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  薛恕垂着眼，因为隔得太近，只看得到一截雪白手腕，骨节微微凸起，精致漂亮。

  齿根忽然乏起一阵阵难以忍耐的痒，薛恕下颌绷紧，用力吞咽两下，终于忍耐不住，咬住了那恼人的手指。

  指尖传来微微的疼，殷承玉冷不防被咬了一口，颇有些恼怒地抽回了手，叱道：“看来是孤太纵着你了，竟还敢还口！”

  薛恕不语，沉默地舔了舔唇。

  殷承玉见状愈恼怒，只是对着个伤患轻不得重不得，罚也无从下手，最后只狠狠瞪了他一眼，拂袖出去了。

  薛恕的目光一直追随着他的背影，直到完全看不到了，才收了回来。

  沉默地盯着帐顶回忆了一会儿，门外便有守卫通报，卫西河求见。

  ——自卫家的账目放出来后，卫西河便转到了明处。因离间之计奏效，那些个当家生怕自家账册交得晚了没了用处，都争先恐后地将账目送了过来。

  而卫西河也不再需要蛰伏，光明正大地离开了卫家，投向了太子。

  他原本在天津卫城留守，听闻薛恕受了伤需要静养之后，猜测他应当需人办事，便主动上门求见。

  薛恕撑着手臂坐起来，将卫西河打量了一遍。

  卫西河着灰袍，头尽束在冠中，露出来的眉眼是清隽的，但眼底却蕴满戾气。这让他整个人看起来十分割裂违和，但他却丝毫没有掩饰的意图。

  薛恕对他还算满意。

  他若要在宫中站稳脚跟，日后必定要培植心腹，目前看来，卫西河是个不错的人选。

  “昨日缉拿的百余名海寇，以及贼都关押在牢中，你来得正好，便替我去审一遭。”

  卫西河恭敬应下，又同他说起天津卫城情形：“方御史已经开始提审诸盐商和漕帮当家。曹峰等一干人都下了狱。”

  他只点到为止地提了一句，但薛恕却已经明了他的意思：“柯守信已经没有用处了，在定罪之前，留条命候审便是。至于万有良和关海山，留着我亲自去审。”

  “是。”卫西河得到了想要的答案，听完吩咐，便退了出去。

  *

  殷承玉一行在大沽口逗留了四五日，之后方才押着一干囚犯返回天津卫。

  根据海寇的供词，总官兵关海山勾结海寇罪证确凿，又为私盐案的审理添了一把柴。

  有盐商漕帮当家为人证，私盐账目为物证。万有良和关海山在一道道的审讯之下终于撑不住招供，又牵扯出了更多参与的官员。盐使司上下无一幸免，连河间府知府亦牵涉其中。

  根据盐商们交出的私盐账目来看，长芦盐使司近十年来，盐引、截留税银、倒卖私盐等等累加起来，亏空数额高达两千六百万两白银。

  比起一开始户部核查账目盘算出来的五百万两竟高出了五倍有余！

  由于亏空数额过大，方正克不敢擅作主张，写了折子命人快马送回京中，等待隆丰帝定夺。