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  那个球体外壳又一次成了摆动的、出响声的钟。

  那种振荡持续了几秒钟才减弱。在外面，保护伞内的火光熄灭了。

  k－９飞船上成了地狱。这时候，迪福勒坚信，德灵豪斯要想使那个陌生者丧失作战能力，只需按齐射按钮。

  迄今为止，k－９飞船上所有不隐蔽的无线术语还未被陌生者注意到。

  德灵豪斯切换到手动控制，只让压力吸收器在机械的控制之下。他甚至还亲自承担了驱动装置的控制任务，然后开始了被他称为的&1dquo;躲避行动”。

  假如迪福勒知道佩利·罗丹和一个飞船编队就在附近，那么他会更好地理解德灵豪斯的举动。少校想节省时间。

  德灵豪斯的声音盖过驱动装置的轰鸣声传过来了：&1dquo;系好安全带！这儿或者那儿会因为吸收器而产生一些引力。”

  熠熠光的炽热气流从舞动的k－９飞船旁边射过去。如果它现在还会中弹，那么这完全是偶然的。

  迪福勒一直这样浮想联翩地考虑着，突然飞船的一个震动打断了他的思绪。出现了这样一种加压压力，使人们回忆起原始的太空飞行时代。

  负载迅提高到３、6、８g。这时候，安全开关系统取消了飞行员的手动控制。

  所有的驱动装置都被中子脑关闭。被释放的能量流入加压压力吸收器。压力马上减弱。

  德灵豪斯叹息着从座位上站起来。一些军校学员变得昏头昏脑不醒人事。当迪福勒布满血丝的眼睛重恢复正常时，他只会呻吟叹息。那艘陌生的飞船紧挨着变得无助的k－９飞船。

  头盔仪器里传来一阵声音：&1dquo;糟糕，一束射线！他们已经俘获了我们。罗斯，请全推进驱动装置。撤离现场，否则我们就完了。”

  军士绝望地按开关，可是自动装置对此毫无反应。在那艘陌生的飞船上似乎有聪明的脑袋。他们似乎根本就不太知道，这一安全开关只是在努力争取加压压力中和场的稳定性。如果陌生人把他们的那束射线调到最高值界限以下，那么这些机器永远都不会运行。

  当两艘飞船的防御场地相接触时，灯光闪烁着在屏幕上掠过。

  陌生飞船的适应行动非常了不起。训练有素的飞行员坐在控制系统的后面。

  德灵豪斯急忙走向无线通信室。加度肯定在每立方秒五百公里。k－９飞船的机器不再运行了。

  德灵豪斯还得成功地在加压压力太大之前坐在一个立刻折叠成躺椅的座位上。

  迪福勒在吃力地吸着气。他面前的罗斯把脸扭曲成了鬼脸，那是典型的肌肉变形现象。

  当已经打开的结构开关里传来巨大的咆哮声时，迪福勒估计加压压力为大约1og，过误差值。肯定有一艘巨大的飞船从级太空过来。

  那些还在运行的星际按键显示出一艘帝国作战飞船的巨大球体。&1dquo;星尘２号”来了。

  迪福勒听到了那个指挥员的笑声。这时候，这位军校学员突然知道了康拉德，德灵豪斯在玩儿什么把戏。他的身躯一直是&1dquo;星尘号”。迪福在问自己，佩利·罗丹已经够准时出现。

  那艘陌生的飞船以高数值加，由于它现有的度，加是不难的。

  加压压力提高到11g。然后出现了迪福勒一直在无意识中等待着的那种令人迷惑的隐身振荡。

  罗斯的脸部轮廓渐渐模糊起来。留下来的只是一个苍白的、模糊的小点儿，看不出轮廓。进行转换的轻轻吹拂声和耳语声响了起来。

  似乎生了意想不到的、令人惊讶的事情。

  被原美国太空部队的心理医生们称为&1dquo;快转换器”的佩利·罗丹在刹那间理解了。

  当&1dquo;星尘２号”飞船潜入通常的宇宙时，那艘陌生的飞船立即被自动键捕捉到，然后投影到那些屏幕上去。

  罗丹需要大约一秒钟来摆脱再次显形的振荡。

  中子脑显示飞船之间的距离为1．９３光分。如果跳跃非常准确，那么似乎只从级太空晚来了一分钟。

  评价鉴定中心报告说：&1dquo;陌生飞船在跳跃飞行，可能会进行转换。”

  佩利·罗丹听到了第一军官的大声咒骂。雷金纳德·布尔知道他们来得太晚了。

  评价鉴定重说：k－９飞船处于一个强大的磁场中，建议不要开火。”

  罗丹也知道这一点。他认识到没有必要再添加幻想。

  还没等达到目的，结构键内部就开始一片喧闹。那艘陌生飞船在闪烁、颤动的光影中消失了。

  罗丹切换到电流供给开关。投影器熄灭。

  罗丹说：&1dquo;我看到我们来得太晚了。那艘k－９飞船被那艘大得许多的飞船劫持了。那艘陌生的飞船能够在飞船壳体的外部把被吸引迷惑的船载飞船一起拉进转换中，这一点很令人惊讶。他们在那儿用阿尔孔人的技术工作。定向中心请注意：最高报警预备状态。把结构级别调到较小值。请您确定那艘陌生的飞船是从哪一个级太空来的。如果太远，那么它不会跳跃的。我猜测这只是一个紧急转换，没有特别精确的计算，它只是用来迅逃跑用的。先，如果您能够查出它的大约潜入方位，那么对于我来说就足够了。”