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  只是宫中谁都知道，陛下这般伤心，是永远也不会过去的。他就像是彻底换了一个人一般，对任何人、任何事都不再有丝毫的兴。如果说从前他是个冷漠雄心的帝王，那么现在他只是一个心冷成灰的哀恸父亲。

  陛下的身体也一天一天衰迈下去，有一段时间他病得很重，并且一度遣人召来了西凉的特使。

  西凉是天朝辖下最为奇特的属国，国小力弱，又屡受沙化之苦。其它的藩属之国皆遣了王子在上京，名义上是学习中原的礼仪，实质上是作质子。可是唯有西凉是没有质子的，不仅没有质子，西凉国主还甚为傲慢无礼，常常不来朝贡。

  奇异的是，陛下待西凉，却是青眼有加。四征西域，平定万邦，却唯独留下了一个西凉。

  我曾经隐约听宫中老人咕哝过一句，说或许是因为明德皇后的缘故。

  阿穆和我都知道，明德皇后是天大的忌讳，万万不能提的。

  明德皇后乃是陛下诸位东宫时的原配，可惜命薄福浅，早在元庆十二年、陛下继位之前就病薨了。陛下待这位早逝的太子妃似无多少qíng谊，一直到了钦和九年，在礼部的一再提醒之下，才不qíng不愿的下了道诏书，追封她为明德皇后。事隔二十载，这个追封亦是糙糙了事，因为明德皇后葬在定陵，陛下并没有下诏依皇后礼制重建陵寝，也没有下诏说待自己万年之后让这位追封的皇后陪葬裕陵。

  在追封皇后之前和之后，陛下亦一次没有去祭奠过这位早逝的原配。

  宫中传说，陛下十分不喜这位原配，概因为当年和亲，被迫册封番邦女子为太子妃，一直视作皇室之耻。所以史书上也是廖廖一代过，不过十余字，就jiao待了这位明德皇后的一生。

  阿穆牢牢记得此事为忌讳，是因为有次朝阳公主不知从哪里弄来一套胡服，十分得意的穿在身上去见陛下。结果陛下勃然大怒，破天荒地大雷霆。下令将朝阳身边的人全部杖死，朝阳吓得哭得背过气去，就此受惊吓过度，一直病了十来日。而陛下自然是悔痛不己，一直守在她身边，直待她痊愈。

  陈贵妃因此被废黜，据说是她挑唆公主身着胡服。

  我陪着阿穆去看望朝阳的时候，年老的保姆窃窃告诉我们，陛下最忌讳有人肖似明德皇后，陈贵妃撺掇公主身着胡服，其心可诛。

  阿穆胆子真大，他竟然问保姆：&1dquo;那么，阿凰像不像明德皇后呢？”

  朝阳的rǔ名叫作凤凰，阿穆叫她阿凰。

  保姆木着脸直摇头，说道：&1dquo;一点也不像，明德皇后哪有公主这般美貌。”

  我也觉得不可能相像，番邦女子，能有什么好容貌？

  保姆又说：&1dquo;明德皇后肤色白晰，身材瘦小，虽然有股机灵劲儿，可不似中原女子这般花容玉貌。”她说到这里，突然叹了一口气：&1dquo;一晃都快三十年了，没想到&he11ip;&he11ip;”

  她没有说没想到什么，我看着阿穆，他似乎在静静想着什么似的。

  那是陛下第一次对朝阳脾气，亦是最后一次。

  阿穆曾经说过，在世上，陛下唯一真正心爱，只得一个朝阳。

  我在心底深处，默默的以为然。

  可是朝阳却死了。

  自从朝阳死后，陛下对政务的厌倦一日胜过一日，他的身体也一日坏过一日，他似乎在厌倦朝政的同时也厌倦了生命本身，他不再游猎，亦不再宴乐，通常自己独自处在殿中，既不饮酒，亦不沉溺于女色，然而身体还是一日日衰败下去。

  朝阳仿佛带走他生命里的全部活力，他不仅仅头白了，甚至连心都已经死了。我从来没有见过一个人可以伤心成这个样子，阿穆同我也非常伤心朝阳之死，可是似乎仍及不上陛下之万一。

  父亲亲自入宫来劝解陛下，父亲的身体亦一直不好，多年的征战让他留下无数内伤，他一直病得起不来netg，可是他执意要进宫来。

  家里人拗不过他，只得用轻辇将他抬进宫中，殿中的众多内侍宫人皆被摒退，唯有我服侍他在陛下面前跪下，感觉他全身都在抖，我无法松开扶持父亲的双手，我知道自己一旦松手，他随时就会倒下去。我知道自己亦应该回避，可是父亲如此虚弱，我根本没有办法回避。陛下待父亲终究是不同的，他亲自伸出手，想将他搀扶起来。

  父亲微微喘着气，他攥着陛下的手，就像我平日攥着阿穆的手一般。他说道：&1dquo;五郎，她已经死了。”

  父亲的声音在着抖，吐字亦非常轻，我几乎听不见，可是陛下整个人却像呆了似的，我看着陛下斑白的双鬓，还有浑浊的双眼，陛下握着父亲的手亦在微微抖，什么时候，陛下已经是这样颓唐的一个老人？

  父亲又喘了一口气，说道：&1dquo;三十年前，她就已经死了。”

  父亲眼底似乎有泪光，他说：&1dquo;五郎，你醒一醒吧，她早就已经死了。”