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  哇哦，谭振兴激动地握拳，止不住地唇角上扬，果然，小妹没有骗他，人贱自有天收，而鲁学政就是刘明章的天。

  看他笑得眼睛都不见了，谭振业小声提醒，“别笑太过，这么多人看着呢。”

  谭振兴揉了揉脸颊，又张嘴打了两个哈欠，仍然高兴得不行，偷偷扯谭振业衣服，“你看我现在这样有没有好点？”

  “好多了。”

  不知是不是气狠了，连续两日鲁学政都未出门授课，据说还请了大夫，城里的秀才们急得不行，纷纷上门探望，然而鲁学政闭门谁都不见，旁人不知出了何事，只得拐着弯向鲁学政几个学生打听，几人哪儿敢多言，要知道，是他们揭露的刘明章恶行，说出去不得落得个说长道短得名声啊。

  他们三缄其口避而不谈，无人知晓鲁学政和刘明章生了何事。

  也就桐梓县的几个秀才隐隐感觉到和谭家有关，不过那是刘明章咎由自取，怪不得别人。

  谭盛礼整日在家，不太理会坊间事，晌午归家谭振学就与他说了山里生之事，谭盛礼问，“振兴可有闹事？”

  “没有，大哥心直口快，担心他说错话，三弟借由脚痛拖住了他。”

  谭振学实诚，他的话谭盛礼不会起疑，“无事就好，你大哥行事率真，藏不住情绪，容易落人口实，你多提醒他点……”想起还有心眼多的谭振业，谭盛礼又问，“振业表现如何？”

  “三弟站在后边，未曾说话。”

  谭盛礼点头，“知道了。”

  这次，谁都没有挨打。

  谭振兴心里乐开了花，偷偷找机会和谭佩珠说，谭佩珠神色如常，情绪不曾有任何波澜，谭振兴愈觉得小妹是有大智慧的人。

  真的，他们谭家人个个都是有大智慧的。

  他决定了，日后遇到事先找谭佩珠商量，这样能避免少挨很多打。

  人逢喜事精神爽，他藏不住喜色，晚饭比平日多吃了两碗，搁下筷子时还有点意犹未尽，注意到谭盛礼眸光幽深望着自己，他略有些心虚，讪讪道“不知为何，今天好像比平时饿。”

  谭盛礼收回视线，不再看他，而是望着屋外沉沉的夜色，说道，“年后不久就是乡试，我琢磨着过段时间搬到绵州去……”

  他们要考科举，这几年注定无法待着不动，家里女孩多，带在身边最好，而且，该给佩玉说门亲事了。

  第57章

  谭振兴左右看了看身边人，低声问，“父亲，何时启程啊？”他还想看看刘明章名声尽毁，遭人唾弃的模样呢。

  “等天再凉爽些就启程。”他又道，“这段时间把手里的书抄完，借书铺的书也还了，再者……买的那处宅子卖了吧。”

  那处宅子是他为谭佩玉准备的嫁妆，本想考取功名后把佩玉安顿好，如今却是不行，想了想，思索道，“佩玉随我去书房说话。”

  听到这话，谭佩玉神色微僵，低头掩饰眼底神色，小声应，“是。”

  夜幕低垂，喧闹整日的巷子恢复了静谧，偶有几声脚步响起，谭佩玉垂着眼，神色安静，谭盛礼回眸看她，“猜到我想与你说什么了？”谭家姑娘心思细腻敏感，尤会察言观色，尽管他未透露分毫，谭佩玉却是领会到他意思了。

  谭佩玉五官生得清秀，眼眸明亮，很会持家，进城后，家里的大小事都由她打理得井井有条。

  进屋后，谭佩玉先去点灯，慢慢的，房间明亮起来，谭盛礼道，“坐吧。”

  收起火折子，谭佩玉缓缓走向窗边木凳，步子不大，心事重重的。近日来，街坊邻里有意给她说亲，但父亲都给婉拒了，以父亲的性格，必然是有安排了，她攥着衣角，脸色隐隐泛白。

  谭盛礼没有卖关子，直言，“我最初想着等院试放榜在城里给你找门亲事，这几日我想了想，佩玉，晚两年再给你说亲如何？”

  刘家人在，保不齐哪日撞上又说什么难听的话，如果是谭振业定会想尽办法不让自己吃亏，谭佩玉不行，她心肠软，不善言辞，碰到只有吃亏的份儿，而他又隔得远，远水救不了近火，最后不知会怎样，谭家出过这样的事，他无法心安理得地让谭佩玉留下。

  只是这样一来，她的婚事务必又要搁置许久，谭盛礼与她言明，是想她有个准备。

  “父亲……”谭佩玉难掩面上震惊，她以为父亲要把她丢下了，下堂妇的身份始终是种拖累，她嫁出去是最好的……

  “父亲……”谭佩玉张了张嘴，鼻尖酸涩难忍，喉咙哽住，再难说出话来。

  见状，谭盛礼面庞愈柔和，“莫哭，父亲在，谁都不能欺负你去，我与你说这事，是不想你胡思乱想，你是我谭家姑娘，谭家在，必会永远护着你的……”

  谭佩玉红着眼眶点了点头，谭盛礼递给她手帕，“莫哭了，你这孩子心思重，有事闷在心里谁也不说，不是好事，你几个弟弟或有诸多缺点，但极为护短，你要受了委屈，尽管和他们说便是。”谭佩玉照顾他们长大，几人甚为敬重她，为何与刘家的事迟迟翻不了篇，就是他们想替谭佩玉出口恶气。

  方法错了，心却是好的。

  想到几个弟弟，谭佩玉心里暖融融的，“是。”

  堂屋里，急着回屋写功课的谭振兴迟迟等不到谭盛礼出来，又看谭振业眉头紧锁，神色凝重，不由得跟着紧张起来，“怎么了？”