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  既然林宁山让她做，她做便是了。她对林宁山说：“明天我给你画几个样子看看，你先休息吧。”

  明蕙从西屋出来，去了洗浴间，她收起林宁山用过的香皂，拿出自己的旧香皂，香皂用得还不到半指厚。拿牙膏刷牙，牙膏皮扁得像纸。她平常挤挤还能再用两次，但林宁山在，她应该换的，明明家里就有现成的牙膏，她怎么就忘换了呢？

  明蕙忙了一天，到这时早该睡了，可她躺在床上却睡不着。她翻出早前买的书，上面有许多衬衫式样，书是她在图书市场买的，不是论本，而是论斤，她买了五斤书，比五斤的活鱼还便宜。

  很长时间里，明蕙都是独自睡在这院子里，今天第一次有了除她之外的人。

  她和第二任丈夫老曾感情一般，结婚没多久就分房睡了，到后来，两人各自花各自的钱，老曾要吃明蕙的饭，得跟她交伙食费。他俩感情不好，但这种感情不好跟别的夫妻不一样，他们几乎不吵架，彼此连个脏字都没带过，是附近难得的模范夫妻。

  老曾卧病在床的那一年大多时候和明蕙说话都很小心翼翼，怕明蕙生气虐待他，虽然明蕙从没虐待过他。老曾一早就跟儿子说定，去世后要和前老伴葬在一起，怕明蕙知道了不高兴，一直瞒着她。明蕙到底知道了，老曾一个劲儿地向明蕙道歉，明蕙表现得很平静，她对卧床的老曾说，“你以为我稀罕跟你葬在一起？”说这话的时候，明蕙正在帮老曾翻身，老曾很识相地保持沉默。因为老曾写了遗嘱，把房子给明蕙，明蕙也很讲究，不仅每天给他做他爱吃的，还把电视搬到了老曾的卧室，交了一年的有线电视费，让他天天有节目看。两个人相处得比以往还要和谐，老曾甚至劝明蕙再婚找一个会做家务的男人，这样可以多享些晚福，要是有下辈子，他再和他的前妻遇上，他一定多干家务。

  夜里老曾做梦，叫他前老伴的名字，明蕙就睡在隔壁，听得清清楚楚，连续每天晚上都叫，听得明蕙心乱，她拿了棉花堵耳朵也不管用。

  等到老曾去见他的前妻，夜里突然安静了下来。明蕙竟有些不习惯，连续几晚睡不着。虽然两个人没什么好，她平常也都是靠自己，但她这次确切地知道，以后她都将一个人了。

  明蕙睡得晚，起得却和平常一样。锅上煮了小米粥，她在一旁贴玉米饼子。林宁山也起得早，在里面刷牙，她换了牙膏。

  卖豆腐的老徐在街上吆喝，明蕙忙熄了火，抓了钱出门买豆腐。

  卖豆腐的老徐看见明蕙门口的车还在，问明蕙：“昨天你们家来亲戚了？”

  明蕙嗯了一声，算是承认。她吸取了昨天的教训，说朋友让人误会。反正林宁山今天就走了。

  老徐笑着说：“既然来亲戚了，买一块怎么够，多买几块吧。我做的豆腐是十里八乡第一份，让他也尝尝。”

  “一块就够了。”

  老徐想起明蕙的儿媳说，明蕙这人是很抠的，提着礼物到家里来看她，连饭都不做。老徐倒是理解，明蕙没子女，又没退休金，哪有钱让她大方。

  明蕙提着豆腐进了门，林宁山正给她扫院子。她说别忙了，林宁山说“好”，然而又继续扫。

  明蕙把做好的玉米饼盛在盘子里，拌了豆腐，这时小米粥、篦子上的紫薯已经熟了，她从坛子里取了些腌萝卜干盛在碟子里，解了围裙招呼林宁山吃饭。今天她只煮了一个鸡蛋，放在林宁山手边，今天她别的做的有点儿多，怕吃不完。

  一条街上的老陈从自家杏树上摘了杏，拿了一些给明蕙送过来，进到院子，见明蕙和一个男人在院里吃饭。夜里留宿的话，其实是亲戚的可能性也很大。但老陈平常保媒拉纤做惯了，见明蕙和眼前男人年龄相当，第一时间就往那方面想。以前她给明蕙介绍老伴，明蕙一个都不见，放出话来要三十万彩礼。这一个男人比她介绍的都要好，也不知道是哪个媒人介绍的，这么快就成了。

  老陈本来想跟明蕙要些黄瓜西红柿，中午做打卤面，可她见了这场面，一时忘了，转身就回到了家里，跟家人们分享了她的所见。对于明蕙和男人这么快住到一起，老陈倒是觉得没什么，她是个很讲求实惠的人，那些条条框框都是给年轻人的，她给年轻男女说媒时，总要嘱咐女孩子，千万不要跟男的在结婚前生关系，那影响彩礼的要价，但明蕙不一样，都是娶过嫁过的，这个年纪也不可能怀孕，看对眼了就在一起，分了也没什么损失。她倒是很佩服明蕙，这个男人，别的不说，起码比前一个要年轻许多。她看面包车停在门口，没准男人是个面包车司机，司机也不错，明蕙以后想去哪儿就让男人开车送她去哪儿。她本来是为明蕙高兴，听在儿子儿媳耳朵里，总结起来就一句话：明蕙这个过了六十的寡居女人留一个男人在她家过夜。

  儿子同儿媳说：“这么老了，还做这种事儿，也不怕丢脸。她儿子知道了，恐怕要闹。”

  儿媳感兴的是另一件事：“那男人真给蕙姨三十万彩礼？”

  老陈不理儿子，以她多年做媒的经验对儿媳说：“我看不一定有。要真是看对眼了，一分钱不要也是可能的。看不上才把彩礼要得高高的。这种事我见多了。”

  明蕙回忆老陈的眼神，觉得她大概是误会了，也不知道以后传出什么来。但她眼下很高兴，根本想不到以后。