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即使如今周遭环境已经不同，此时的形势也不得他们做出什么——战乱之后，这些手无寸铁的百姓，是天然没有抵抗能力的，对于外界的压迫，他们也只能唯命是从——于是，这些情绪便又产生了更多的分歧。
有的感到鄙夷，试图将自己全然割开干系，躲避起来，以此十数年，等到外界一切重又安稳下来，便照旧歌功颂德，继续自己一成不变的生活；有的则谄媚无比，试图利用自己掌控中的一切东西，甚至于妻子儿女，去讨着这欢心，幻想着若是有一日，自己也能飞黄腾达，更多的人则保持着沉默，浑浑噩噩地继续着自己的生活，旁人若要盘剥，便只哀叹自己的命运，因此逆来顺受，仿佛这样，一切的矛盾与挫折都消失不见。
赵明闻等人见到的，便是这样一副景象。
城内早已颓败，尸体填了满城。能够看到，最早的一部分尸还有人仔细收殓，但后来，随着人数的不断增加，已经无力于如此多的空耗，歪歪斜斜地拖到边上，不阻碍人的行动，便已经足够。虽然这也将导致更多疫病的生，但对于百姓们来说，此时的心力，早已不足以应付如此多的事情。
军队一路前行，畅通无阻，一路来到城中。
城中居住的大部分都是有些家财方百姓，倒也勉强保存了片瓦遮身的地方，犹且算的上有几分体面了。
“我是镇北侯之女，朝廷的属官，天子的义成公主，此处的羯人已经全部为我们清理，在此处的，都是自己人！父老们，如今你们大可放心了，一切都平定了！你们不用再担忧敌军冲入你们的家中劫掠，不用再担心自己的妻女受到折磨，你们不必再躲躲藏藏才保全性命了，一切都已经安定下来！乡亲们，你们已经安全了。”赵明闻骑马入城，她环顾四周，向众人宣布着这一消息。
许多的视线从紧闭着的朽破窗门里投进来，百姓们的眼神中带着忽视不掉的怀疑和猜忌，他们已经被这连日来的颠沛和险情唬破了胆子，早已草木皆兵，风声鹤唳了。
一时沉默。
没有人愿意第一个走出去，因为没有一个人胆敢于坦然面对前端的可能出现的危险，他们沉默地等待着，也在这样的等待中，达成了一种不需要付诸于口的默契。
赵明闻同样也在等待，但她身后的兵士已经有人等不及了，开始出嗡嗡的议论，甚至不由自主地往前行走了一步。正是这样的一步，使得方才还很平静的周遭忽然点亮了，一个老者，率先走了出来。
“老夫方秀敏身居此方多年，勉强得乡亲一声宿老之称，此处县令等人早已授殒命，如今便也腆着脸拿这一回大，算是做个当头人，代这满城百姓，来迎候将军的到来。”
赵明闻固然是个女子，方秀敏却也绝不敢轻视半分，他敏锐地觉察到了赵明闻话语当中的不同，那些词句上的排列，那些言语中的预示，都清晰的明白地告诉他——这是一个手握大权的女子，并且对于这些底下人，有着绝对的掌控，她是自信的，不能如对待一般乡野妇人般对待，而是要像对待所有肉食者那样足够恭敬，足够的谦顺。
同样的，他也知道了赵明闻此行的目的。
既然能够当着所有人的面说出如此多的一番话，那么其中必然隐藏着真心。哪怕只是出于对民心的拉拢，但对于他们而言，也是有利的。既然能够使自己获利，也不必装出什么假仁假义的清高模样。无论在什么时候，这些从苦难生活当中挣出头来的人，总是甘于低头的。
当然了，出于一种其他的考量，方秀敏心中也实在吊着一口气，他毕竟没有真切知道，面前的这个人到底是谁，是怎样的性情，对于自己举动将会造成的影响，方志敏也十分拿不得准，因此也只能够在心中揣测。
好在赵明闻也真心实意地要同他做做样子。
“原来是方公。”听了方志敏说出这样一番话，赵明闻亲自下马，又亲手扶起了面前的老人。
“我等从北地居留而来，便是听说此方有如此险情，因此来救。诸位的担忧我自然心中清楚明白，一应的事情我也有过了解，必然不会遇难走脱。如今天子受蛮夷所逼，不得不南下避险，实在是饿哦等心中一块大刺。此去，便是要打回失地，奉天子归朝。”赵明闻如此说道。
“南下！勤王！南下！勤王！”
将士们跟着呼喊起来，声势浩大，更使得本就如惊弓之鸟的百姓们战战兢兢，有的已经躲了起来，希冀着自己不被找到，能够在这灾祸当中逃过一劫。
听到这一番豪言壮语、踌躇满怀，即使心中实在不抱着什么期望，方志敏也不由老泪纵横，双目泛红：“将军深明大义，请受老夫一拜！”言罢，他便当即下跪俯身不提。
赵明闻则向他拱手，知道这是在向自己投诚：“老丈何必如此，这本就是为臣子应当尽的本分，如今家国有难，我便更当尽我职责。”
两人相视一笑，其中寓意，自然不必明说。
但如今时机紧迫，草草相叙之后，赵明闻便已经等不及了，她向李华堂使了个眼色，要他到后头查验，一面又问方志敏道：“多的话且不必说了，客套什么时候都能放着，如今我这里却只有一件事情。便是要问问百姓安危。羯人一番劫掠，此中还有多少人能够保全性命？又多少可以充数的壮丁，多少孤儿寡母？这都是要问明白的，旧年的黄册是否还在，往昔的账簿是否留存，百姓们如何安抚，这都是眼前要急着做的事情。”
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