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  心高气傲，刚愎自用，年前才击败了突厥南下兵马一次，自诩为天下之雄，对于现在中原纷乱局势别有想法的王仁恭，如何能承受得了？

  现下中原处处起火冒烟，河北窦建德起兵，瓦岗军攻城略地，萧铣截断运河，洛阳王世充据洛口黎阳两仓别有盘算。

  王仁恭就欲一统郡中兵马，未尝没有携天下闻名的云中精兵南下分一杯羹的意思！

  攘外必先安内，王仁恭一边招兵买马，一边就是用各种手段逼迫着身在云中的刘武周。

  马邑鹰扬兵不断北调，压迫刘武周。另外郡中已经不拨一文钱一粒粮至云中。

  刘武周苦苦支撑着云中局面，维持着以他从高丽带回来的老弟兄班底组成的恒安鹰扬府。一边睁大了眼睛到处寻觅哪里能有财源。

  经云中通往草原的商路，就成了刘武周打主意的目标。商队过得多，抽的税就多，就能养得起兵马！只要有兵在手，乱世中就有自家一份地位！

  但是马邑郡叠经和突厥人的战事，现下王仁恭和刘武周两雄在郡中对立，哪里还有多少商队还能安心继续做生意？就算是还有胆子大的，也如徐乐这支队伍一般，穿行在群山之间，绕过官道前往草原。不然这点商货，都不够王仁恭和刘武周两家抽税来着。

  局面窘迫如此，刘武周麾下心腹，恒安鹰扬府校尉苑君章就向刘武周建言，恒安鹰扬兵搜拣群山，伏查这些穿行山间的商队，找上门去照章抽税，以济军需。

  在徐乐出之前，刘武周默许之下，这样的伏路恒安鹰扬兵，已经遍布云中周围群山之间。已经有几支商队着了道了。

  纵然苑君章建议的本意还是抽税为主，可真到了被恒安鹰扬兵在山间堵住，荒僻之所，全部货物骡马都被夺走已经算是好的了，还很是杀伤了几条人命。只是这种噩耗一般的消息传递还需要时间，徐乐上路之时，根本还不知道。

  不过对于徐乐而言，只怕就算是知道了，也照样要走这么一遭罢？

  此刻山间树林之中，每名恒安鹰扬兵的眼睛都是通红，辛苦几日，总算堵着一支不开眼的商队，却不知道火长还犹疑个什么劲儿！

  可就算是现在聚拢商议，这些恒安鹰扬兵语声仍然放得很低，警惕性不减。纵然就在林中，还小心的尽量放低身形。外围还有两名鹰扬兵警戒，已经摘弓在手，只是注意着周遭一切的动静。

  这几年马邑郡连场大战，恒安鹰扬兵就是后娘养的，吃的饷少，打的仗苦。但也当真磨练出来一支精兵，在刘武周远征高丽的班底加入之后，战力更上层楼。

  不然自负如王仁恭，也不会用竭泽而渔的手段，竭力扩充麾下兵马！

  在几名弟兄的急切目光中，那火长狞笑一声：“你们当我心慈手软不成？我是在想，是不是将这一队都入娘的屠干净了！不然夺了商货，还得交八成入公。全落在咱们腰里不是更好？从高丽走一遭我算是明白了，功劳全是世家子的，咱们命不值钱，这世道，还是钱更实在！”

  几名鹰扬兵一下噤声，看着火长比起他们更凶狠了十倍的眼神，个个咬牙点头：“就听火长的，咱们干这一遭了！”

  第八章夜袭

  徐乐猛然睁开眼睛。

  这已经不是虚无缥缈的感觉了，真切的轻微响动之声，就从不远处的林中传来！

  虽然轻微之极，但是徐乐还是可以清楚的分辨出脚步落下时候，踩断枯枝之声。还能分辨出从树林中向上摸来之人，是怎样走两步停一下，仔细观察周遭局势。

  年少时候，爷爷带自己入深山，将一个十岁出头的孩子丢在那里，然后不定什么时候，不定什么方位，突然摸出来，只要防备不及，就是一顿臭揍。

  防备及时了，还是一顿臭揍。自家那时才十岁出头，还打得过老而弥坚的爷爷不成？

  就是在这样一个个寂静的夜里，在山林里的狼嚎虎啸声中，自己这个十岁出头的孩子，拖着眼泪鼻涕仔细分辨着周遭每一点响动，熬过一个又一个漫漫长夜。

  六识敏锐，对危险的直觉。每一点长进，都是自家少年生涯满满的血泪痛史啊……

  徐乐静悄悄的翻身而起，而这个时候，坐在石上的韩约，似乎也听见了响动，第一时间回头过来，压低声音对徐乐道：“乐郎君，你别上前！”

  徐乐站定脚步，韩约应付不了，自己再出手不迟。自己转过头去，将庄客们一一拍醒。

  说实在的，对于自家爷爷也花了相当大精神调教出来的韩约，徐乐也有绝对的信心。

  山间遇伏，不是盗贼，就是马匪。这动静也不是有多少人朝这里悄悄摸来的样子，韩约一人，足以拾掇得下！

  韩约一把拾起脚下的长方形包袱，慢慢掀开了包袱皮，露出一面生铁打造的盾牌。

  盾牌长约三尺，宽约一尺有半。沉甸甸的足有十三四斤的分量。盾牌正面，蚀刻出一个神荼的形象，手持铁鞭，煞气腾腾。金属打造的盾牌，在星光下反射着幽幽的光芒。

  韩约提着盾牌，走到宋宝他们身边，一脚将宋宝踢醒，宋宝一惊睁眼，张口就要骂人。看着韩约绷紧的面孔，宋宝毕竟当了这么多年侠少，厮斗经验颇有一些，顿时就收住了声。

  韩约朝山下树林指指，自己提着铁牌蹑着步子，迎上前去。