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  “嗯。”周焱下巴微扬，脸上的表情一如既往的冷漠。萧泽心知缘由，正要告辞，周焱又唤住了他：“太傅近来可忙？”

  手中的职权早就被架空了，他能忙什么啊。萧泽腹议着，面上十分平静：“还可。”

  “嗯，不忙就好，朕——本公子有事找你。”周焱道。一行人转身进了旁边的酒楼，寻了个包厢，周焱便吩咐他彻查十七年前白府一事。

  “白府？”萧泽有些懵，又问：“当年的白丞相一家？”

  “没错，便是他们。”周焱以手敲击桌面，出砰砰的声音。他想了想，补充道：“包括当年的案件全程，他们可还有后人在世，等等。你秘密去查，回头单独给朕汇报，不要惊动其他人。”

  “臣遵旨。”萧泽低下头，猜不透皇帝的心思。

  萧泽虽然不能去大理寺查阅卷宗，可他还有其他的途径。

  东厂对一些重大的案件都有记载，皆藏在地下监狱的一间密室里。萧公虽死，萧泽在东厂还有几分人脉和薄面。他毫不费力地走入了密室，凭借手中的烛灯微光，开始在布满灰尘的卷宗里翻找。

  几年前，他曾在这里查阅6家抄斩的卷宗，只是得到的结果令他极为失望。

  他修长的手指一一掠过书架上的卷宗，按着时间的线索，白府的案件极为久远。萧泽先后抽出了几本，都不是。算着天色已晚，小叶子还在家里等他带东街的糖炒栗子，若是再找不到，他要先回家了。

  萧泽快地翻开了泛黄的纸页，借着烛光看了看纸上的名字，停住了要翻页的动作。在这页纸上，写满密密麻麻的墨字人名，上面用朱打上红叉。透过纸，他似乎看到了那些刀下亡魂，已化作皑皑白骨。

  十七年前，白相私通外敌，且有后宫庭花一案爆，先帝废后，抄斩白家。

  他捏着那张纸，有些疑惑：庭花一案，听着怎么那么耳熟？

  回到府中的时候，萧沅叶果然问他：“哥哥今日怎么回来这么晚？”

  “给陛下办了点事。”萧泽脱下外袍，自从萧公逝世后，他早已习惯早晚在萧沅叶这里用膳。他递出一包用黄油纸包好的糖炒栗子，随口道：“我今日看到了一宗案子，怎么觉得其中几个字从哪里听过。”

  “你还看案子呀。”萧沅叶笑道：“他果然是吝啬，不肯让一个人闲着。”

  萧泽道：“谁知道陛下是怎么了，让我去查一个十七年前的老案子，里面还牵扯到什么后宫的庭花一案，看来我还得去问问公公们。”

  他说完后，自顾夹了些菜。等吃了几口，才觉萧沅叶没有理会他。萧泽抬眸见她呆呆地坐着，不禁笑道：“快些吃呀？天冷，不然饭菜都凉了，别只想着吃栗子。”

  萧沅叶扯出了一个笑容，抓起了筷子。她喝了几口汤，含糊地问：“查出什么了不成？陛下好端端的，想给老臣翻案么？”

  “我只看了下东厂的记录，这件事没弄清楚，暂时不好说。”萧泽摇了摇头，叹道：“翻案？没有这么简单。先帝亲手定下的案子，岂能打他的脸。”他的语气很轻，内心却是无限凄苦和自责。

  “那……哥哥打算怎么查起？”

  萧泽道：“府里还养着几个老公公，等下我去问问他们吧。指不定，他们还知道一些别的。”

  葬礼过后，后宅里的姨娘只剩下黄月一人，不靠谱的仆从也打走了大半，还余下一些无家可归的老公公。他们大多是疾病缠身，卧床不起，偶尔来精神了，絮絮叨叨地说一些先帝在时的往事。

  “哦。”她平静道，再也没有追问下去。

  等萧泽走了，她才放下碗，朝着桃叶招了招手：“今天是怎么了？皇帝要查白家的案子？”

  桃叶俯下身道：“姑娘，您轻些声。”

  “我知道。”她压低了声音，隐隐有些不安：“周焱不可能知道的。一定有人在背后指点他，那人是谁，打乱了我的全盘计划！”

  “难道是宗公子？”

  对！萧沅叶咬着下唇，猛然抬起眼。她按捺住内心的狂怒不安，冷冷道：“我险些糊涂了，除了他，还能是谁？他是想要向我证明，只有靠着他，我们姐妹二人才能为母亲，为外祖全家报仇雪恨吗？”

  桃叶看着她，轻轻笑道：“姑娘先前的计划，未免……寒了人心。”

  “谁的？你的？”她下意识问。

  “当我什么都没说。”桃叶挑了挑眉，收拾起碗筷。她将要走的时候，又说了一句：“我知道姑娘不高兴，可是宗公子已经插手了，姑娘不妨想想怎么借助这样的机会，扭转局面。岂不比生闷气更好么？”

  前头随秋打着灯笼，萧泽跟在后面，不徐不疾地向西院走去。

  竹影微晃，再穿过月洞门便是老公公们住的院子了。四下静悄悄的，随秋忽然停住了脚步，低声道：“公子，刚刚想起了一件事，还没来得及告诉您。”

  他漫不经心地问：“什么事？”

  “今儿白天的时候，陛下和王公公来找您了……见您不在，就跟姑娘说了会儿话。”随秋称萧沅叶为姑娘的时候，还是觉得有些拗口。

  萧泽凝视着月光下的黑影，沉默了许久，道了声：“哦，他来了啊。”

  隐藏在长袖中的双手在无意识中紧紧握住，他将内心复杂的情绪压抑在心头，缓缓吐出了一口气。比起皇帝的心思，小叶子的态度和心意更让他琢磨不透，一想到她会用同样的笑容跟周焱说话，他的心就抽痛得厉害。