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挑夫告诉他没错,路克就在站台上随意走走。站台的大标志告诉他,这里是卫栖梧村。不一会儿,一辆单节列车被一个旧的小引擎向后推进站,慢慢停下来。
最后,往伦敦的列车终于大驾光临了。路克一一查看车上的小房间。第一间是吸烟室,一位军人模样的绅士正在悠闲地吸烟。他走向第二间,里面是位面容疲倦,看来相当有教养的小姐,可能是家庭教师之类的,还有一个三岁左右的活泼男孩。路克又快步向前走,下一个房间只有一位乘客,是位上年纪的女士。看到她,路克不禁想起自己的蜜尔德姑姑,十岁时,蜜尔德姑姑曾经容许他养一条草蛇,而且她实在是个好姑姑。于是路克走进去,坐了下来。
经过五分钟左右,火车终于缓缓驶出站台。路克打开报纸,看看那些早报所没有的消息。
他知道自己看不了多久,家里那一大堆姑姑早就使他体会到,对面这位可亲的老太太,绝对不会安安静静地一路坐到终点。
他猜得没错——那位老太太调整一下窗户的高低,拾起倾倒的雨伞,就开口对他说起这班列车的好处。
&1dquo;只要一小时又十分,实在很好。你知道,真的很好,比早上那班列车好多了,那辆车要一小时四十分。”
她又说:
&1dquo;当然,大家差不多都搭早上那班火车,因为比较便宜。我本来也想搭那班车,可是&1squo;老呸’不见了——我是说我那只波斯猫,漂亮得不得了,可是它最近老是耳朵痛——我当然要先找到它才能出门。”
路克喃喃道:
&1dquo;当然。”又把目光移到报纸上,可是没用,对方仍旧滔滔不绝地说道:
&1dquo;所以我只好尽力而为,改搭下午这班火车。不过话说回来,这样也好,没早上那班火车那么拥挤。当然,我通常不会这样,可是我实在很着急,你知道,我有很重要很重要的事要办,而且我要好好想一想,该怎么说,该说些什么——你知道,就是要一个人安安静静地想。”路克挤出一抹微笑,&1dquo;所以我想,这次就只好多用一点钱了。当然,”
她看了路克棕色的脸孔一眼,迅说:&1dquo;我知道军人休假的时候都坐头等车,我是说,当军官的当然免不了。”
路克抵挡了那对闪耀精明的眼睛一会儿,但却马上投降了,他知道,最后还是得谈到这件事。
&1dquo;我不是军人。”他说。
&1dquo;噢,对不起。我不是说——我只是以为——你的皮肤颜色很健康,大概是从东部回来度假的吧?”
&1dquo;我是从东部回来,”路克说,&1dquo;可是不是度假。”为了免得对方再进一步询问,他干脆坦白说出来,&1dquo;我是警察。”
&1dquo;警察?哈,真是太有意思了。我有个好朋友的儿子刚刚加入巴勒斯坦警方。”
&1dquo;马扬海峡。”路克简单地说。
&1dquo;噢,老天,真有意思。真是太凑巧了——我是说你居然凑巧跟我坐在一起,因为你知道,我要到城里去办的事就是关于——老实说,我是要到苏格兰警场去。”
&1dquo;是吗?”路克说。
老太太又高兴地说: