩沐见识过一次，绝对不想再见第二次。忙道：“那伯约小心一点，我先走了。”

  韩沐离开后，顾希言从巷子里走出又等了一会儿。深秋的傍晚已经颇有寒意，他只穿了一件玄色夹袍，只觉得周身皆是冷的，手脚也慢慢地麻木，不知过了多久，终于现一道熟悉的苗条身影从谢通政宅院东门走出。

  因天色已晚，沈琼英走得很匆忙，西关南街是大路，时有马车经过，有一辆朱轮锦盖马车一直跟在她身后，忽然间马蹄急踏，鼻中打出一个响啼，出悠长的嘶鸣，竟是急急地向沈琼英撞了上去。

  沈琼英尚未回过神来，亦来不及闪躲，蓦然间一个有力臂膀将她拉开，因那拉扯的力量过大，她竟是倒在那人怀中。

  他的襟怀中萦绕着冷冽的松木香，是这样温暖又熟悉，沈琼英一阵愣怔，她知道他是谁，她怎么可能忘记这个味道。

  十一年前，沈琼英十六岁，顾希言十八岁。

  自从顾希言上次轻薄自己后，沈琼英便一直躲着他，尽管顾希言也找过自己好几次，她都托病不见。