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“陛下所言极是。”
李郁萧从激动的心潮里赖好挣脱出来，双脚落回到地上，干巴巴地问他这位尽职尽责的捧哏：“能找着人扮匪患么？”
穆庭霜瞅他一刻，道：“陛下既有此想，臣即便亲自上阵扮一扮贼人，也要全了陛下的计策。”
李郁萧说使不得：“朕不忍叫阿荼真的遇险，又怎会忍心叫穆卿亲赴险境？倘若实在难办，咱们再想旁的法子。”
装模作样，穆庭霜门儿清，却没有揭穿只是道：“陛下，若说险境，臣打量事之前才是真正的险境，叫人瞧出端倪可不妙。”
确实……李郁萧一时踌躇：“这可如何掩饰。”万不能使人生出疑心。
穆庭霜给陛下圆计策：“届时陛下须稍稍演一出戏。”
他如此这般建言献策，李郁萧听得直呼内行，这剧本叫他这么一圆，登时起承转合逻辑囫囵引人入胜，末了李郁萧拍着他的手：“穆卿实乃大才。”
穆庭霜略一欠身：“陛下实乃英明。”
忽然一枝儿桂花穗子叫秋风从枝头打落，从两人交叠的手上划过，坠落在地。李郁萧一手仍不松开穆庭霜，一面弯下腰将桂枝儿拾起，拈在另一只手上打量。他是天子，天子一弯腰，后头内侍宫人立马跪成一遛，李郁萧似是心不在焉，扬声道：“你们都起来，朕与穆卿赏花，你们都退后些。”
内侍称诺，躬身而退，而陛下说叫看花，穆庭霜谨遵圣旨，目光稳稳凝在桂枝儿上，并不去看陛下迟迟不肯收回去的手。
“攀援桂枝兮淹留，”李郁萧缓缓道，“王孙游兮不归。穆卿，朕想留手足兄弟在身边，担心再出意外，因此不愿叫阿荼回豫地，那你呢？你为何……”
他的眼睛从桂枝儿上移开，落到穆庭霜面上：“你又为何不愿汝南王回封地？”你爹不是想叫他回去么，你为何反其道而行之，反而来帮朕？
他张着眼睛，目光多一分是咄咄，少一分是懦懦，只平平地望过去，带着些探询的意思却不显，倒有些欲说还休，专注极了。
天子垂眸，众生理当拜而辞受，穆庭霜却大大方方接住这目光。他无端想起是哪一回，小皇帝的眼睛里盛满一案的紫红葡萄汁子，这会子却盛的是一树白英缤纷。白英徜徉而落，于是穆庭霜打好的腹稿，诸如天地君亲师、先有君而后有亲等等之类，被他统统咽回去，如此种种陈词滥调，仿佛与疏疏的白英不能相配。
李郁萧只看见，灵巧的碎英打着旋儿落在穆庭霜雅致蕴藉的白衣上，他却并未理会，只是攀过李郁萧手中的一枝儿，笑道：“臣也不知，大约是白得陛下几石葡萄，心里始终有愧。”
说完他袍袖一展利落一拜，告辞而去。
落落白英譬如霜雪，凛凛身姿恰如雪上青松。
李郁萧遥望这青松，目送他渐行渐远，半晌才收回目光。低头一看，手指上沾有一些木屑，便抽出袖中手巾擦拭。他心里重重的考量和猜疑忽然好像全然淡去，只是想，桂花也好闻，更芳香馥郁，可似乎并没有白萼梅怡人。
……
八月晦日，太常卿携太卜令与大典星进言，角宿值日，角宿以蛟为象，又称角木蛟，乃斗杀之冲，主邪蛟进犯，大凶。又说角宿七曜属木，而天子主宰四方滨土，五行属土，众所周知，木乘土虚，两者相克。
巴拉巴拉一大堆，李郁萧听得脑壳疼，总结起来就一个意思，汝南王该滚蛋了。李郁萧不为所动，忠实按照剧本塑造“舍不得幼弟”的哥哥角色，说星宿之说不可尽信，打太常卿走。
而后便是各方人马齐齐出动纷纷进谏，跟排好班似的，理由形形色色，都不带重样儿的，总之是劝李郁萧把人送走。宫里鸿都观的观主广微散人，也是道教这一代的天师，连上七道奏表力挺星宿之说，又说陛下圣体尚虚，需要静养，汝南王稚子，喜动不喜静，多有喧闹，不宜多留宫中。
李郁萧腹诽，你才虚，你全家都虚。不过他转头又有些出乎意料，圣体欠安，这个由头竟然不是太医令来说么，怎么是臭道士来说，奇怪。相反太医令这回，安静如鸡，半句也没多言，李郁萧心说这老头，鲜了嘿。
不过他也没工夫细究这些，只是记下跳得最欢的几个大臣，忿忿儿地，写在内心小本本第一页。紧接着他还有的忙，大戏才拉开帷幕，好戏还在后头呢。按照计划，这个时候他应该流连酒筵歌席，宣泄不满，然后把自己喝出个好歹，这样到时候穆涵即使起疑心，这个疑心也不会落到他头上。
道理很简单，如果李郁萧事先知道汝南王能回来，那他就不会这么样糟蹋自己身体，此乃明修栈道暗度陈仓之计，如果他毫无不舍地把汝南王送走，那才真的令人生疑。
可是这档口，李郁萧眉头一动计上心来，打算临时改改剧本。臭道士喜欢跳，行啊，沉溺歌酒和沉溺炼丹换汤不换药嘛，这个黑锅就让臭道士背好了。这天他假称歌舞看得腻歪，声称头重烦闷，唤来广微散人给他讲黄老之学。这一讲就是大半日，凤皇殿传出消息，陛下连饭都没顾上吃。
往后几天，汝南王出之期渐近，李郁萧对他避而不见，反而每天往鸿都观跑，只说多见无益，多思也无益，一心沉迷修道炼丹，十足一个鸵鸟面貌。
终于瞅瞅时机差不多，这日李郁萧趁广微散人不注意，狠狠心闭闭眼，抓起一把丹药塞进嘴里吞咽下肚，又一把掀翻呈放丹药的桌案，弄得丹药散乱，叫人无法分辨他具体吃的什么，广微散人原本与他对坐，在另一只蒲团上拿着□□经在念，一下子惊呆，李郁萧一看，行，差不多了，眼睛一闭仰倒在地。