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  “公主本是打算去的，不知怎的，走到一半又半路返回了。”

  姜曜听完这话，点了点头，让他退下。

  大殿极其冷清，没有点灯。

  吴怀引着姜曜往前走，待到床榻边，看见一个朦胧的身影卧在榻上。

  榻上少女衣衫整齐，乌散开，仿佛睡着一般。

  吴怀赶紧摸黑去找灯烛，而姜曜立在榻边，望着床榻上人。

  他眼前世界一片黑暗，耳畔却能听到少女呢喃声。

  她好似沉入了极其混沌的梦魇，口中不断出：“父皇……母妃……”

  渐渐的，呢喃变成了抽泣。

  吴怀终于点燃了灯，照亮榻上少女的面容。

  她泪痕斑驳，红唇紧抿，指尖将身下的被褥攥出了皱痕。

  吴怀小声唤她：“公主？”

  姜吟玉从梦中醒来时，视线被泪水模糊，待看清榻前人是谁，一下抱住他的腰身，哽咽道：“哥哥。”

  姜曜后退了一步，不解道：“怎么了？”

  问了好几遍，她也不说话，就将头埋在他胸膛上，肩膀止不住颤抖。

  姜曜唤她名号：“柔贞？”

  他伸出手，拿开她的手臂，反而被她搂得更紧。

  吴怀在一旁看着干着急，也不知出了什么事情，压低声音询问：“公主？”

  姜曜让他先出去。

  门关上了，灯烛光晕洒在二人周身。

  姜曜由着她哭了好一会，见她也没有停下的趋势，伸手挑起她下巴。

  “姜吟玉。”他声音低润，唤道。

  姜吟玉仰起头，乌凌乱披散在身后，眼尾红，泪水迷离。

  “我做了一个梦。”

  姜曜顺着她话问：“什么梦？”

  “梦到我躲在东宫，被人现，侍卫将我拖出去，在建章宫前跪下，文武百官上朝对我指责暗骂。”

  姜曜虽与她关系一般，但此刻也耐心安抚起她的情绪，“只是梦而已。”

  姜吟玉眼里愁绪如烟，轻声道：“父皇勃然大怒，给了我两条路，要么去漠北和亲，要么投缳自尽。”

  “你那个时候不在东宫，等你回来救我，我已经没气了。”

  她双手攥住他的袖口，泪水晕湿他胸前衣襟。

  姜曜伸出一只手，按在她纤细的肩颈上，安抚道：“不会生这样的事的。”

  姜吟玉显然未从惊惧中回神，目光略有空洞，问：“父皇以前鞭笞过你吗？”

  姜曜道：“从未。”

  “可在梦里，他用鞭子鞭笞了你，就像他曾经用鞭子抽打过我一样。因为你将我藏在东宫。”