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  唐缮上前送上一杯雨前龙井，语气中带些安抚，“陛下，喝杯绿茶消消火吧，可别气坏了身子。”

  唐缮递茶水时，特意避开一个方向。

  那个方向上，明钰正跪伏在地，不住抖。

  喝了口茶，绿茶偏涩，放在以前这是女皇最爱的口味，现在却只觉得不够甘醇。

  茶盏并里面的茶水都是滚烫，女皇怒极，猛地将手中的茶盏扔下去。

  茶盏碎在明钰身侧，滚烫的茶液有几滴溅在她身上，裸-露在外的脖颈与手背被烫起零星的水泡。

  从小女皇就偏宠她，疼爱也是用了十二分的真心，此时见她被烫起燎泡，疼得瑟缩，不由又有些心软。

  唐缮一直关注着两人的动向，明钰受伤时她面上不显，眼中却是遮掩不住暗了几分，此时见女皇面上露出不忍，她忙上前给女皇递台阶下。

  “陛下，二殿下平日里那么听您的话，如今做了这糊涂事说不定也是受了奸人挑唆，您消消气。”

  此时唐缮虽是劝慰女皇，可实际上还是为明钰辩解了几句。这几句话效果极好，正正戳中了女皇的心思，她疼了明钰这么多年，还是宁愿相信自己看着长大的孩子是受人蒙蔽，而不是自己长歪。

  明钰一直不敢说话，大半年来，她明明还是之前的行事风格，却总是惹母皇生气。自己没什么变化，母皇的态度却变了，她心中有些委屈，还有些怨恨。

  但此时由不得她不满，女皇态度稍微和缓，她便忙开口推卸责任。

  本来，她脑中第一反应是将此事推在穆雅斓头上，就说是自己幕僚苦苦哀求，自己才泄露部分题目，没想到幕僚却拿去贩卖。

  但转念一想，穆雅斓向来合自己心意，办事也靠谱，损失这样一个人才实在是不值当。

  于是一个早已退出朝堂纷争的人物出现在她脑海之中——周舟。

  明钰声音磕磕巴巴，语气中饱含忐忑之意，“母皇恕罪啊！儿臣也是一时鬼迷心窍，听信了歹人谗言，才行差踏错。”

  女皇并未开口，明钰便接着往下编：“上一届春闱，母皇赋予儿臣重任，儿臣一腔热血只想将事情办妥。但那时皇妹快要过生辰了，儿臣看上了一枚宝玉，却囊中羞涩。正在此时，儿臣的幕僚周舟，建议儿臣卖一份试题。那份试题卖了两千两银子，儿臣便有了足够的银钱去买生辰礼。”如今明璋已废，可明玦还是个健健康康的大活人，此时能将她拖下水，便不待他时。

  “但是母皇也知道儿臣俸禄不多，又大手大脚，今年便又没钱给皇妹送礼了。”所以才再次铤而走险。

  明钰纯粹闭着眼胡扯了一番，但架不住女皇对自己的孩子就是十分信任。

  她将满腔怒意迁移到了周舟身上，甚至没避着两人，就将暗卫统领唤了出来，命她带人将周舟抓捕归案。

  暗卫统领领了命，又附在女皇耳边说了什么，才退下。

  室内气氛忽然有些凝滞，明钰左等右等等不来女皇叫她起身，有些按捺不住性子，抬起头偷偷看了一眼。