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  离开家后，祝苗隔三差五会挑着叔婶不在的时候回去看，项澍给他工资，他就买点小东西给奶奶，让他放心，说自己去兼职打工了，住在店里，特别好，有空要带她去看看。

  奶奶不放心呀，但也没有办法，她拉扯了祝苗十几年，祝苗不想让她为难。

  祝苗声音还是轻轻的，坐在病床边，才坐下，又弹起来，说：“奶奶我去给你买点水果吃。”

  奶奶还没说话，祝苗又一溜烟地出去了，初夏已经有山竹荔枝了，荔枝性热，祝苗没敢买，买了些山竹，拎着回去医院。还没进病房，祝苗就听见了奶奶的声音，正和旁边床的老奶奶夸他呢。

  “……是啊，苗苗可乖了，又聪明，读高三呢……是啊，马上就是大学生了……”

  祝苗拎着山竹进去，放在床边的柜子上。祝奶奶的老毛病是通风，还有点杂七杂八的老人病，走起路来不太快，佝偻着背。小孩子和老人家一样，一年一年变化特别大，去年的祝奶奶还精神极了。

  家长会的事祝苗怎么样都说不出口了，陪了奶奶一会儿，就走了，门都还没关上，里面又夸上了。毛背心已经织了一半，祝苗让她慢慢织，不要受累。

  祝苗慢慢地走出医院，看着西沉的太阳，总觉得心里沉甸甸的。他蹲在路边出了好一会儿神，看着自己手背。年轻的皮肤白皙紧致，不同于老人，老人的皮肤是皱的，蜡黄的，处处显出生命的倦意。

  祝苗漫无边际地想。

  爸爸妈妈为什么给他取名字叫“祝苗”啊，他一点都不想当小树苗，要做就要做参天大树，余荫能遮蔽身边的人。

  祝苗打定主意了，就让家长会上自己的位置空着吧。

  但作为祝苗的班主任，讨人厌的英语老师林周却不是这么想的。因为祝苗的英语成绩太差（其实每一科都差），林周已经以此为借口总是叫祝苗到办公室，当着其他老师的面，祝苗根本难以拒绝，每次都如坐针毡，生怕林周又毛手毛脚，如果家长会上没人来，估计林周又多一个找他的借口了。

  家长会的前一天，祝苗的焦躁到了极点。

  放学去咖啡厅的路上，他又买了点鲜的、水灵灵的山竹，放在书包里。一进门，见项澍正在吧台边上冲咖啡，咖啡特有的坚果奶油香弥漫开来。天气热了，他今天穿了件无袖的衣服，冲水搅拌咖啡粉的时候，手臂上的肌肉紧绷隆起，加上小臂上的纹身，旁边围着的女顾客也不知道是在看咖啡还是看人。

  祝苗没心思在意这个问题了，他麻利地给项澍打了个招呼，彰显自己的存在感，飞快地套上围裙扎好，勤快地去打扫后院，倒烟灰缸、浇花、擦桌子，然后回到里面，给客人倒水捧咖啡。

  项澍看在眼里，不动声色。

  一直到客人来了一桌又一桌，临近打烊的时候，眼看着项澍收拾东西要下班了，祝苗好急呀，但又不敢直说，在项澍周围打转，像绕着人腿边讨食的小猫咪。

  “老板。”祝苗试探着喊道。

  项澍应道：“嗯？”

  “你觉不觉得我今天……”祝苗暗示道，“特别勤快。”

  项澍说道：“还行吧，你平时难道偷懒了？”