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这是汉朝臣子叩拜皇帝老子的一套礼仪，可是小凤儿穿的不是宽袍燕袖的汉服，而是一身匪气的皮衣小靴，行如此跪拜叩首大礼，着实是鸡同鸭配，四六不靠。其实息栈就连去见皇帝的时候，都没有拜得这么真心实意。这时是生怕&ldo;准公公&rdo;对自己这莫名跑上门来的&ldo;新媳妇&rdo;不满意，又恐失了礼数，跌了自家男人的面子，让他失望，因此才这般毕恭毕敬，谨小慎微。只要能让夫家乐意纳他入门，磕几个头又算什么？&ldo;这，这，哎呦呦，娃儿快起来，快起来，坐下说话！&rdo;果然是礼多好办事，张大稗子那一张老脸立时乐开了花儿，对堂下跪着的少年又是惊奇又是怜爱。&ldo;呵呵，娃儿啊，跟叔说说，多大年纪？&rdo;&ldo;十八，嗯，快要十九了。&rdo;&ldo;快十九了？看这样子不像啊！&rdo;大掌柜在一旁咳了一声，给少年睇个眼色，这时插嘴道：&ldo;娃子以前吃了不少苦，身子生得瘦弱，样子显小，以后跟着俺好吃好穿，就长得壮实了！&rdo;息栈明白大掌柜的意思：先敲定了亲事再说！你那些什么猴年马月、血雨腥风的悲催历史，就别在这里掰扯了，别把老人家吓着！老爷子开始盘查家底儿：&ldo;娃儿，哪里人啊？&rdo;&ldo;扬州人氏。&rdo;&ldo;哎呦，离得老远哩，这跑到咱关外讨生活，可不容易啊！家里可还有什么人？&rdo;&ldo;幼年时就与家人离散，多年杳无音讯，没有家了…&rdo;&ldo;唉，也是个孤苦伶仃的娃儿……&rdo;这张大稗子一听说小息栈也是个孤儿，没依没靠，想到镇三关和慕红雪的身世，顿时对眼前这少年也起了三分同情，七分恻隐，好感就增长了许多，于是叮嘱道：&ldo;娃儿啊，你以后跟了咱大掌柜，可要留心照顾他平日起居……我说娃儿，你会做饭、洗衣、针线、女红不会？&rdo;那边儿的大掌柜刚灌进去一口热茶，这会儿忍不住全喷了出来，狂咳了几声。这边儿的息栈乖乖坐在椅子上，双手仍然搭在膝前，一听这话顿时脸红，极力压住一腔的窘迫，垂首答道：&ldo;嗯，会一些的，只是做得不好，还请叔父大人提点……&rdo;大掌柜望着坐在对面儿的息栈那一副恭顺谦卑的模样，真真就像个见了婆家的小媳妇一般，往日里嚣张刻薄的唬人嘴脸完全都不见了，老实得就像一坨白羊羔儿，心里顿时痒痒得想把人抓过来揉一揉。于是忍不住点头哈腰给老爷子陪笑说：&ldo;叔，您老盘问差不多了，别把俺媳妇吓着了！&rdo;张大稗子瞪他一眼：&ldo;怎个盘问差不多了？这不是你要娶了过日子的人么，我替你仔细问一问！&rdo;&ldo;娃儿做饭手艺好着呢，啥神仙肉龙肉凤凰肉的，他都会做，叔您放心吧！下次来俺绺子里，让娃儿给您露一手！&rdo;&ldo;呵，让你说得这样神！那敢情好！&rdo;镇三关挑眉寻思了片刻，凑上前跟老爷子低声说道：&ldo;叔您还不知道，孙家那俩兄弟，其实是让这娃儿帮俺给做掉了。&rdo;&ldo;你说啥？此话当真？&rdo;&ldo;当然是真话，快刀仙和孙老二都是让他的剑给弄躺了。娃儿功夫了得，帮俺扫平了马衔山，平日里做了不少活计，对俺忠心又能干，所以俺这，嘿嘿……&rdo;张大稗子一听这话，那看息栈的眼神立时就不一样了，适才的恻隐和怜爱一下子就变成了惊异和欣赏。马衔山孙氏兄弟当初不顾江湖规矩，偷袭了张家大院，庄丁拼死力据，虽然最终没有被破了门户，却也损失惨重。这少年算起来也是替张家报了仇恨。什么做饭、洗衣、针线、女红还算个屁啊，这娃儿出了门儿能做活儿，能打能拼，能护着大掌柜，这在土匪窝里可比啥都重要！更何况，眼前的少年端的是相貌标志，风姿绰约。云雾长发，藕色轻尘，面庞白皙俊俏，五官细致动人。尤其是那一双凤眼和一张粉唇，将其人的精致婉约点染得淋漓尽致。眼眸暗自流光，如同天山之隅的晨星朗月；小唇粉嫩含情，恰似白雪之上的落梅红妆。这少年最为奇妙之处，是明明长了一副男孩的脸庞风骨，眉目之间却兼有丝丝缕缕的风情媚态，且柔而不腻，媚而不俗！张大稗子暗暗摇了摇头，心里合计，也难怪那一匹野马能看上这不满二十岁的少年，这娃儿生得就是一副勾搭人的皮相！论相貌才能，的确不比小红儿差，只是，咳，可惜了那固执的闺女……