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  延昌帝正站在那里，他从里侧取出一道卷轴，徐徐展开。画面已经有些模糊失真，两侧被摩挲久了，便呈现一点微黄，却是已故懿文太子的画像。

  原来日子已过了如此之久，久到早已是物是人非。

  延昌帝轻轻抚了抚画中人的头，触手却只觉悲凉，他颓唐地将画卷放了下来，迟缓地转过身去。他从未如此刻般像一个真正的迟暮老人，延昌帝蹒跚着走向后殿，他跌坐在床上，和衣而眠。

  狂风呜咽地吹了一夜，骤风暴雨阵阵，真乃霭霭云四黑，而或寂寂夜未央。

  延昌二十六年，帝崩。

  这个昔日威震一方的君主，曾经亲赴战阵，所向披靡的将军，在暗伤和丹药共同的侵蚀下，最终还是失去了抵抗的能力，在睡梦中离开了。他怀揣着对朝局的担忧，对天下大事的不甘，永远地闭上了自己的眼睛。

  因为他事先将左右侍奉的人全部赶走，以至于直到次日众臣入见时，也没有人现不妥。宫娥们虽觉奇怪，却不好自作主张，便越小心，只隔着远远的，不敢惊扰了他的安宁。

  最先觉事情不同的，却是卫缵。

  他正如往常一样等候着朝见，但延昌帝却并未出现在朝臣面前，众人本以为如惯例一般，常朝不再举行，纷纷往外走去，将至各处理事。卫缵却惊然变色。他下意识地扫视了身边的几人，旋即又望了望一同而来的长子卫微。

  察觉到父亲投来的视线，卫微回望了过去。它同样觉了不妥，他的面上几乎所有神情都褪去了，显示出一种无法用言语形容的茫然来。

  “父亲？”卫微迟疑着唤道。

  但卫缵来不及回答卫微了，他大步甩开众人向后殿冲去，却被守卫的陈与正拦住。卫微措手不及，这时便急忙赶上前来，他抓紧了卫缵的胳膊，用急切的声音不断试图唤回卫缵的理智：“父亲，这是宫中。父亲，父亲!”

  陈与正也出声阻拦道：“卫公这是做什么？擅闯内廷，这是重罪！”

  卫缵这时才回过神来，他喘息着紧盯陈与正的眼睛，冷然地反问道：“你说我要做什么？”

  他厉声喝道：“天子若有什么事故，你担得起这个责吗？陈奉节，让开！”

  陈与正巍然不惧，他仍旧站在那里，只道：“宫中上下，令行禁止，唯圣人命是从。圣人不曾言入见，某不敢私行其事。”

  其余如郑奉敬一等的人也恍然惊醒了过来，匆忙围在卫缵身后，或苦心劝说，或出言威胁，要求一探究竟。王成章觉了这里的动静，昨夜时他便已有所感，只是不能深思，如今却已明了，便出声道：“奉节，让他们进去罢。”

  众人都将目光投到了陈与正的身上，陈与正让开了半个身子，卫缵大半先前而去，推开了殿门。

  延昌帝业已久病数年，众人早已见惯，这数月来更是汤药不断，彼此间也都明白，延昌帝早已不堪重负，乃至强弩之末了。但按照宫中医官私下里递出的话来看，皇帝却又有数年的活头，几日来面见时其精神却是焕，不应如此猝然地死去，几人心下急转，面上却适时摆出了悲哀的神色。

  所有能够在此的人都挤入了那道门里，陈与正被独自留在外头，宫娥觉了不对，也急急侍奉在侧。他沉吟片刻，最终下定了决心。

  “去请皇后过来。”陈与正低声吩咐道。

  他的确不是一个足以看清时事的人，父亲在时，也曾无数次暗自嗟叹于他的寡言，却也放心于他的沉默。作为天子的鹰犬，陈与正不需要懂得太多事情，他只要使帝王安心，便就足够了。

  但汧国公一脉，远离朝堂已然太久，久到足以使其被人淡忘。

  他们不过是些苟延残喘之人，靠着先辈的功绩，靠着皇帝的怜悯，勉勉强强地维持着自家的体面。坐吃山空的道理谁都明白，可公府的场面却没法缩减，日子过了一日又一日，家中长辈们常常嗟叹，却终究寻不到一个足以匹配自己身份的位子。

  庄靖太子的死，是祸，也是福。

  是大梁的祸，咸安帝的祸，却是陈与正的福，汧国公府的福。朝堂清洗后空出了不少位子，利益动人心，家家都在用子弟们下注，希望能够获取更多的利益。

  陈与正却凭借着自己的直觉，选择了彼时还未显露头角的延昌帝。

  族人们哀怒不解，只觉他失心疯般挑了个没有前途的闲散宗室，陈与正却不为所动。好在，他赌对了，甚至于靠自己惯来的谨慎，获取了被进一步重用的机会。

  陈与正本有着足够多的耐心去等，但数十年的岁月却到底带走了一些东西，如延昌帝一般，他开始恐惧衰老的到来。家中的后辈并没有成器的，到了如今，连一个能勉强守成的人都挑不出来。

  由俭入奢易，由奢入俭难。

  陈与正经历过那段极微时，也品尝过权柄在握的滋味，他无法再眼睁睁看着汧国公府再次走向没落，他也并不知道，下一次的机会在何时到来。

  那便只能争了。陈与正在心中想到，但习惯使然，他仍旧保有一些克制，并没有大张旗鼓，而是选择偷偷向张皇后卖着一个好。

  殿内众人虽则纷纷拭泪，又哭声震天，却没有真正落下泪来的。他们的眼神在衣袖下相互传递，眉宇间竟是叵测的心思，陈与正望着他们，心中只觉好笑。

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