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  明兰想起赵家的种种破事，冷不丁打了个寒颤。

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  当帝师府的马车行进在半途中时，临湘郡主正吩咐婢女好生打扮徐雅言。

  看着对方上过妆容后更显清丽无双的脸庞，她满意颔，&1dquo;卞敏儿那蠢货自以为入宫就万事大吉了，殊不知皇上qiang兵在手，政权独揽，早已将魏国治成一言堂，要灭几位亲王或许得筹谋几番才能动手，yù捏死卞家却轻而易举。她若还以为自己乃太后嫡亲侄女，比皇上高一等，入宫后恐无葬身之地。我如今怎么捧着她，你也跟着学起来，躲在她身后才最是安全。等她与盘朵兰斗得不可开jiao，就是你上·位的最佳时机。”

  &1dquo;郡主，民女真能入宫吗？”徐雅言还是有些担忧，总觉得一切像做梦一样。不等她想到攀升之法，临湘郡主竟主动给她架好了梯子，yù送她乘风直上。

  &1dquo;今日我都邀请了什么人，难道你还看不出来吗？倘若连这点眼力都无，我倒要重考虑入宫人选。”临湘郡主慢条斯理地喝茶。

  &1dquo;多谢郡主替民女造势！”徐雅言想了想，不由大喜。今日应邀的宾客大多为儒学之家的贵女或贵妇，已研读《女戒》多时，对她的德行与才华极为推崇。而她只需稍加展示才艺就能获得满堂喝彩，倘若让皇上撞见，定会留下深刻印象。

  临湘郡主乜她一眼，吩咐道，&1dquo;父王今日会邀皇上前来东郊打猎，顺便在皇庄内落脚歇息。他素来喜爱才华出众、容貌美丽、xingqíng温婉的女子，而你恰恰是他最中意的那款。机会我已送到你手边，千万莫让我失望。”

  &1dquo;可您为何还邀请关素衣？她，她容貌才华均在我之上，怕是会抢走我泰半风头。”徐雅言不愿承认，却不得不认。

  &1dquo;没有对比就显不出优劣。你虽然容貌、才华稍逊她一筹，却有一点是她无论如何也比不上的，那就是贞洁。她不贞不洁，还妄想以和离之身嫁入郎中令府，已惹恼了季夫人。你且看着，她二人一旦对上，少不得一番唇枪舌剑，而诸位夫人或偏帮、或调停、或看戏，或会闹出一场乱子。她们闹得越厉害，便越显出你贞静娴淑，温婉动人，看在有心人眼中自是格外与众不同。我请她来不是压场，而是抬轿，你只需安安稳稳地坐着就成，切莫自乱阵脚。况且你若出面rǔ了她，还能在卞敏儿那里卖个好，更易博取她信任。”

  徐雅言略松口气，追问道，&1dquo;皇上果真会喜欢我吗？”

  &1dquo;放心，他历来喜欢你这样的女子。曾经盛宠一时的叶婕妤你还记得吗？她与你几乎是一种xingqíng，一类长相，若非叶家惹了天祸，也不会沦落冷宫，消声灭迹。你只管让皇上看见你的好处，将来的路子自然由我爹给你安排。你既是汉女，又无显赫家世，他不会对你心生忌惮，得宠的度想必很快。”

  &1dquo;谢郡主，谢郡王。您二位的大恩大德，雅言定然竭力相报。”徐雅言qiang忍欢喜跪了下去。

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  关素衣抵达东郊皇庄，在婢女的引领下入了垂花门，正打算循着喧闹声往里走，却听背后一声轻唤，&1dquo;关小姐请留步。”

  &1dquo;季公子？”关素衣屈膝行礼，&1dquo;您有何事？”

  季承悦左右看了看，低声道，&1dquo;无论待会儿我娘说了什么，还请关小姐莫要与她计较。您要相信那只是她的偏见，并非我之本意。待我考中科举入仕，有了掌家之能，必然迎娶您过门。请您等我。”话落面红耳赤地拱拱手，飞快走了。

  &1dquo;看来今儿果真是一场鸿门宴。”关素衣盯着对方逐渐远去的背影摇头哂笑。

  主仆三人到得后花园，放眼一看，立即就明白了今日处境。关素衣很少出门jiao际，认不得几个人，金子却对宾客如数家珍。这些人均来自儒学世家，对伦理教条、三纲五常看得极重，而《女戒》一书正是有了他们的推广才会在上层圈子里风靡。

  偏偏撰书者徐雅言也应邀前来，这会儿正如众星拱月一般被夫人、小姐们团团围住，谈笑私语。她盛装打扮，满面net光，一袭淡绿色曳地长裙将她清怡人的气质挥洒得淋漓尽致。而原本该是宴会主人的临湘郡主却端坐一旁，妆容简单，竟心甘qíng愿当了陪衬。

  关素衣只看一眼就了然道，&1dquo;原来并非故意针对我，而是打算把徐雅言捧上去。临湘郡主真是好心思。”

  &1dquo;就算不是故意针对您，您也被宾客们孤立了。小姐，再待下去只是一场难堪而已，何必委屈自己抬高别人？咱们稍坐片刻就告辞吧？”明兰愤愤不平地道。

  &1dquo;中途离开越失了颜面。”关素衣先与临湘郡主见礼，然后一一与附近的小姐、妇人颔，并不在意对方回不回应。她找了一处僻静角落坐定，轻笑道，&1dquo;方才季承悦说的那些话你们难道忘了？想必季夫人这会儿正四下里找我呢，有她在，咱们绝不孤独。”