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  主宅后院名木芷芳洲，是侯夫人带着穆小娘住着。

  东跨院是长子穆广霖所住，院门上书“明月东台”。列星步极煌，明月悬东方，可见穆侯对这名长子寄予的厚望。只不过穆广霖常年在北境带兵，并不在洛邑，明月不在，倒是东台空置。

  主宅西面则是座小巧园子，园子后头连着一座一进的跨院，才是穆侯次子穆庭霜的住所。这里装潢低调，古朴大方，二道垂花门上四个大字：荷西佳处。

  侯府下人都知，主人钟鸣鼎食之家规矩森严，从来是小辈往长辈屋里拜见问安，加之二公子行止端正，惟友惟孝，是再省心也没有的，因此郎主并不往荷西佳处训话，等闲是不进西跨院的。

  可今日却来了。穆庭霜正与父亲对弈。

  穆涵手上一子在东南玉柱守角，穆庭霜立即往东南边星置一子，穆涵微微一笑，并未再置子只道：“一心想挂双飞燕？为父早告诉你，星位不是那么好占的。”

  穆庭霜装作凝目细思一刻，手中一把棋子搁回棋盅，道：“一着急功，满盘皆输。儿子急躁了，父亲教导得是。”

  穆涵捻须：“你不是急功，你是负才傲物，少气方刚。不过，”他话锋一转，“陛下此番有疾，你倒肯去看一眼，不是最瞧不上不学无术之人么？”

  穆庭霜想起自己上辈子幼时的德性，确实有些瞧不上小皇帝，可这不是时移世易么。他淡淡笑道：“太学的博士们各个都说陛下聪慧绝伦，何来不学无术之说。”

  穆涵又瞧他两眼，叹道：“懂事了，你要记住，帝命不违，圣敬曰跻，他是天子。”

  穆庭霜心里冷笑，面上一派恭敬：“儿子省得。另有一事，陛下给儿子加给事中，说是要儿子彻查蛊毒一事。”

  “哦？听闻你先头第一件处置武襄侯家的幼子，难道他与陛下中毒有关？”穆涵眼睛一沉。

  迎着这目光穆庭霜不急不躁，答道：“待查，陛下中毒之前饮食无误，宫人们说陛下曾与他多有亲近。其实儿子正是不愿查他，因此才暂时将他谪出去。”

  他这话乾坤大挪移外加模棱两可，一时穆涵神情也严肃起来。穆庭霜瞧见，心里满意，您跟武襄侯关系好？就是要往您心里埋这个疑影儿，此乃离间之计。他又道：“只是无论是什么人，陛下身边有二心之人……儿子心里没底，一来预备敲打几个羽林卫叫他们警醒警醒，二来这几日打算多往凤皇殿走动，安一安陛下的心，也叫朝臣们看一看，我穆家事君唯忠。”

  穆涵赞许道：“你肯在意朝臣如何看，在意陛下的心思，为父甚慰，”他沉吟道，“韩甘的庶子……罢了，贬就贬了，不算大事，你且放手去查，为父也想见识见识，究竟是谁这样大的胆子。”

  穆庭霜起身，双手交叠往额前一递一拜：“儿子遵命。”

  他揖礼恭敬声音如凝，仿似是个唯父命是从的好儿子。

  其实只有他自己知道，拜了三十来年的父亲，一生尊如泰山的父亲，生死关头牺牲他是何等干脆。下令斩杀自己，穆庭霜闭闭眼，那情景历历在目。

  可这并不能使他软弱，不能使他折腰，只会使他更坚定。

  这份坚定一如今日。

  凤皇殿。

  李郁萧鼓着脸：“光禄卿来问朕？随意惩治朕的侍卫，那时候怎么不来问朕？让他滚！”他转头质问穆庭霜，“韩琰不过与朕闲话，何来谄媚？何来惑主？”

  穆庭霜看向上鼓着脸的小皇帝，心里一叹。为人君，最忌轻言轻信，韩琰这事，是个教导的好机会。教人是好机会，使小皇帝更偏信自己，同样也是好机会。

  而好时机，是失不再来的。

  他不能跟皇帝说，要不咱合计合计，直接给我老爹掀翻。父子一脉，血浓于水，他这做儿子的反自己爹，说出去谁信？陛下不是上辈子的陛下，眼盲心钝，这辈子的陛下眼见是也生出些智谋，恐怕不会相信。眼下只有先悉心教导小皇帝，将来再图后计。

  可要先教导一个人，先要取信于人，思及此，穆庭霜一个眼色打内侍，待内侍全部出去，他起身在九犀玉阶上一跪：“陛下，振武二年，太后得咎于胶东，此后直至今日一直留在胶东郡，名为颐养实为拘囚。那么陛下可知，负责看押太后的胶东郡守是何人。”

  胶东郡守？李郁萧想半天想不起来，不过这又和韩琰有什么关系？

  见他不答，穆庭霜继续道：“胶东郡隶属青州，青州刺史武襄侯韩甘，正是韩琰之父。”

  小皇帝不信自己，那也不能信旁人。

  ！？李郁萧一震，如此说来这许多年太后一直在韩琰父亲手底下？别说平安与否，就是一封信都没递出来过……他心中糟乱一片，不不不，那么韩琰跟自己说起胶东太后，又是怀着怎样的目的？

  穆庭霜并不就此轻轻揭过，又道：“陛下，历朝历代天子无不尊崇孝道，迎皇太后进长信宫亲事赡养，可韩甘却罔顾陛下声名，陛下登基这许多年，他拒不恭送太后回洛邑。韩甘的幼子，陛下倒愿意亲近，也不担心史书记陛下一授意臣下苛待生母之过，也不怕后世说陛下不孝。”

  ！！朕不愿意！怎能跟他亲近？李郁萧只觉五雷轰顶，后世声名是一回事，他很难想象，韩琰知道他爹做的事吗？应该是知情，那么为何还敢跟自己提太后？