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  他穿着深色朝服，躬身掀开了轿帘。宫中太监很少有他这高大强壮的体格，一张国字脸上浓眉深展，目光锐利如鹰。

  萧公公走下轿来，朝着旁边一个面白无须的年轻太监挥了挥手：“你们先回宫吧。”

  “是。”

  打完弟子回宫，他才缓缓步入府中。一对养子早已恭候多时，萧沅叶亲自奉上茶来。他慢条慢理的喝完茶，这才瞄了她一眼——

  “忍了这么久，说吧。”

  萧沅叶笑了：“干爹您无所不知，叶儿还有什么好说的？”

  “哼！”萧公公将茶盏重重地放下，冷冷道：“秦文顺真是养了个好儿子呐！做了三年京兆尹，该是搜刮了不少东西。叶儿，你到底是年轻了，不懂得从他嘴里逼出更多的东西！杂家不怕你闹，只怕你闹得不够大。”

  她乖巧地笑：“是，叶儿学习了。”

  他端起茶盏，不经意地问：“叶儿，你平日里一向低调冷静，今日怎么会这样失控？”

  萧沅叶一怔：“他，辱骂我的娘亲……”

  萧泽立在一旁，静静地看着。

  他忽然想起四五年前的一个雪夜，他和萧公公一起坐在轿子里，穿着华丽的狐裘大衣，手中还捂着暖炉。轿子摇摇摆摆往前走，忽然停了下来，隐约有小孩儿的哭喊挣扎声。

  萧公公隔着帘子问：“怎么了？”

  外面的人忙笑着回话：“督公，不过是个小乞丐在拦路乞讨，这就打他走。”

  他嗯了一声，又道：“今日是大年夜，多给他点银子吧。”

  仆从应声去了，呼啸的北风声中，小乞丐忽然大声喊道：“大人！我并不需要银子，我只想要一件漂亮的衣裳，送给我的娘亲……”

  萧公公伸手掀开帘子，两排红彤彤的灯光照映下，鹅毛大雪漫天飞舞。一个扎着双髻，衣衫褴褛的小乞丐挺直身子站在正前方，小脸被冻的红肿。他来来回回搓着手，双脚已经埋到了雪地里。

  “为什么要华服呢？”他难得有了耐心，柔声问。

  “我的母亲是这个世上最漂亮贤德的女子，如今她离世了，我要她穿上这世间最华贵的衣衫，回到天上。”小乞丐认真地回答。

  ……

  他忽然起身出轿，脱下身上的狐裘，弯腰递给小乞丐：“这是我最漂亮的衣服，可好？”

  小乞丐抽了抽鼻子，两眼泪汪汪：“小叶子愿意永远侍奉在大人左右。”

  他淡淡道：“好，从今日起，你便是我的次子。”

  萧泽爬下马车，迎着风雪走过来。他同样脱下身上的裘衣，罩在了小乞丐的身上：“以后我就是你哥哥了。”他高兴地围着她，欢呼了一声：“哦……！”

  第3章

  秦家道歉的度非常快，大清晨，京兆尹秦文顺便押着他那不成器的三儿子，亲自到萧府上道歉。

  萧公公一早就入宫了，萧泽晾他们在府外等候了一个时辰，才慢悠悠踱着小步，吩咐仆从：“请秦大人进来吧。”

  理论上来说，他这个正一品的太傅比正三品的京兆尹，可是高了两个品阶呐。不过满朝文武都不太把萧泽当做一回事，那又要另说了。然而看在皇帝、萧公公的面子上，见面还会尊称一句“萧大人”。

  还未踏入中堂，秦文顺便痛哭流涕的迎了出来，身后跟着唯唯诺诺的秦三。他挺着圆滚滚的福肚子，胖脸上小眼眯成了两条缝，朝着萧泽打躬作揖：“哎哎呀萧大人，下官见过萧大人，大人最近可好呀？”

  萧泽非常嫌弃了绕开了秦文顺，皱了皱眉，狭长的眼眸掩藏不住厌恶之情。他一甩衣袖，双手背负在身后，道：“不好。”

  随即踱到主座上坐好，身体微微向**斜，还翘着腿，也不招呼秦家父子入座。萧泽今日穿了件大红常服，腰间悬挂着白玉麒麟，愈衬得他的风姿俊秀。

  “那么，秦大人最近过得可还好啊？”他懒懒道。

  秦文顺陪着笑，哈腰站在绣着紫色团花的地毯上，也不嫌弃自己尴尬：“不好，不好！这不，给萧大人添了不少麻烦，特意押着犬儿前来道歉。不过百忙中还有一喜，前一久下官受命主持城西镇国寺的修葺，这是件惠民敬神的好事儿，格外得到了老百姓，各路商贾的支持，朝廷也拨了不少银两。下官听说您闲余的时候也经营石砖的生意……”

  他抬头瞄了眼萧泽，见他垂眸深思，故意停住了话题。

  萧泽嘲讽地勾了勾唇，细长的手指在桌案上慢慢敲动。他的嘴角漾开了一个虚伪的笑：“哟，忘了请秦大人入座了，还不上茶来？”

  秦文顺笑道：“那就多谢萧大人了。”

  这一场“买卖”谈得十分愉快，秦文顺给出了比市场利润要高出三倍的价格。达官贵人暗地里经商，本就是公开的秘密，谁家还没有几个铺子。

  见秦文顺越说越是话多，萧泽轻轻咳嗽一声，漫不经心地插了一句：“秦大人是不是忘了今天所来的目的，专心要和本官谈生意了？”

  秦文顺讶然道：“这——怎么会！”他有如大梦初醒般站起身，连连道歉：“萧大人，下官哪敢有那种想法！只是今日没见到二公子，又想跟萧大人掏心置腹地说些话，虽然咱们年龄相差甚远但是下官一直敬佩大人年轻有为，一时耽误……”

  萧泽冷笑一声，只是对左右吩咐：“去请二公子来。”