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  小九妹动着小手小脚，对着孟真咧开没牙的小嘴巴，“咯咯”地笑出了声。

  孟真也笑了，说：“行吧，既然你都来了，那么现在，我是姐姐，你是妹妹了。咱俩要是有缘，爸爸不把你给卖了，我就会像二姐待我那样，去好好地待你的。”

  孟添福原本的确是想把九妹给卖了的，他觉得这真是一好买卖，基本算是无本生意。孟添福甚至美滋滋地想，等卖掉女儿拿了钱，家里的房子就能造得更好一些。

  不过，就在九妹出生后一个月，孟添福的想法就有了变化。

  因为王贵强向孟家提亲了。

  王贵强老家很穷，这些年来一直在外打工，没房没车，但钱还是攒了一些的。他和孟铃兰处了好几年对象了，两人也算是有真感情。

  所以，王贵强就掏出了打工七年来存的所有积蓄四万块，加上爹妈又帮了两万，一共是六万块钱，当做是娶铃兰的聘礼。

  孟添福起先嫌少，不答应，铃兰就在蔡金花面前掉眼泪。蔡金花劝孟添福，难得两个孩子互相看对眼，就这样吧。

  六万块聘礼，孟家只需回五千块嫁妆。办酒钱、喜糖喜烟都由男方家掏，多出的整整五万五千块钱全进了孟添福口袋。

  他突然觉得，卖女儿，似乎不如嫁女儿来得划算。

  蔡金花不同意：“可是养小孩要钱的呀，吃饭，穿衣，上学，哪样不要钱？”

  “是个女儿啊，你懂什么？”孟添福躺在床上，咧着大黄牙乐，“这世上好心人多啊！你看老四老五，都十几岁了，花了我们几个钱？”

  蔡金花心想，这倒也是。从孟真、唤儿上小学开始，用钱的大头，都让简梁给掏了。连着孟真有时感冒烧去医院，都是简梁陪着去的。

  孟真和唤儿即将小学毕业，升入初中。简梁开始思考关于她俩的一件要紧事，就是如何能搞定她们的户口。

  两个孩子至今都是黑户，生活中有诸多不便。简梁到处咨询了许久，现能办成这事儿，就不能走正规途径。

  好在工作几年下来，简梁已经积累了一些人脉，经过中间人牵线搭桥，他搞定了一个落户名额，但需要有个落户地址。

  简梁想当然地要把孟真的户口落到自己房子里，梁淑芬知道后，劝阻了他。她说简梁迟早要结婚，那个房子是婚房，如果孟真落户进去，未来的妻子心中肯定不舒服，要影响家庭和谐。再说了，孟真该以什么名义落户在简梁家呢？

  后来经过全家讨论，由简齐放出面，搞定了一个落户地址。

  那是简齐放的小姑姑简佩娥的家，简梁要叫她一声姑奶奶。

  简佩娥这年七十三，孤身一人，从未结过婚，住着一套九十年代造的小二居楼房。简佩娥同意孟真落户她家，户口本上与户主关系写为：养女。

  简梁知道以后就有些不淡定了，追着自己老爸喊：“这怎么能写养女呢？真真要是姑奶奶的养女，那不就是您妹妹了！您妹妹，我不得喊一声姑姑啊！这不都乱套了嘛！”

  既定事实，谁都没办法改了，简梁搞定这本户口本足足用了半年，终于在孟真小学毕业前，把户口本拿到了她面前。

  看着这本暗红色的小本本上清晰印着的“孟真”二字，籍贯变成了“钱塘市”，还有出生年月日，孟真像是做梦一样。

  她念道：“199o年九月二十六日，这是我的生日吗？”

  “是啊，是你的生日，是接生你的产婆记录下来的。”简梁笑着说，“说起来，我还没帮你过过生日呢。”

  “我们家没人过生日。”孟真想了想，又说，“好像只有耀祖过过生日，不过没有蛋糕，妈妈会给他煮一碗面吃。”

  说完，她又去摸户口本，翻来覆去看了好几遍，问简梁：“唤儿没有吗？”

  “得一个一个来，你不要急。”简梁收起户口本，道，“这个，会存在我姑奶奶那儿，以后你升学要用时，我去给你拿。”

  2oo3年六月，孟真与孟唤儿从金紫荆小学毕业，即将升入对口的文兴桥中学。

  文兴桥板块正在进行大刀阔斧的改建，原本的棚户区早就拆了，现在轮到了本地居民的自建房。孟家被迫再次搬家，因为三个小孩都在附近读书，孟添福也没打算搬太远，就租了一套八十年代建造的单位宿舍房，依旧是两室一厅，孟真和唤儿也依旧睡客厅。

  铃兰嫁人后就搬出去了，十四岁的唤儿成了家里最大的孩子。耀祖九岁，招财五岁半，小妹妹进宝还没满一岁。

  唤儿每天天不亮就得起床，做全家人的早饭，洗全家人的衣服，干几乎所有的家务。耀祖是指望不上的，唯一能帮她的就是孟真。

  但是孟真最近几个月时常出门，打扮得漂漂亮亮的，也不知跑去哪里。唤儿问过她，她不肯说。在家的时候，孟真就帮着带小妹妹进宝。

  她似乎很喜欢进宝，会给她唱歌，逗她开心，给她做米粉糊糊拌菜泥。进宝也很喜欢孟真，有时候哭闹不止、谁哄都没用时，孟真一抱，她就安静下来了，还会对着她咯咯笑。

  孟真的动向，连简梁也没说。

  简梁也没空去管她课余时间的事，他的工作越来越忙，连着回父母家的次数都少了许多。

  这一天，是简梁二十五岁的生日，梁淑芬早早给他打了电话，喊他回家吃饭。简学文已经博士毕业，回到钱塘市工作，即将进入一所大学任教，算是继承了母亲的衣钵。