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  欢闹中生出暧昧的意，人们一边传杯换盏，一边期待。

  等了好一阵辰光，蕃姬终于到了，她的确是个娇丽可爱的女郎，只是神情瑟缩，畏怕又不安。在她身后还跟着一个蕃人随侍，面颊宽平，双颧泛赤，反倒沉稳得多。

  蕃姬赤足跳了几曲子，还算不错，但也无甚出奇之处，至少在杜槐看来，远不如身畔的小美人灵动解语。

  众人大约有同感，议论也淡了，钟明紧绷的肩膀才松下来。

  蕃姬跳完舞曲，叉手行礼，甚至无人留意，还是魏宏叫好，投了一锭赏银，众人这才省起，瞧在钟明的情面纷纷投赏。

  蕃姬谢了赏浑身局促，似乎想快些退下去。

  魏宏却大剌剌的问起来，“小娘子是何处人，如何识得了钟大人？”

  众人顿时哗笑，静等蕃姬回答，她却面容倏白，答不出话来。

  钟明也变了颜色，方一起身。

  蕃姬的随侍疾步上前，躬身道，“请各位大人勿怪，女郎从未见过这么多贵人，被威严所慑，难以言语。”

  蕃姬花容变色，骇得身子颤，仿佛随时就要昏倒。

  钟明忍无可忍，怒道，“魏大人有什么想知道的，不妨问我！”

  他声容俱厉，已然要翻脸，魏宏不好讨没，打了个哈哈不再多言。

  随侍将蕃姬扶下去，众人的谈笑带上了几分轻鄙，将不上台面的娼女抛在了脑后。

  小七盯着随侍观察，暗生猜疑，这人言语机变，当着满堂权贵镇定自如，不似普通蕃兵。

  冷不防6九郎凑过来，唇角艳美的勾起，亲昵的欺近她颈边，小七本能的要避，忽听见一句微语，蓦的定住，眼瞳骤然凝缩。

  在西棠歌乐不断，明烛辉耀之际，城内灯火俱暗，平民百姓已昏然入睡。

  下半夜起了大风，呜呜的宛如泣号，城西的巷子也很不平静，一会有人拍开宅门，迎走蕃姬与随侍，不多时又有声音来唤，称蕃姬的轿辕折了，让仆人出去帮忙。

  月被浓云掩没，唯有风啸与模糊的唤声，宅内一片凝滞，半晌，门迟疑的开了。

  门外是一片虚空般的黑暗，门内的火把映出一个幽冥般的黑影，一刹那扑近。

  开门的仆人被一只手扼住喉，不出任何警声，冰冷钢刀同时戳入胸口，带出一股浓烈的血腥，当火把坠地之时，他的生机也随之断灭。

  幽影越过大门，带着可怖的力量连斩了两人，直到第四人才架住一击，迸出一声怒喝，院内的主屋不断涌出蕃人，众多骁勇的壮汉拔刀向幽影冲去。