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柳生才学过人，西门小桥听得入迷，笑道：&1dquo;我能熟背凉州词，却不知背后还有这样的故事，柳哥学富五车，懂的实在渊博。”
柳生摇头一笑，自顾又道：&1dquo;若说写黄河大气磅礴少不了诗仙李白的&1squo;黄河之水天上来’最让人心底震撼了。”便把李白的《将进酒》当着黄河高声朗诵一遍：&1dquo;君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。”诗句跌宕起伏，引人入胜，让人唏嘘不已，到最后说道：&1dquo;五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”脸上出现悲怆苍凉神色，显然把情感带入诗中。
西门小桥道：&1dquo;古往今来以酒入诗必以李白这《将进酒》为第一了，读来荡气回肠、酣畅淋漓，把对人生感悟都化入酒中，谪仙人也。”
柳生叹道：&1dquo;人生苦短，若白驹过隙，忽然而已，到头&1squo;世事漫随流水，算来一梦浮生’，什么功名利禄，富贵荣华都不过过眼云烟。”
西门小桥忙道：&1dquo;既然生于当世，必得做一番事业，才算不负此生，若看得太过透彻，消极处世，和行尸走肉有什么分别？我知柳哥胸怀大志，绝不是碌碌无为之辈，只不过暂时英雄无用武之地，偶尔感慨一下牢骚也是正常。”
柳生点点头道：&1dquo;你说的极是，知我者谓我心忧，能得桥妹这般红颜知己方不枉此生，柳生日后若有负桥妹，必死于水中。”
西门小桥知道他为自己动了真情，心中荡漾，忙道：&1dquo;你不许说死字，我也定不会负你的。”
远处水雾缭绕，&1dquo;十里黄河九里弯，弯弯都是黄河滩”，隐约一处滩头有位渔翁垂钓，一副怡然自得模样，似乎听到他二人交谈，回头瞧了一眼，又专心致志看鱼儿上钩，口中却高歌道：&1dquo;黄芦岸白萍渡口，绿杨堤红蓼滩头，虽无刎颈交，却有忘机友，点秋江白鹭沙鸥，傲杀人间万户侯，不识字烟波钓叟。”
第四十三章云海天涯
柳生听后低声对西门小桥道：&1dquo;这个渔夫不比寻常，越是这样的人越是深不可测，敌我难料，过了黄河就是徐州，咱们走吧。”
西门小桥觉得有些莫名其妙，一位渔夫会让柳生紧张起来，不管是东厂还是天魔教的人也犯不着装扮成渔夫吧。看了看那渔夫，那渔夫也正好又抬头看着她俩，也无什么异常，还是跟着柳生快马直奔渡口。
在徐州游玩多日，兴尽又往南去，用不多久就要到南京，南京为大明朝留都，保留有六部，虽不如明初兴盛，还是非常繁华，二人不愿多生事端，柳生建议绕南京而过，尽量不去集镇人多地方，途径水村山郭，也别有景色。
二人行至正午，觉得口渴难耐，寻不见茶馆酒肆，忽远远看到几户人间，柳生道：&1dquo;日高人渴漫思茶，敲门试问野人家，咱们去讨碗水喝吧。”
过去后才现房屋均是破败不堪，早无人烟，顿觉奇怪，寻找半天，一扇大门上歪歪扭扭写了两行字：&1dquo;野村人不居，客来自寻”，幸好还有一对老夫妇住在这里，赶忙说明来意，在老妪给他们烧茶的空间，西门小桥问起这里为什么如此人烟稀少，老汉才说此地原本靠山临水，是个居住的好地方，可惜多年前宁王作乱，遭受祸害，后又有倭寇侵犯，败落下来。
西门小桥惊道：&1dquo;倭寇一般只敢在浙闽粤等地活动，还有敢到南直隶来？”柳生见到处都是刀砍的痕迹，连连摇头。
老汉苦笑道：&1dquo;谁知道他们如此胆大，听说往往聚集几十个倭寇就敢四处乱窜，这些倭寇不但强悍，凶恶得很，每到一个地方不把这里祸害够是不会离开的，村里幸存的人谈倭色变，能走的都走了，只有我们老夫妇风烛残年，哪也去不了，只能留下来听天由命。”
西门小桥想起鬼镇，心想：&1dquo;天魔教都敢去山东，何况是这里。”便道：&1dquo;那你们有没有报告官府？让他们派兵抗倭。”
老汉&1dquo;呵呵”笑了几声道：&1dquo;官老爷为了官帽，粉饰太平，不但不调兵，反而说我们谎报军情，他们料到就算真有倭寇来到这里，也是小股流窜，走了就没事，要不然一层一层报上去，说这里出现倭患，他们也是要负有责任的，最后还不是大事化小小事化了，反正只要他们没事，就算歌舞升平了。”
大明外强中干，表面太平盛世，实际满目疮痍，西门小桥长叹一声道：&1dquo;天下兴亡苦的都是百姓，废池乔木犹厌言兵，什么时候才可以刀枪入库、马放南山，真正做到国泰民安呢？”
老妪端来茶水，和老汉去采摘蔬菜，久不见生人，要留二人吃饭，正合西门小桥心意，连连称谢，二人喝着茶水等待，柳生面色突然显得苍白，西门小桥忙惊道：&1dquo;柳哥，你怎么了？”
柳生叹口气道：&1dquo;我原本以为受伤不重，养几天就会没事，可现在觉得情况很是不好，恐怕要有麻烦。”
西门小桥本来就担心柳生伤势，虽常常咳嗽不止，这几日看他神采奕奕，料想应该无事，没想到柳生为陪自己，一直是强打精神，急道：&1dquo;这些天就不该长途劳顿，怪我心急要去杭州，这就去找大夫为你治伤。”起身询问老夫妇附近哪有郎中。