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  “呵”，皇上轻笑一下，叫宫女重上了一壶酒，他给宋翰墨倒了一杯道，“随你吧，你开心就好。来，干。”

  宋翰墨双手握着酒杯，一口饮下：“多谢陛下。”

  酒过三巡，皇上问道：“对了，此次你为何要出手把严大人留在上京？”

  宋翰墨桌下的手攥紧后又松开，他桃花眼微眯，嘴角带着笑：“严大人身为言官，却没有以身作则回乡守孝，势必会成为他一生的污点。谁让他从前一直参本王，还……臣弟这是反击。”

  皇上：“你当真这么想？”

  喝了一杯酒，宋翰墨道：“臣弟为何要骗陛下。”

  皇上眼珠转动，垂眸，食指和拇指转了转酒杯：“你不知道她是谁？”

  宋翰墨不答，挑眉疑惑看着皇上。

  “你还记得六岁我们随父皇下江南，你认识的那个与严大人长得很像的小宫女么？”

  “记得。”

  “现在的严大人就是她。”皇上抬头看着宋翰墨，眼眸深邃，“那次我们回宫时，朕就把她带回来养在宜迁了。从前没有想太多，就觉得她与严修洁很像。隆嘉三十二年，严修洁失踪后，朕便把她送进了严家，让她指认二皇子的通敌罪。”

  见皇上轻描淡写，眼里带着得意，宋翰墨黑色眸子里温度一点点消失，只默默看着。

  “后来，”皇上叹了一口气，“严大人要辞官，要离开朕。可是朕已经习惯了她一直站在朕的身边，朕坐在龙椅上，只要能看到她便会觉得安心。”

  宋翰墨屏住呼吸，薄唇轻启：“陛下……喜欢她？”

  话落，皇上就皱紧了眉头，他责备看着宋翰墨：“朕喜欢的是皇后。不过，严大人就像……就像……”

  犹豫半天，皇上也没说出个所以然来。一只鸟掠过玉暖宫庭院上空，拍击翅膀的声音清晰可闻。

  “对了，她就像养在笼中，供朕赏玩的鸟雀。”

  宋翰墨定定看着皇上一副恍然大悟的样子，一股怒气从胸中直冲脑门。

  皇上没有注意到对面人的异常，他突然把脸埋入双手，声音有些嗡嗡的：“是朕为了一己私欲把她留在上京……是朕对不起她……”

  喉结上下滚动，尽管尽力掩盖，宋翰墨的声音还是有些异常，他问道：“陛下与臣弟说这些做什么？”

  “你们小时候就很合得来，你去接近她，若是她喜欢你了，应该就不会想着离开上京。若是你能把严果留在上京，不失为一桩美事。”

  “这……臣弟怕是要让陛下失望了。经过这次夺□□件，严大人定不会与臣弟有所来往的。”

  皇上坐直身子，双手放下后，面上完全看不出来刚刚话语中的痛苦和无奈。

  他拿着酒杯放在面前端详，双眼有些迷离：“确实，她同朕讲过，她最讨厌的就是背叛和抛弃了。”

  她…讲过？

  宋翰墨心中一片酸涩，垂下的眼珠泛了些血丝。