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  他一个人刻苦认真，想讨要某种家庭奖励，其实什么也没有得到。

  他不过是他父亲口中高家的脸面。

  回到房间，高晖听到风铃响了几下。他想起提前回国的母亲，到时他要问一问，她能不能带他走。

  他过去拨动风铃。

  叮叮当当，叮叮当当，是他儿时的快乐。

  *

  曾连喜下午去了图书馆。

  路上，他接到了电话。

  高晖哀怨地说：“我被我爸禁足了，我的脸不消肿，不让我出门。”

  “你休息吧，明天我去打印店。”

  “我先睡了。吃了药，直犯困。”

  曾连喜晚上吃了饭才回去，到了舅舅家楼下，突然有一个人跟猴子似的窜出来。

  那人躲在暗处。

  曾连喜一时看不清他的模样。

  直到那人越走越近，露出了校服的衣角——九中的。

  跟着，那人到了灯下。

  是曾茂。不过，他今天的态度和平时不一样。

  曾茂从小在南城长大，这里是大城市。

  安桦县只是小乡村。从五六年前，有条件的年轻人就慢慢离开了。曾连喜却待到了今年夏天，他和城市严重脱节，到了南城，也土里土气的。

  面对曾连喜时，曾茂常常带着鄙夷。

  但无论曾连喜如何老土，他的成绩都远远压在曾茂头上，曾茂更加咬牙切齿了。

  这时的曾茂，却没有了趾高气昂的神态。他走近来：“曾连喜。”

  “曾茂。”两个表兄弟之间没有以兄弟相称，直呼其名。

  之后曾茂突然转了口：“表哥。”

  这个叫法，突兀又陌生。曾连喜面无表情地看着曾茂。

  曾茂的额头露出一道伤口，走路蹒跚。

  “表哥，我被人打了。学校里的一帮兔崽子，抢了我一百块钱。我认识他们当中的几个，年纪比我小，初一或者初二的。但是他们人多，我打不过。”曾茂捂了捂额头，“我叫上了另一个同学，还差几个人，你也来帮我吧，我们找个时间去围堵他们，狠狠教训他们一顿，把我的钱要回来。”

  曾连喜慢慢地开口：“姥姥说，以暴制暴不是一个解决问题的方法。”

  “你少来了，我爸妈瞒着我，不跟我说，但我是知道的。”曾茂冷冷地说，“你就是以暴制暴，奶奶去局子把你领回来的。”

  没有人在曾连喜面前，这样直白说起那事。他好半晌没有反应。

  “喂。”曾茂喊。

  “我已经改正。”

  曾茂龇牙一笑：“我们偷偷地去。不告诉我爸妈，奶奶不会知道的。那群人经常偷偷抢抢，他们不敢报警的。我们只要狠狠反击他，拿回钱就好了。”他以为，曾连喜怎么也要再说上几句。