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  我们的谈话没有沦为性别论，最后以笑话结束。

  &1dquo;火村先生对这个话题没兴吗？”池泽问闷不吭声拚命吃的火村。

  &1dquo;不！没这回事！我只是不想插嘴。不过，如果雄性生物可悲的话，那&he11ip;&he11ip;陪伴他们的女性生物也很可悲！”

  池泽停下筷子：&1dquo;这倒也是另一种看法。原来如此！被火村先生一说，整个世界在瞬间就被可悲包围了。”

  我们三人都笑了。除了付之一笑还能如歌？我们并不是嘲笑上帝创造的一切，而只是单纯地笑了。

  结束用餐后，准备吃点心时，大龙出现。

  &1dquo;怎么样？”他问道。我们异口同声称赞今晚的菜色是我们吃过最美味的晚餐。

  &1dquo;艾伦也真笨！竟然没吃到这顿大餐！他可以明天再去百濑先生的餐厅嘛！”

  时间已经过了九点半，他可能快回来了，我们就快可以听到火村嗤之以鼻的推理了。

  我们又聊了一会儿，大概快十点的时候，池泽说：&1dquo;我先告辞了！”之后便站起来。

  &1dquo;因为我明天中午要返房，所以得去整理行李，今晚很髙兴和大家聊得这么开心。”

  我们也得准备回国了。一觉醒来之后，剩下的调查时间就不到十二个小时，要想在期限之前破案愈来愈困难。十点已过，时钟指着正确的时间，长针逐渐往6靠近。

  &1dquo;葛雷斯顿先生怎么还不回来？”结束一天工作的大龙走过来，叨念道。

  &1dquo;你们不觉得他这个时候迩在外面采访，很奇怪吗？”

  火村回答：&1dquo;是很奇怪！”他从刚才就抽烟抽个不停，我们俩忐忑不安，一直听着大立钟的声音。过了十点半，这个英国人还是没回来。

  &1dquo;怎么这么慢？”

  大龙站起来，准备到玄关去等。我心想，如果艾伦搭车回来，坐在这里也会知道。

  &1dquo;葛雷斯顿先生是骑脚踏车出门的，他说他想四处走走，所以今早我就把脚踏车借给他了。”

  因为他没有驾照。

  &1dquo;要不要报警？”

  大龙打开门走了出去，今晚没有月亮也没有星星，四周十分阴暗，天空偶尔闪烁紫色的光芒。

  也许要下雨了，站在门口的大龙，人影映照在闪光中。

  &1dquo;啊！”他大叫。不是闪电，他似乎是被院子里的东西吓了一跳。

  &1dquo;火村先生！有栖川先生！不好了！你们快来！”

  我们跳了起来，大龙指着十公尺外的喷水池，有个人倒卧在池边。我仔细一看现&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;那是&he11ip;&he11ip;”

  出现在紫光中的，是艾伦的侧脸。