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  火矮人们真的挖到了矿吗？还是无功而返，留下这个渗水的深坑，期待后人能继续掘？

  凯尔特对宝石的渴望在他血液中静静燃烧，无论湖里有没有东西，他都急切地想要下去看看。

  问题只在于——生活在火山里的红龙&根本不会游泳。

  焦躁地围着不冻湖转了两三圈，凯尔特依然没有想到更好的办法。让一条龙面对可能藏宝的矿洞空手而归，简直是让老饕眼睁睁看着国王的盛宴节食。

  诱&惑难以抵挡，斟酌良久，凯尔特扯开系带，将斗篷和武装带扔到岸边。

  罗蕾莱惊讶地看着他：“团长？”

  噗通一声巨响，凯尔特已经穿着铠甲跳进湖里。

  如果说有什么比铁锚更容易沉底，那肯定是一条贪婪的红龙。凯尔特迅下沉，快得令他心惊。不冻湖的深度远远出他的预计，简直像要通往地狱去，深邃而压抑。他本打算沉到湖底步行寻找矿源，可好半天过去，他依然像铅块般不断下坠、再下坠。

  团长。

  一个奇妙的声波透过水的介质传进他耳朵里。昏暗的深水中，一尾曼妙的影子游了过来，上身为人，下&身为鱼，泳姿优美绝伦。光线透过粼粼波澜折射在她身上，肌肤如雪，细鳞生辉。海妖，深海中最温柔又最冷酷的杀手，美得像一诗歌，一个传说，一段梦境。

  罗蕾莱展开纤细的手臂，轻轻拥住凯尔特，止住他下沉的趋势。她的肌肤阴冷而柔&滑，娇小的乳&房贴了上来，引起一阵细密战栗。

  “我不想弄&湿你送我的斗篷……”她轻柔地搂住凯尔特的腰，鱼尾一摆，迅捷地拖着他向水底游去。

  凯尔特隐约理解了那些被海妖拖进海里的人类的感受，她们外表柔弱，在水中的力气却大得惊人。论体型，罗蕾莱勉强只有他一半大小，可带着一个穿重甲的高大男人游起来却游刃有余。这个现让凯尔特觉得很不舒服，可他不懂水性，想在这湖里行动，必须得依靠她。

  不冻湖乍一看是垂直的，但随着深潜，他们现洞壁呈微小的斜度向外扩展，是上窄下宽的漏斗形状，深处的截面比地表湖面大得多。矮人的挖掘能力着实惊人，如果没人阻止，他们大概能一直挖到地心去。水压越来越大，凯尔特随身带的扁酒壶扭曲变形，被压成一片银箔。头顶光线已经完全消失，在这空荡荡的洞窟中，四面八方都是浓重的黑，方向和时间感混淆了，像身处一个没有尽头的噩梦，整个世界只剩下两人。

  罗蕾莱将半透明的耳鳍贴到他胸口倾听，那里有颗强壮有力的心脏在搏动。蓦地，她的躯体深处萌生出一种残酷的欲&望，想要将他拖至终结，血肉相溶，完全拥有。

  凯尔特敏锐地察觉到这丝杀意，冷冷地说：“想破开胸膛，挖出我的心吗？”

  罗蕾莱诚实地点了点头，歉然道：“是海妖的本性，我们一直这样捕食和延续。”

  “不自量力。”红龙傲慢地表明态度，没有阻止她的倾听。

  过了不知多久，这段漫长的行程终于看到了终点。

  先是感觉水压减小。接着，阴暗逼仄的洞窟在某个点上突然拓展开，视野顿时豁然开朗，两个人悬停在水中，为眼前的一幕震惊不已。

  那是一座庞大复杂的水下要塞，规模和地上的中型城市相当。它依附在洞壁上，有数十层深，建筑群犬牙交错，蓝绿色的魔火零星点缀其中，古老的要塞呈现出难以言喻的邪恶气质。

  “这不是遗迹，它还在生长！”罗蕾莱惊讶地看到数不清的白色骷髅奴&隶在要塞里忙碌不休，搬运石块、修筑城墙，仿佛诡异版的蚂蚁巢穴。

  “火矮人骷髅……”凯尔特沉吟片刻，脑海里浮现出某个流传已久的故事。

  传说几千年前有个强大恐怖的巫妖在地表肆虐，帕拉丁的神使和一群勇士以牺牲生命为代价，将它深深封印在极北的至高冰原下，永世不得生。

  真相呼之欲出：火矮人挖掘血石矿脉，不幸掘到了被封印的巫妖王，变成了它的死亡奴&隶。

  “倒霉的矮子们，竟然把它挖了出来……”凯尔特眼中放射&出一种奇异的光，那是赤&裸裸的渴望和兴奋。

  “这是撒特利?艾辛的墓穴。”

  罗蕾莱一惊，明白了他的意思：“巫妖之王？”

  “被封印的巫妖王。”凯尔特补充，“它还没有完全苏醒，只能操纵骷髅奴&隶为它建造未来的宫殿。”

  注意到凯尔特看向要塞的眼神，海妖问：“您想要得到什么吗？”

  “我想要它的骨质王冠。”凯尔特直白地说出自己的渴望，“传说那上面镶嵌着一颗最美丽的血石，是至高权力的象征。”

  此时此刻，矿脉在他心里的地位已经退居二线，拥有山一般的次级宝石，不如拥有一颗最顶级的，这就是龙的财富观。

  凯尔特审视水底要塞的结构，现它们只是一个幻象，真正的要塞隐藏在更深的地方。巫妖王艾辛是个伟大的法师，一定会用最精巧的法术来保护自己沉眠的地方。

  水下作战是红龙的弱项，如果不能一次得手，只会让艾辛有防备。凯尔特的贪婪建立在谨慎和智慧上，他决定暂时撤退，召集手下研究万全对策再行动。

  “让它再多睡一会儿……”仿佛告别深爱的情人，凯尔特恋恋不舍移开视线，示意罗蕾莱带他游回地表。