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  笙一郎返回二楼，故意用明快的声音对奈绪子说：&1dquo;大白鼠跑了。”

  奈绪子瘫倒在榻榻米上，身子歪向一侧，她的精神和身体好像完全崩溃了。

  &1dquo;不要紧的。那小子还会照常过日子，工作啦，什么的&he11ip;&he11ip;”笙一郎说着说着忽然听见奈绪子出痛苦的呻吟，只见她身体蜷曲着，用手按着腹部。她那翠绿的和服的下半身，被黑红黑红的液体浸透了。

  笙一郎赶紧奔过去，叫着她的名字把她抱起来。奈绪子脸色蜡黄，痛苦地紧皱着眉头，连说话的力气都没有了。笙一郎赶紧打电话叫急救车，随后一边安慰奈绪子一边问她家门的钥匙在哪儿。急救车来了，笙一郎锁上门，跟奈绪子一起去医院。

  笙一郎站在急诊室外边等着。医护人员紧张的招呼声，金属医疗器具的碰撞声，奈绪子的尖叫声，不时从急诊室里传出来。笙一郎实在听不下去，逃也似的跑到大厅那边去了。过了不一会儿，一个护士叫笙一郎过去。在急诊室前边的楼道上，一位不到3o岁的医生问笙一郎：&1dquo;您是她丈夫吗？”

  &1dquo;不&he11ip;&he11ip;是朋友。”笙一郎说。

  医生为难地说：&1dquo;她家里人呢？”

  &1dquo;她是单身，父母双亡，有一个哥哥，但远在外地&he11ip;&he11ip;这么说，她的病情很严重？”笙一郎不安地问。

  医生表情很复杂地笑了笑：&1dquo;不，母亲已经脱离危险了。”

  &1dquo;母亲？&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;啊。”

  &1dquo;也就是说？”笙一郎好像察觉到什么了。

  医生点点头：&1dquo;很遗憾。正在输液。两个小时以后，如果没什么异常，就可以回家了。”说完跟笙一郎打了个招呼就走了。

  护士过来对笙一郎说：&1dquo;请您到这边来。”说完带着笙一郎走进急诊室。

  急诊室里摆着六张床，奈绪子闭着眼睛躺在其中的一张床上，左胳膊打着点滴。

  &1dquo;在她身边坐坐行吗？”笙一郎礼貌地问。

  &1dquo;您请。”护士说完就出去了。

  笙一郎把屋角的一只小圆凳搬过来放在奈绪子的右侧，轻轻坐下，关心地看着她的脸。奈绪子微微睁开了眼睛。

  &1dquo;啊，把你吵醒了。”

  奈绪子躺在枕头上摇摇头，意思是我没睡着。

  &1dquo;不要紧吧？”笙一郎问。奈绪子的嘴角稍稍动了一下，她想用微笑回答笙一郎。

  笙一郎想打破这难耐的寂静，轻声把医生的话转达给奈绪子：&1dquo;医生说了，两个小时以后，如果没什么异常，就可以回家。”

  奈绪子想点点头，可是，呜咽声却从紧咬的牙齿之间挤出来，忍了又忍的眼泪夺眶而出。

  笙一郎找不到合适的词语安慰她，轻轻地握住了她的右手。奈绪子用仅剩下的一点力气回握笙一郎。笙一郎的左手也握上去，两只手包住了奈绪子的手，无言地抚摸着。

  与此同时，武藏小杉站附近的久坂家里，传出可怕的吼叫声。邻居冈部太太被这吼叫声吵醒了。她睡觉本来就轻，有一点儿动静就醒。听见吵嚷声，心说出什么事了，不由得坐了起来。过了一会儿，吼叫声变成了悲痛的哭声。

  冈部太太把睡在身边的丈夫捅醒：&1dquo;久坂家的声音不对，好像出什么事了&he11ip;&he11ip;”

  这时，声音没有了。丈夫说，大概是狗啊猫的在闹吧，催她快睡觉。冈部太太只好躺下继续睡，就在她迷迷糊糊快要睡着的时候，忽然传来一阵奇怪的声音。仔细一听，这回不是人说话的声音，而是木材燃烧和爆裂声。冈部太太再次从床上坐起来。虽然挂着窗帘，也能看出外边一定是什么地方失火了。

  &1dquo;这是谁家呀&he11ip;&he11ip;”冈部太太拉开窗帘一看，惊呆了。只见久坂家大火熊熊。一楼厨房的窗户被打碎，火苗从里边蹿出来。白烟、黑烟，包裹着整座二层小楼。火焰冲破烟雾，顺着墙壁爬上屋顶，屋顶翻卷着红色的漩涡。

  第八章　1979年盛夏

  1

  从附近山上传来的知了的叫声一天比一天响起来，犹如巨大无比的耳鸣，包围着整个双海儿童医院。

  7月中旬，梅雨季节已经过去。坐在最靠近海边的教室里每天可以听到海潮声，也被那讨厌的蝉鸣淹没了。

  优希感到烦躁不安。再过一个星期就要放暑假了。八号病房楼即将出院的孩子们登灵峰的出院纪念活动，听说将于8月11日举行。优希如果不赶快把出院的事定下来，恐怕就赶不上登灵峰了。

  自从那次爬明神山失踪的事故生之后，优希一直遵守医院的规定，老老实实地听医生护士的话。表面看来，参加做花坛、打扫院子等劳动疗法也好，在土桥那里接受心理辅导和心理检查也好，优希都采取了积极配合的态度。小组会上，她也开始言了，不过从来不说什么具体的事情，只说几句诸如&1dquo;今天这一天过得也不错”之类的话。内心深处的东西，依然紧紧地捂着盖子，不让任何人看见。自己的感情，一般不与外界的事情生联系，即便偶尔生联系，也是少之又少，感情的回路，随时处于切断状态，处处保持着对外界的警戒感。

  但是，在登灵峰这个强烈的愿望的支撑下，优希扮演着跟以前一样的&1dquo;好孩子”的角色，有时表现得十分真诚，甚至忘了自己是在演戏。她觉得已经完全取得了年轻护士们的信任。