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沟底根本就是一条死路，无处逃生，眼前是足足五六丈高的一块悬崖，缓缓就着一些坡度，但是一般人徒手绝对爬不上去。阴凉的石壁缀满厚厚一层青苔，滑不溜手，估摸着几百年都没有人动手扒拉过。沟子口的枪声愈加刺耳，振得耳鼓嗡嗡作响，敌军已经愈加迫近，将他们围堵在口袋沟中，这时若是将米袋子的口一扎紧，就等着瓮中捉鳖了。大掌柜派人在前边儿顶着，气喘吁吁地跑过来，面色严峻，胸口剧烈起伏，急切地问道：&ldo;四爷，有路没？&rdo;丰老四朝悬崖上一指：&ldo;上去了就能脱身。&rdo;镇三关抬头一看崖顶的距离，倒抽一口寒气，牙根搓得&ldo;咯吱咯吱&rdo;响。二人这时心有灵犀一般，目光一齐投向了息栈。这悬崖，只有小凤儿一个人能上得去，而且不费吹灰之力。别人都没戏。镇三关吩咐：&ldo;息栈，你上去！&rdo;息栈接口道：&ldo;我上去了你们怎么办？&rdo;真是废话，小爷若是想独自跑路，早就跑没影儿了，我还能不知道，自己用不到一泡尿的工夫就能爬上去！问题是，这几百口子人呢，还有你也困在这里呢……丰老四指着悬崖上边儿挂得东一条西一条的藤蔓：&ldo;小剑客，你看见那些藤条了？你先上去，把那些藤条拢起来，搓一搓，能搓出几根算几根，我们这些人就能爬上去！&rdo;大掌柜立即吩咐：&ldo;就这么办！息栈你动作快些，赶紧上去，其他人都跟上！老子留下断后！&rdo;息栈紧了紧背上的包袱和剑，揽住一根藤条，一脚蹬住岩石，这时听得谷口一片密集爆裂的枪响，大队的敌军似已集结，堵住了沟子口，这时开始洋洋得意地高声呐喊，发动心理攻势：&ldo;野马山的土匪，你们跑不掉了！赶快放下枪投降！一条枪换十块大洋！哪个打死了镇三关，赏五百大洋！哪个把镇三关活捉了绑来送去司令部，赏一千块！！！&rdo;息栈眼前立时掠过某个令他几乎崩溃的场面，惊怒之际，忧心地看向大掌柜：&ldo;你跟我一起上去！&rdo;&ldo;你们先上去，对面儿攻得紧，俺能拖一时是一时！&rdo;镇三关说着话，从身边儿伙计手里抄了三杆长枪，掠走满满一马鞍袋的子弹夹，又转向潘老五：&ldo;五爷，还有多少手雷？……就四个了？都给俺！&rdo;&ldo;当家的，您把这冲锋枪带上，这个好用！&rdo;绺子里一共两把冲锋枪，一把在黑狍子那里，这厮已不知去向，另一把在潘老五这里端着。镇三关看了一眼&ldo;汤姆森&rdo;，咬牙说道：&ldo;那枪值钱着呢，买都买不来！你们拿走，以后还用得着……你们赶紧快走！！！&rdo;几个能征善战的老伙计自告奋勇与大掌柜一同去狙击敌人，为绺子里其他人逃命争取时间。镇三关也不推脱，带着那几个人就要冲回去。息栈这时急得冲男人吼道：&ldo;你千万当心！等我将人都弄上去，我下来与你汇合！&rdo;镇三关蓦然回过头来，目眦爆裂，眼眶通红，怒吼道：&ldo;你小崽子听话，让你上去你就上去，不许再回来！！！&rdo;&ldo;你！你！……不行，你……&rdo;息栈呆怔地望着男人，喉头哽咽，急得说不出话。那一刻只觉得气血涨脑，头晕目眩，五脏六腑都绞在了一起，抽搐地疼。二人四目相对，眼眶都生生地快要渍出血水来。息栈明了，他男人这个架势，就是去拼命了，有去无回。因此连冲锋枪都拒绝带，怕带去了就拿不回来……这绺子里的规矩，冲锋陷阵，大柜要揽在前头；到了生死关头，也从来都是大柜负责擦沟子。野马山的前一任大掌柜，当年就是这样战死的。尸首被大卸八块，挂在玉门关城楼上示众。息栈这会儿简直是难以置信，绺子里的头领和伙计们对这样的情形显得习以为常，并无异议或是阻拦，竟然就由着大掌柜去玩儿命。自己以前从来就没听说过，出了事儿做头领的要抢在前头去送死的！匈奴骑兵来犯，皇帝老子难道要亲自去河套打阻击？被杀败了逃跑，皇帝老子会不会说，老子是皇帝，百夫长、千夫长、骠骑将军们你们先跑路，朕来断后！难道不应该是，请皇帝老子先行一步，留下咱们这些做将军，做侍卫，做崽子的拒敌护驾？！