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  迪福命令机器人向他描述周围环境的地貌情况，此时他关心的是谁会窃听他的话。反正对方从他们那儿什么都得不到。

  机器人迅提供它的描述，话很少，雪中容易理解的图更多。

  这时候迪福突然有了主意。

  这一主意只有一个不足，即它建立在这一前提基础之上：那艘船载飞船不会马上进攻他们。

  迪福命令道：&1dquo;你们马上开始挖一个雪洞！现在是刻不容缓，我们不能耽搁一分一秒。”

  那两个姑娘也开始帮忙，雪中的洞很快变得更深了。ＲＢ－o1３机器人完成了这项工作的最大部分。

  梅尔涅克来回晃着。他的脸上流露出非常惊讶的神情。他过了一会儿才说：&1dquo;那个小点儿消失了！”

  梅尔涅克看了一眼定向器屏幕。那个屏幕是深绿色的，上面什么都没有，只有小小的、闪闪光的光点，总是可以看到这些小点儿的。

  帕拉迪克松张大了嘴巴问：&1dquo;去哪儿了？”

  梅尔涅克绝望地击了一下手掌。

  他痛苦地说：&1dquo;我不知道，它闪烁了几下就不见了，无影无踪。”

  &1dquo;完全消失了？不是跑到边上去了？”

  &1dquo;不是。它就是在原地消失的。”

  帕拉迪克松思考着。那个金属可能消失在地下了。微波在通常组成大地表时只能渗透几厘米。如果放那个金属物的地方有一个洞，那么在金属物被放进洞的瞬间，定向器反射就会消失。或许情况就是这样。

  梅尔涅克转身向屏幕看，然后让帕拉迪克松解释一下。帕拉迪克松没有说出他的想法。他在想现在是否应该进行进攻。只要对手躲在洞穴里，他的活动自由就会受到限制。这样一来对方就可以更容易对付他。

  梅尔涅克的突然喊叫吓了他一跳：&1dquo;在那儿！快看！”

  梅尔涅克的最后一个字还没有说出来，警报就响起了尖叫刺耳的声音。帕拉迪克松感到一阵紧张。他目不转睛地看着那个定向器屏幕，过了一会儿才明白他在那儿看到了什么。

  一条刺眼的淡绿色线紧贴着屏幕的上部边缘掠过。开始时在左侧模糊不清，后来在右侧一个闪光的地方结束。

  梅尔涅克叹口气说：&1dquo;热辐射释放。”

  帕拉迪克松明白了。一个热辐射器在固体物质内部的释放制造一个高密度的电离过的原子和分子区，这一区比金属更强烈地反射微波射线。

  帕拉迪克松冷静的思考慢慢又返回来。

  他冲着梅尔涅克大喊：&1dquo;确定距离！”

  梅尔涅克只需要阅读距离即可：&1dquo;三千八百米！”